中国历史上惟一的女姓皇帝武则天从一个才人一步步坐到皇后宝座上，直到最后成为大周朝皇帝一统天下。坐上皇帝以后，武则天一方面排除朝廷异己，一方面励精图治。在她统治时期，整个天下也算安定，可是民间关于这位皇帝的传说有很多。武则天本人也是个不甘于寂寞的主，死了也要弄个无字碑，弄得人们纷纷猜测。

高宗李治和武则天的合葬墓乾陵位于西安市西北80公里的乾县梁山上，墓前有两块高均为6.3米的石碑，西面为“述圣碑”，碑文主要是歌颂唐高宗的功绩，由武则天撰文，唐中宗书写，该碑又称为“七节碑”，另一块就是武则天的“无字碑”，碑由一块巨大的整石雕成，宽2.1米，重98.8吨，碑头雕有8条互相缠绕的螭首，饰以天云龙纹，碑座则用骏马饮水、雄狮、云纹等线刻画而成。

关于武则天立无字碑的原因，主要有三种说法：一是说武则天认为自己功高德大，不是文字所能记述的，在武则天看来，自己虽是女人，自己的才干绝对远超高宗，她统治的天下政治清明，社会安定，百姓安居乐业。但是，当时很多人认为她抢了李唐的江山，是叛逆。因此，武则天要把自己的功劳让后人去评述，于是就有没有在碑上刻字。二是说武则天自知罪孽深重，即使刻了碑文也会招世人辱骂，还是不写为好。三是说武则天想让后人去评说她的一生，武则天对自己一生甚是有自豪感，作为一个女子，能在政治斗争中脱颖而出，并到达了权力的巅峰，她要后人客观地评价她的文治武功，雄才大略，而她儿子李显肯定不会对自己作出客观的评价，因此，武则天要让后人对自己一生的功过是非作出评价。以上三种说法是她的本意，现已无人知晓。

另有传说，宋金以后有人在无字碑上面添补了一些内容，现在碑上面共有13段文字，这些文字中还有一种文字长期以来没有人能识别，这种文字被日本的山路广明认为“20世纪之谜”。经考证，金太宗的弟弟于1134年在无字碑上刻写了《大金皇帝都统经略郎君行记》，并配有汉字译文。但是，这段无法识别的文字并不是金文，明代金石学家赵山函在《石墨镌华》中说：“《郎君行记》碑字不能辨，盖女真字……字刻乾陵无字碑上。”这种说法被广为流传，在上世纪20年代，考古人员在内蒙古发现辽代帝后的墓志，才将这一谜团解开，原来这些文字和墓志上的字相同，是早期的契丹文，契丹文随着国家的灭亡就消失了，到了元代基本无人认识，等到明代就无人能识得了，这段文字作为一份珍贵的文字史料被保留下来，却成为无字碑的一大价值。