出生
1789 年，一个名叫萨拉·巴特曼的女婴出生在南非西开普敦乡下一个偏远的部落里，她原本是科伊桑部落的普通一员，终日靠狩猎为生。
科依桑部落
科伊桑部落是非洲最古老的民族之一，意名“人”或“真正的人”。而巴特曼为科伊科伊人，意为“人中人”。这个部落平静而祥和，然而在巴特曼出生之前，这种气氛就被打破了。
17世纪初，欧洲处于大航海时期，荷兰东印度公司将势力扩张到了非洲，并占领了好望角以拓展贸易，同时他选择用武力征服了当地部落。
1659年至1677年之间，双方进行过两次大规模战争，即霍屯督战争。近二十年的反抗与入侵，让科伊科伊人在重挫荷兰入侵者锐气的同时，自身也损伤惨重，逐步走向衰弱的边缘。荷兰势力的扩张，还给当地部落带去了天花和牛瘟，多重打击下，许多部落被迫解体，族人数量迅速减少。
幸存下来的科伊科伊人，除了一部分逃往异国他乡的，剩下的多数，都变成了白种人的奴隶，逼迫他们在荷兰人的庄园中劳作。同时那些侵略者，从不用平等的态度对待黑人，他们认为科伊科伊人是“不属于人类的类人猿”，蔑称这些人为“霍屯督人”。
因此，巴特曼一出生就面临被贩卖的命运，她起先被卖到荷兰的农场，成为白人的女奴，日常从事着艰辛的体力劳动，还不得不忍受白人的折磨。
悲惨命运的开始
科伊桑部落的女性发育时都会比其他部落的女性要更加丰满，他们的特征是臀部丰满上翘，双臂粗壮。
而少女巴特曼的这一特征更加明显。臀部上翘的程度是目前人工都无法做到的程度。
巴特曼
这个特点是巴特曼一生悲剧的源头。
从15世纪开始，美国费城就出现了畸形马戏团，而在不甘落后的欧洲，意大利红衣主教波利托·德·美第奇则在宗教圣地梵蒂冈建立了一个“人类动物园”，他们将抓来的土著人关押在此进行展览，进行所谓的“畸形秀”。
因此，1810年，英国一位外科医生邓洛普和商人亨德里克，千里迢迢来到东开普省，在这里见到了巴特曼的第一眼，他们就知道，这个女孩的臀部，可以为他们创造大量财富。
为了让巴特曼乖乖跟着他们去欧洲，他们许下承诺——自由和财富。对这个起早贪黑干了二十多年农活的奴隶女孩来说，自由是她最向往的东西。因此她同意签订前去异国的合约，只不过目不识丁的她，并没有看到合约内“需要展演”的字样，就这样只身踏上了去往伦敦的船只。
屈辱的一生
就这样巴特曼被带到了英国伦敦。
两人大肆宣扬，极力介绍巴特曼的巨臀，这使得当地有不少人，都对女孩产生了兴趣，争相买票想要一睹真容。而当被关在兽笼里的巴特曼出现在表演舞台上时，英国人都惊呆了，他们无法相信这个身高只有1.43米的黑人女子臀部竟然那么大，仿佛身体的一半重量都在这臀部上。
英国人对巴特曼的巨臀非常好奇，一些人甚至动手去捏一捏，看是不是真的；有的英国绅士拿着手杖去戳她的巨臀；有的贵族男人还有近距离观察、用手触摸等行为……
当时，俱乐部的门票是两先令，因为有了巴特曼这个巨臀，门票卖的特别好，场场爆满，组织者赚的盆满钵满。甚至为了向观众全方位展示巴特曼的身体，两人强迫她赤身裸体地来回行走。
无数人慕名而来，只为在台下一睹巴特曼惹眼的硕大臀部和特殊的生殖器。有时候她还会被带到贵族们的高端宴会上，成为活的观赏物，和那些奇珍异兽没什么区别。
在英国 " 巡演 " 了 四年后，观众们就开始对巴特曼的臀部感到厌倦了。见无法从巴特曼身上捞到更多的钱，两人转手就把她卖给了法国的驯兽师。
巴特曼的巨臀在法国又引起了轰动，好奇的观众们争先恐后购票观看。为了赚更多的钱，动物园还每周推出100张“摸臀劵”，价格水涨船高。人们可以用手指戳她， 用量尺测量她，作为一个被展示的“动物”，绅士们还会给她投食，而如果她不吃，在展览结束之后，就会遭到处罚。巴特曼还要匍匐着身子装成一头猛兽，然后再表演被驯兽师驯服的把戏。
在随后的15个月时间里，白天，她被关在笼中，与其它的动物们一同展览，夜晚则栖息在动物园宿舍中。
过度的劳累让她的身体日渐虚弱，从第一次展览开始，仅仅 5 年，巴特曼就受尽折磨后离开人世，年仅 26 岁。
没有人知道，巴特曼聪慧过人，语言能力佳，不仅能说一口流利的荷兰语，英语也不算差。而这个想博出一片天地的女孩，一生的自由和尊严被践踏，最终死在了法国。
死后的悲剧
当时，正值达尔文进化论盛行，即人类起源于古猿，然后进化为原始人，再到智人。欧洲人当然认为自己处于进化论的顶端，拥有最高贵的血统，在他们眼里非洲人就是未进化完全的种族，他们甚至称不上人类，只能称之为动物。
居维叶
这里面有一个变态，法国自然学家居维叶，他为了证明他眼中黑人与黑猩猩之间的关系，在巴特曼离世还不足一天，亲自操刀解剖，用手术刀剖开了她的身体，完整取出了其中的大脑和头盖骨等部位。更变态的是，还有奇特的生殖器。这些“有价值的”器官，连同骨骼一起，都被装进大小容器中，任后人研究，甚至陈列在法国人类博物馆中，被公开展出。
而居维叶最感兴趣的部位，还是巴特曼的臀部。
他甚至还撰写了论文，列出了霍屯督人更接近于动物而不是人的多种证据。
巴特曼的遗体也被做成了标本，被公开展出。
魂归故里
1994年，曼德拉成为南非总统，并正式要求法国归还巴特曼的遗骨。在随后7年多的时间里，南非数次力争，法国国民议会进行了大量的辩论。
2002年3月6日，法国同意了曼德拉的请求。阔别家乡近两个世纪的巴特曼成功安葬在了家乡的土地上。
