公元前208年七月，一代名相李斯，被秦二世胡亥下令处死，同时下令夷其三族。
讽刺的是，仅仅两年之前，李斯还刚刚篡改了秦始皇的遗诏，亲手把胡亥送上了皇位。李斯当时大概怎么都想不到，这个被他亲手送上皇位的人，两年之后会杀了他全家。
更讽刺的是，李斯的长子李由，此时手里还掌握了秦朝前线最精锐的军队，正在和刘邦项羽他们拼命。
而李斯被杀之后，短短数月时间里，风云突变。仅仅几个月之后，那场巨鹿之战就彻底打响。十五个月之后，随着刘邦拿下抵达咸阳城外，秦王子婴不得不出城投降，秦朝也就自此灭亡了。
对于李斯的死，后世普遍是持惋惜态度的。对于这位秦朝名相的能力，大家还是普遍认可的。毫无疑问，不管是在秦朝统一天下的过程当中，还是在后来秦朝统治天下的那十几年当中，李斯都算是居功至伟。李斯对秦朝的重要性，可能仅次于秦始皇。
所以，后世也有很多人说，李斯的死，其实是压垮秦朝最后的一根稻草。如果李斯当时没死，可以继续执掌大权。以他能力来说，其实是有机会力挽狂澜，彻底平定秦末起义的。
但是随着李斯被杀，秦朝高层就再也没有能镇住场子的人。此后的秦朝，就开始在灭亡的路上一路狂奔，再也回不了头了。
那么，李斯到底是一个怎样的人？他到底对秦朝都有过哪些贡献呢？作为手握一国权柄的丞相，李斯为什么会输给赵高这样一个宦官？为什么李斯被杀，会成为压垮秦朝的最后一根稻草？
李斯的故事，其实是开始于一只老鼠。
据说李斯小的时候，其实是楚国人，他的家乡在今天的河南省驻马店市这一块。所以，李斯稍微长大一些之后，最开始入仕的时候，其实是是在楚国做一个底层小官。
然后，后来某一天，李斯去上厕所的时候，发现厕所里的老鼠，发现人来了之后，就会迅速逃窜，吃的也都是厕所里的东西。但是李斯转头去粮仓之后，发现粮仓里的老鼠，非但不怕人，反倒是能直接吃粮食。
相比之下，生活在粮仓里的老鼠，待遇比厕所里的老鼠，实在是要强上太多了。
看到这一幕之后，李斯就由此得出了一个结论：环境对人的影响，真的是很大很大！如果他生活在一个没有希望的环境，未来就只能过得像厕所里的老鼠一样。而如果他生活在一个更容易往上爬的地方，那未来他就可以像粮仓里的老鼠一样生活。
那么，对于李斯来说，到底哪里是厕所？哪里是粮仓呢？
对于这个问题，李斯经过仔细的思考之后，得出了自己的结论：从当时的时局来看，李斯生活的楚国，就是厕所。而西方的秦国，则是粮仓。
正是因为这个原因，后来，李斯辗转离开了家乡。此后，李斯先是去了齐国的稷下学宫求学，学有所成之后，又去了秦国求官。
李斯年少时的这个故事，似乎有点今天鸡汤文的感觉。但是这个故事，确实是记载于《史记》当中的，可信度还是比较高的。
而从现代的眼光来看，李斯的这个选择，未免就有点‘精致的利己主义者’的感觉了。不过，如果李斯继续留在楚国，确实也很难达到后来的高度。因为当时的楚国，确实是在江河日下，不断被秦国压着打。更关键的是，当时楚国内部，阶层固化非常严重，高层职位，基本上都被‘屈景昭’三大家族占据了大半，远不如秦国那么有活力。
所以，就算李斯留在了楚国，这辈子注定也就只是一个中下层的小吏而已，根本就没机会展现出自己的价值。反倒是了选择去了秦国，让他有了名垂青史的机会。
而离开楚国之后，李斯先是去了齐国的稷下学宫求学。这事比较好理解，因为在战国末期的时候，齐国因为本国的历史原因，后期基本上不怎么参与对外战争，长期处于和平状态。长期的和平，也让齐国在学术研究方面，有了得天独厚的优势。
在其他国家都忙着打仗的时候，唯有齐国在鼓励学者研究学问，自然吸引了大量的人才。所以，战国末期的齐国，虽然在争霸战争当中落败，但是在学术研究方面，确实是首屈一指的。
而进入稷下学宫之后，李斯则是开始努力求学，逐渐有了广阔的见解和学识。这期间，稷下学宫的校长，就是那位大名鼎鼎的荀子，所以李斯就成了荀子的学生。同时，在求学期间，李斯还认识了不少同学。
因为当时的稷下学宫，几乎是整个中原的最高学府。所以在李斯求学期间，他的同学，往往都是来自于各国的顶尖贵族，或者最有学问的年轻才俊。而在这其中，李斯最投脾气的人，莫过于来自于韩国王族的韩非。
在稷下学宫求学期间，李斯虽然是师从于一位儒家宗师，但是他本人却逐渐倾向于法家思想，成了一位法家学派的大家。
如此，等到李斯从稷下学宫毕业的那一天，在找工作的时候，李斯最终还是选择了自己心中的粮仓，秦国。
从这时开始，李斯便和秦国结下了不解之缘。
到了秦国之后，接下来李斯的故事，就比较精彩了，而且比较复杂。从李斯入秦，一直到秦始皇统一六国，光是这期间的故事，就可以写一本几十万字的书。对于李斯在这段历史当中的表现，大秦系列的电视剧里面，描述的还是比较贴合史实的。如果只是想多了解一些李斯的故事，而不是做研究的话，其实可以直接看电视剧。
当然，如果是要细说的话，那李斯的故事就太多了。
因为在那个时代，李斯是仅次于秦始皇的历史主角！
李斯入秦的时候，正好赶上秦始皇他爹刚刚去世，秦始皇刚刚登基。当时秦始皇才十二三岁，朝政大权都掌握在丞相吕不韦的手里。所以李斯入秦之后，最开始去拜见的，其实并不是秦始皇本人，而是吕不韦。
而接下来，通过吕不韦的引荐，李斯终于获得了自己在秦国的第一份工作：郎官。
郎官这个官职有点特殊，简单来说，其实就是负责给秦始皇看大门的，但却可以经常出现在秦始皇面前，这就有了接近秦始皇的机会。
以李斯的才能，其实本可以担任更高的职位。但是对于李斯来说，李斯真正的目标，从来也不是郡守或者将军之类的职位。他的目标，从来都是秦始皇本人。所以，这个职位对于李斯来说，其实反倒是最合适的。
而接下来，随着李斯得到了秦始皇信任，李斯也得到了自己的下一个职位：长史。而当时李斯的职责，就是负责制定一个完整的收买计划，拿着秦始皇给的钱，去收买六国的高层官员，减少未来秦灭六国的阻力。
光是这一件事，就已经足以让李斯名垂青史了。
从正史记载来看，在秦灭六国的过程当中，不少六国的高层贵族，其实都已经被秦国提前收买，并且开始为秦国做事了。而这个计划背后的实际负责人，基本上就是李斯。
而那些被秦国收买的六国贵族当中，有两个人最为有名。一个是赵国的丞相郭开，到了网络时代，这个郭开被誉为是战国第一名将！因为他一个人，就干掉了赵国的两大名将，廉颇和李牧。
另一个人，则是齐国的丞相后胜。后来秦国灭齐国的时候，正是因为这个人极力劝说齐王，所以导致齐国最后连抵抗都没抵抗，直接就投降了。
而除了这两个人之外，当时的六国高层，其实还有一大批人，都被李斯收买了。因为这些被收买的六国高层，后来秦始皇灭六国的时候，难度就大大降低了。不过显然，想要完成这个计划，也不是那么容易的。
毕竟，像后胜和郭开这种人，在自己国家的地位，已经仅仅只在国王一人之下。单纯想要靠钱收买他们，显然不太现实。而李斯当时搞定他们的难度，自然也就可想而知了。
因为这件事办的不错，所以在这之后，李斯就再次升官，从长史升为客卿了。
不过，在李斯执行这个计划期间，秦国还发生了另外一件事。在此期间，韩国为了拖延秦国横扫天下的脚步，曾经派了一个叫郑国的人，去帮秦国修造水渠。后来，这个计划被曝光之后，整个秦国传统贵族方面，都开始坚决抵制这些外来官员。
再之后，因为这些秦国旧贵族的抵制，秦始皇不得不下令，暂时驱赶所有非秦国出身的官员。关键时刻，李斯再次挺身而出，写下了一篇流传千古的《谏逐客书》。而在李斯这次进谏之后，秦始皇也趁机取消了这个命令，继续重用那些外来客卿。
对于李斯来说，这件事显然至关重要。
经过这件事之后，除了李斯本人，可以继续留在秦国之外。最关键的地方在于，自此之后，李斯就成了所有外来官员心中的领袖。等到秦朝统一天下之后，所有非秦国出身的六国官员，更是完全以李斯马首是瞻。
所以这件事，基本上就奠定了后来李斯作为百官之首的地位了。
因为阻止了‘逐客令’这件事，李斯在秦国的地位，再次大幅提升。在这之后，李斯由客卿，升任为廷尉。
到了这个时候，李斯其实已经是真正的秦国大佬了。因为按照秦国的三公九卿制，廷尉属于九卿之一，主要负责管理司法系统。如果类比今天的话，大概相当于今天的最高法院院长。这个职位，确实也比较符合李斯的法家身份。
而在秦朝的官员体制当中，地位能够稳稳在九卿之上的官职，就只有三公了。三公指的是丞相、御史大夫和太尉这三个官职。从正史记载来看，整个秦始皇在位期间，秦国或者说秦朝，应该是没人做过太尉的。哪怕是横扫天下的王翦，以及后来击退匈奴的蒙恬，同样也没资格坐这个位置。
至于丞相，自从秦始皇亲政，吕不韦被流放之后，接下来接替丞相位置的，是一个叫王绾的人。对于这个王绾，正史上的记载同样不多，所以我们也不知道他具体的事迹。
而三公之中负责监察的御史大夫，这个职位倒是有好几个人做过。
也就是说，在李斯升任廷尉之后，在秦国高层还能排在他前面的人，其实一只手就已经能数得清了。到了这个时候，李斯几乎已经得到了秦始皇绝对的信任，而且开始全权负责秦国的法治建设，并且参与秦国大政方针的制定。
这其中，最有名的一项，就是坚持执行郡县制。
实际上，在秦始皇统一天下的时候，就已经有很多人提出，应该实行分封制。至少像王翦这样的大功臣，是有资格得到一个封国的。但是在这个过程当中，以李斯为首的一群人，却坚决主张实行郡县制。
而李斯的这个主张，显然也是深得秦始皇的心意。因为秦始皇本人想要的，是一个统一的大帝国，而不是像周王室那样的存在。所以，秦始皇本人，其实是更倾向于郡县制的。但是因为他是皇帝，所以在朝堂上，必须得有人替他提出这个想法。
作为皇帝，秦始皇最应该做的，是一个裁判，而不是下场和大臣们直接博弈的选手。
而这个替秦始皇下场博弈的人，就是李斯。
在正史当时，从李斯升任廷尉开始，接下来的几年里，其实发生了很多大事。这期间最重要的，就是秦始皇彻底消灭了六国，然后统一了整个中原。而秦朝统一天下之后，秦始皇又下令修造了长城、驰道、骊山皇陵……搞了一大堆的超级工程。
但是李斯在这段历史上，就没有太多的记载了。
这主要是因为，李斯升任廷尉之后，主要的工作，就是负责秦国法律制度的建立。而在这期间，李斯所有的政绩，从史书的角度来说，都得算在秦始皇的头上。
而且后来，李斯又从廷尉升任为丞相，直接成了百官之首。正史上倒是并没有记载，李斯到底是什么时候升任宰相。不过按照后世史学家们推测，李斯升任丞相，应该是秦始皇彻底统一六国之后的事情了。
所以，对于李斯来说，秦朝统一天下，不光是一个时代的开始，同时也是他个人仕途的一个新开始。从升任丞相的那天开始，他的命运，就开始和秦朝的国运高度捆绑了。
总之，在秦始皇统一天下的过程当中，李斯主要负责收买六国高层贵族，完善秦国的法治建设，作为所有非秦国官员的领袖，替这些出身六国的大臣发声。同时，李斯还要作为秦始皇的传声筒，坚持分封制的策略。
这些工作，其实就已经够李斯忙活的了。
而等到秦朝彻底统一天下之后，接下来，李斯则是又做了好几件注定要名垂青史的事情。
第一件事，叫做统一文字。在所有的历史课本当中，我们都会看到，秦始皇最大的一个贡献，就是统一文字、统一度量衡。但问题是，秦始皇作为一个皇帝，他其实只负责下命令，而不是负责实际操作。
统一文字这个事，虽然在课本上只有短短几个字。但是实际操作起来，其实非常复杂。除了推广的时候非常困难之外，最关键的一点在于，得先有人制定出一个统一文字的标准，然后大家才能照着这个标准，去完成统一的工作。
历史上真正制定这个标准的人，其实就是李斯。
严格来说的话，李斯其实是中国历史上第一位真正意义上的书法大家！因为在李斯之前，写字只是一项技能，而不是一门艺术。
但是李斯经过努力之后，却把文字这个东西，变成了一门真正的艺术。光是这个贡献，其实就已经无可估量了。在这个过程当中，李斯先是总结了战国时期的文字，总结出一套叫做‘小篆’的文字。为了推广这套文字，李斯还亲自写了七章《仓颉篇》，然后拿着这个东西推广全国，让全国人都照着李斯的文字进行书写。
如果李斯亲笔写下的这七章《仓颉篇》，能够流传到今天的话。毫无疑问，这绝对是中国历史上最重要的书法文物。甚至就连那篇《兰亭集序》，价值可能都要排在后面。因为这篇文字，相当于是中国所有书法艺术的祖宗！
同时，因为李斯字比较好，所以后来秦始皇制作传国玉玺的时候，玉玺上面的那八个字，就是出自李斯的手笔。
‘受命于天，既寿永昌’。
这个后世皇帝梦寐以求的权力象征，最初其实就是出自李斯的手笔。
另外，后来李斯还采取了一个秦朝小吏创造的字体，创造出了一种新的书体。这种书体，就是隶书。隶书出现之后，很快就成了秦朝通用的官方字体。相比小篆，隶书对于中国历史的影响，其实要更深远一些。
因为这种书体，直到今天，我们还能看懂。
两千多年前的文字，直到今天还能看懂。这也就意味着，在这两千多年当中，古人可以用文字记录下我们的文明，确保了我们的文明不会断层。
这一条贡献，绝对是堪称功德无量了。
除了文字之外，统一度量衡、统一货币、修造驰道……这些写在教科书上的秦始皇的贡献，背后其实都有李斯的影子。因为在当时的体制下，秦始皇只是下命令的那个人。真正负责制定计划，并且完成这个计划的人，其实还是作为丞相的李斯。
因为这是他的本职工作。
除了这几项大贡献之外，秦朝开国之后的十多年里，李斯还常年坐镇中枢。要知道，从秦始皇统一天下，一直到秦始皇去世，这十二年里面，秦始皇可是曾经五次出去巡游！而且每次巡游，基本上都是大半年以上的时间！
而在秦始皇出巡的时候，在秦朝中枢，李斯基本上就相当于是一位无冕帝王，负责帮助秦始皇处理天下政务。或者李斯干脆就时刻跟在秦始皇身边，一起跟着秦始皇游历中原！
这样的李斯，权势之大，简直是无法想象。
虽然李斯后来晚节不保，但我们必须承认，李斯作为第一位大一统王朝的丞相，他的影响力绝对是相当恐怖了。甚至可以说，后世所有的丞相，都是站在李斯的肩膀上做事的。
毕竟，就算后来的那些丞相再牛，也没做到能在传国玉玺上面刻字的程度。
而在《史记.李斯列传当中》，李斯在秦始皇在位期间的唯一一次出场，其实就只有那场焚书坑儒事件。因为之前的这些贡献，后来在史书上，都被算到了秦始皇的头上。至于李斯，他只是帮忙干活的人，成绩得算领导的。
但是，在焚书坑儒这件事上，那就截然不同的。
在这件事上，李斯算是一个极为重要的配角。
据史书记载，那一年，秦始皇在咸阳举行了盛大的宴会。在那场宴会上，一个叫淳于越的人，公开站出来主张实行分封制，得到了很多人的支持。而这个淳于越说完之后，李斯作为秦始皇在朝堂上的替身，则是主动站出来，公开反对分封制。
然后，从李斯说这番话开始，接下来，秦朝高层开始迅速讨论分封制和郡县制的优劣。最后，在大家得出结论之后，秦始皇直接下令，焚烧各种带有分封制内容的书籍，包括但不限于各种历史、文学、思想类的著作。
因为这场焚书行动，秦始皇严重得罪了读书人集团。后来，因为秦始皇想要炼长生不老药，被那些炼丹方士给骗了，这帮人就跳出来笑话秦始皇。秦始皇一生气，直接下令把这些人全都给埋了。
这就是历史上的焚书坑儒。
正史上对于李斯在秦朝的这段表现，记载比较少。虽然秦始皇在位的这段时间里，李斯确实做了很多事情，但是这些事情，基本上都没算在李斯头上。所以在《史记》当中，我们会发现一个特别有意思的现象：有关李斯的传记当中，仿佛李斯上书《谏逐客令》之后，下一次出场，就是焚书坑儒的那场发言。
而这场发言之后，李斯的下一次出场，就已经是那场沙丘之变了。
公元前210年，秦始皇在第五次巡游的路上，忽然病重。在秦始皇这次巡游的路上，李斯一直都跟在身边。而作为秦朝的丞相，李斯也是当时最接近秦始皇的人。在整个出行队伍当中，李斯的权力之大，也是仅在秦始皇一人之下。
所以接下来，赵高就和李斯联手发动了沙丘之变。
简单来说，因为秦始皇是在巡游途中病重的，而秦始皇病重之后，为了让秦始皇放心养病，整个巡游队伍中的其他人，就再也无法进入秦始皇的车驾，见不到秦始皇了。
利用这个机会，赵高和李斯联手封锁了消息。在秦始皇去世之后，制造了秦始皇依然在世的假象。同时，两人联手篡改了秦始皇的遗诏。因为按照以往的惯例，本来就应该是由李斯来写圣旨，赵高来提供传国玉玺盖章。所以，此刻两人联手，确实可以轻易做到这一点。
再之后，两人联手扶持了秦始皇的幼子胡亥上位，同时派人带着另外一道圣旨，去北方赐死了皇长子扶苏。
对李斯发动沙丘之变的目的，后世史学界普遍存在争议。因为相关史料太少，再加上这本来就是一场阴谋，所以直到今天，我们也不知道李斯当时为什么要这样做。
以李斯当时的身份来说，本来就已经是权倾朝野。在整个帝国内部，除了皇帝之外，已经再也找不出第二个人，能够比他权力更大了。除非李斯自己想篡位做皇帝，否则的话，到了这一步，基本上就已经到了天花板了。
所以，后世史学家猜测，李斯之所以选择拥立胡亥，很大一个原因，可能就是他和皇长子扶苏的政见不一致。李斯担心，将来扶苏上位之后，会否决自己的所有建议，自己也会彻底失势，所以才会选择改立了胡亥。
但是显然，从后来的历史发展来看，这场政变，是李斯人生当中犯得最大的一个错误！
随着胡亥登基，李斯逐渐发现，这位被他拥立上去的新皇帝，似乎并不像他想象的那么听话。而且，和秦始皇相比，胡亥基本没什么才能。当上皇帝之后，胡亥基本上不管事，只顾吃喝玩乐。
与此同时，那个宦官赵高，则是开始异军突起，迅速开始执掌权力。
和李斯相比，赵高有一个天然的优势，那就是离胡亥更近。赵高原本就是胡亥的老师，深得胡亥的信任。等到胡亥当上皇帝之后，赵高又迅速升任整个皇宫的大管家。不但把持了大臣们进谏皇帝的通道，而且还全权负责皇宫内的安保工作。
如此一来，赵高就有机会把胡亥彻底隔离起来，将皇帝彻底架空，自己成为皇帝的代言人了。
对于这种转变，李斯显然也有所察觉。作为一个老江湖，李斯的政治手腕，同样十分高超。原本在李斯眼里，赵高根本就不是一个级别的对手，李斯甚至压根没把赵高放在眼里。
但是接下来的一年当中，李斯却逐渐发现，自己有可能错了！
在秦始皇去世之后的一年当中，赵高先是撺掇胡亥，不断对自己的兄弟姐妹下手，将皇族子弟清理一空。对于这件事，李斯最开始也没怎么阻止。因为在这件事上，李斯也是受益者。只有胡亥的其他兄弟被消灭了，胡亥皇位彻底坐稳了，李斯之前政变的事情，才算是彻底安全了。
不过，等到胡亥坐稳了皇位之后，这时候的李斯却发现，胡亥是一点正事都不干，每天只顾吃喝玩乐。对于这件事，李斯前期也没怎么管。因为对李斯而言，一个不管事的皇帝，其实对他更有好处。皇帝不管事，就意味着以后李斯作为丞相，权力可以无限大。这一点，李斯自然也乐见其成。
但是再后来，随着胡亥做皇帝的时间越来越长，李斯逐渐发现，胡亥搞事情的能力，似乎比他想象的更大！胡亥上位之后，很快就开始穷奢极欲，丝毫不考虑老百姓能不能接受的了。到了这个时候，李斯终于开始着急了。
当时的李斯，很快开始发动自己的关系，大量的秦朝官员，开始主动求见胡亥，想要给胡亥施压，让胡亥稍微正经一点。但李斯怎么都没想到，他的这个选择，却恰好给了赵高一个天赐良机！
接下来，赵高开始利用自己管皇宫的优势，给李斯设置各种障碍。比如说，赵高开始扣押大臣们的奏折。同时，每次胡亥工作的时候，赵高都压着不让大臣们进去。直到胡亥开始吃喝玩乐了，赵高才放李斯进去。
如此一来，时间长了之后，胡亥自然开始越来越讨厌李斯。对于李斯的信任程度，也开始逐渐下降了。
作为政治老手，李斯对于胡亥的这种变化，自然也有所察觉。但问题是，历史并没有给他反击的机会。
公元前209年秋天，也就是在秦始皇去世一周年之后，陈胜吴广就开始在大泽乡起义了。
而这场起义爆发之后，短短一两个月的时间里，就彻底席卷大江南北。所以，在这之后，李斯作为丞相，就不得不开始全力主持镇压起义的事情，根本就顾不上再去和赵高争权了。
当时的李斯，或许是觉得只要自己足够重要，权力足够大，自己的地位就足够稳。出于这个心态，李斯当时不但主动承担镇压起义军的责任，同时还让自己的长子李由，率军在荥阳地区和起义军战斗。
从史书上的蛛丝马迹来看，我们可以做出一个大胆的猜测：或许，当时的李斯，其实是有养寇自重的嫌疑。当时在秦朝中枢，李斯已经是手握权柄的丞相。而在帝国前线，他的儿子又掌握了国家的大部分精锐军队，几乎是一个人扛住了整个国家的兴亡。
如此一来，正常情况下，接下来皇帝只能越来越倚重李家。但凡皇帝聪明一点，都会尽量安抚李家。毕竟，如果李家不稳的话，整个秦朝都有崩溃的风险。
但问题是，李斯怎么都没想到，他扶上去的这个胡亥，偏偏是一个不太懂政治的人。
因为不懂政治，胡亥下命令，向来只凭自己的喜好，根本不考虑国家的得失。
所以接下来，尽管李斯的长子李由，在前线浴血奋战。后来，在秦二世赦免了骊山囚徒，并且让章邯带着这支骊山囚徒军，增援荥阳前线之后，李由很快就彻底反推了起义军。作为起义军领袖的陈胜吴广，后来也都被干掉了。
而随着陈胜吴广被杀，一时之间，轰轰烈烈的起义大军，也有了要被彻底镇压的趋势了。
如果换做一个正常的朝代，或者换做一个稍微有点政治头脑的皇帝，这个时候应该做的，都是尽力拉拢李家，或者扶持另外一座山头，用政治斗争和李家打擂台。
但问题是，胡亥偏偏是一个不按常理出牌的皇帝。
所以接下来，当赵高诬陷李斯，谎称李斯谋反的时候，奇葩的一幕就出现了：尽管当时李斯手握一国权柄，下面一堆大臣，都在拼命为李斯求饶。而李斯的长子，还在前线率军，镇压其他农民军。但即便如此，李斯还是被抓了起来，并且被严刑拷打。
对于这种不按常理出牌的无理手，李斯一时间也被打懵了。再加上当时在狱中，李斯遭到了残酷的审讯。扛不住审讯的李斯，只能被迫承认了自己的谋反罪名。但即便到了这个时候，李斯依然觉得，皇帝不敢杀他。
毕竟，李斯的儿子，还在前线领兵。而朝堂上的很多大臣，也是以李斯马首是瞻。在这种情况下，如果李斯被杀，前线秦军很容易会反叛，秦朝中枢也会彻底停摆。
另外，这里多说一句，当时被抓起来的，其实并不只有李斯一人，还有另一位丞相冯去疾。所以，如果两位丞相都被杀了，那秦朝中央就彻底停转了，再也没人干活了。
所以，当时的李斯，笃定胡亥不会直接杀了自己。至少在杀自己之前，胡亥会见自己一面，给自己一个陈说冤屈的机会。
但这一次，李斯又猜错了。
在李斯承认谋反之后，赵高火速撺掇胡亥，直接下令将李斯当街腰斩，并且杀了李家三族！只有在前线领兵的李由，暂时逃过一劫。但按照秦朝的法律，一旦战争结束，李由回来之后，同样也会被杀。
就这样，公元前208年七月，在秦始皇去世两年之后，李斯被当街腰斩，夷其三族！
或许，一直到死，李斯都没想明白，自己到底是怎么输的。
李斯的死，虽然显得有点无厘头。不过显然，对于当时岌岌可危的秦朝来说，李斯的死，无疑是压垮秦朝的最后一根稻草。如果李斯不死的话，秦朝中枢还能正常运转，为前线秦军提供充足的补给。如此一来，就算秦军最后败给了农民军，守住函谷关以西的地盘，保住昔日秦国的疆土，其实还是不成问题的。
但结果，因为李斯被杀，秦朝中央彻底停摆了。接下来，前线负责镇压起义军的秦朝大军，就成了无根之水。比如说巨鹿之战爆发之后，当时项羽破釜沉舟，消灭了王离统领的秦军主力。但同时，章邯统领的秦军，其实依然建制完整，继续和起义军主力进行对峙。
在这个时候，章邯曾经火速派自己长史司马欣，向咸阳方向求援。结果司马欣到了咸阳之后，非但没求来援兵，反倒是被赵高一路追杀。
这事不管怎么看，都显得有些不正常。
如果李斯还在世，这种事情显然是不会发生的。如果李斯可以好好的活着，以李斯的能力，就算无法维持住秦朝的统一，保住秦国的故土，其实是不成问题的。
但结果，正是因为李斯被杀，秦朝中央统治机构，彻底崩溃了。自此之后，秦朝中央再也没人干活了。到了这个时候，秦朝的灭亡就已经成了一个必然。
