乳糖-N-四糖也称为Lacto-N-tetraose或LNT，是一种四糖，其结构由β-D-半乳糖-(1→3)-β-D-半乳糖-(1→4)-β-D-葡萄糖单元通过糖苷键连接而成。乳糖-N-四糖作为一种在人乳中发现的物质，具备益生元的特质，能有效地防止某些病原体附着于肠的上皮组织，从而触发局部免疫系统的反应。

新思界产业研究中心出具的《2024年全球及中国乳糖-N-四糖产业深度研究报告》显示，乳糖-N-四糖全球市场规模将从2024年的0.47亿美元，增长至2028年的1.05亿美元，复合年增长率为17.4%。乳糖-N-四糖更是乳糖-N-新四糖（LNnT）的核心组成部分，后者同样存在于人乳之中，展现出多种对人体有益的生理活性。对于婴儿营养需求而言，乳糖N四糖尤为适用，它可用于婴儿配方食品、婴儿谷类食物等，同时也适合作为食品添加剂、营养保健品以及酒精与非酒精饮料的组成成分，这些均为推动乳糖-N-四糖市场规模增长的有利因素。

食品领域是乳糖-N-四糖最大的下游应用市场乳糖-N-四糖在食品、医药和婴幼儿配方奶粉等多个领域都有广泛的应用。乳糖-N-四糖具有抗菌效果，其机制可能与竞争细胞膜上的半乳糖受体有关，阻断病原菌获取半乳糖源，作为食品添加剂时，可以抑制大肠杆菌、枯草菌等致病菌的生长。乳糖-N-四糖还能够调节肠道菌群、增强免疫力、促进钙吸收等，因此可以作为功能性食品的添加剂，用于改善肠道菌群平衡和乳糖利用，预防或治疗乳糖不耐症。乳糖-N-四糖是人乳中最丰富的寡糖之一，可以模拟母乳中的营养成分，提高婴幼儿配方奶粉的营养价值和吸收率。这对于婴幼儿的健康成长具有重要意义。另外，乳糖-N-四糖在皮肤护理领域也显示出潜力。它能够抑制皮肤炎症、预防和/或修复皮肤屏障受损、减轻UV刺激下的多种皮肤炎症级联反应。随着对其功能和性质的深入研究，乳糖-N-四糖的市场前景和应用潜力将进一步扩大。未来，随着中国消费者健康意识的提升，越来越多的人开始关注肠道健康和免疫系统支持，作为一种益生元，乳糖-N-四糖可能会受到消费者和健康专家的关注。未来乳糖-N-四糖在中国市场的应用，将受到监管政策和市场准入的影响，企业需在市场准入前进行充分的法规和安全性评估。

目前，在全球乳糖-N-四糖市场中的主要企业有：曼纽特（Manufact）、Ingredion、BioActor、DuPont、日清食品等。