如果不是在秋天去新疆，真的无法想象新疆长绒棉的触感，像棉花糖一样的纤维感。只有看过新疆棉田的人，才知道这片白色的海洋有多美。

现在正值4月，是棉花蓄积养分的时候，到了5月以后就会疯狂地生长。塔里木盆地边缘，天山南面，塔克拉玛干沙漠的边上，这些曾经是荒漠戈壁的土地，如今是万亩棉田。棉花成熟，可以采摘的季节，是在每年的9月到11月初，触碰有些脆，摘下十分柔软，蓬松感十足，颜色有白的、棕的。

南疆的阿克苏，东疆的哈密、吐鲁番，还有北疆产区，构成了新疆长绒棉种植农业的三大产区。最大的单体产区，在南疆的阿苏克。南疆的棉花产量占到新疆棉花产量的50％到65％。

为什么最大的产区在南疆，除了日照充足，气候条件极端，塔里木盆地的地形也有着相当的优势。雪山下的河谷地形，让农作物生长旺盛。

和新疆鲜甜多汁的高甜度水果一样，棉花也喜欢这里的生长环境。日照时间长，昼夜温差大，天山山脉阻挡了大西洋暖湿气流，塔里木盆地干旱少雨，加上沙漠边缘的土质，都极度符合优质棉花生长所需的环境。

利用天山雪融水的河流灌溉土地，水源的稳定，又进一步扩大了种植面积。看似单一，条件恶劣的自然环境，却恰好阻碍了病虫害的入侵。在华北棉花产区危害多年的棉铃虫，因为气候、缺乏食物等原因，在新疆无法生存。因此，新疆棉花年龄大、纤维长、质地柔软、颜色干净，品质极好。

如今的采摘方式不同了，40％的棉花被大型农业机器收割，早已经替代了大部分的人工采摘。过去，万亩的棉花田需要采摘3个月才能完成，如今大部分地区的采摘可以缩短在10月内完成。

从播种、灌溉、除虫、施肥、采摘，甚至控制棉花生长的高度，都可以通过大型农业机器和农业无人机完成，无知的人却以为还在人工采摘棉花。一台采棉机只需要两个人就能完成操作，所到之处，棉花全部收割完毕，一朵不剩。

如果在秋天到达新疆，一眼望不到的头的棉田，只会让人想到舒服和温暖。新疆的棉花田很大，大到超过想象，等到秋天去新疆旅行的时候，一定要去看看这值得骄傲的棉田。

在新疆，如果有花海，能和棉花田匹敌，那一定是四月的伊犁。接下来的一段时间，伊犁杏花的花期，这种稍纵即逝的人间盛景可能只有一周，集中在每年四月初到四月中旬。吐尔根杏花沟、大西沟野杏林，山脊之上放眼望去，杏花挤满了整片山头。

短暂的花期，太过于绚烂，粉色杏花如柔软的粉色泡覆盖在起伏的山坡之间，此景只应天上有，人间哪得几回见。如云似霞，如梦似幻。

众多开满杏花的山坡，最著名的是吐尔根杏花沟。从公元14世纪就存在的原生野生杏花林，占山3万亩，是国内最集中最野的杏花林。

去新疆，沙漠有风吹过，湖泊、河谷有雨落下。或许正是因为它的遥远、神秘、难以到达，才会常常经受流言蜚语。