杨广，是隋文帝杨坚和皇后独孤伽罗的次子，按理他没有继承皇位的资格，最初的太子是李勇，李广的长兄。

可是中国历史有个不成文的潜规则“太子子”很难继承皇位（北魏除外），秦始皇的太子扶苏，汉武帝刘彻的太子刘据，刘秀的太子刘疆，直到五胡十六国，被废的太子无数，所以杨勇当不上太子也是历史的规律。

可是杨广上位还施了很多阴谋诡计的，比如父亲倡导节俭，杨广的衣食住行、吃穿用度全都照着节省了，跟热吃浪费的太子杨勇形成鲜明对比。

再比如杨坚夫妇伉俪情深，也希望孩子以他们为榜样，所以杨广就跟老婆萧氏表演夫妻恩爱，举案齐眉的戏码，这跟冷落妻子，宠爱外室的杨勇形成鲜明对比。

最关键的是，杨广构陷杨勇阴谋造反，而杨勇呢，平时也不太注意，结交大臣，打造自己的班底，所以杨勇不仅收到母亲独孤伽罗的厌恶，还遭到了父亲的猜忌。

同时，杨广在登基之前还是做出很多成绩的，他领导了灭陈之战，立下大功，并且在江南发生叛乱时，坐镇江南十年，有效的维护了三吴的安定，他北征突厥，立下大功，被封为太尉，权势滔天。

独孤伽罗的枕边风吹了一遍又一遍，杨坚终于下定决心废了太子杨勇，改立杨广为太子。

杨坚晚年的时候，独孤伽罗病逝，杨坚彻底放飞自我，宠幸两个美人：宣华夫人陈氏和荣华夫人蔡氏，貌似要把这些年在独孤伽罗身上隐忍的激情迸发出来。

但是很快杨坚就病倒了，毕竟是六十多岁的老人了，老做俯卧撑也怪累的，杨坚一病不起，嘱咐杨广进宫伺候老爹。

杨坚心中大喜，在宫中就给宫外的心腹人写信要筹备登基仪式，迫不及待的想要代替父亲。还对父亲的宠妃宣华夫人动手动脚，所以杨坚打算召回废太子杨勇，废了杨广。

可是杨广的羽翼丰满，已经不是杨坚所能控制的，杨广提前行动，封闭了皇宫，然后派心腹张衡逼死了隋文帝杨坚，可怜杨坚英雄一世，最后只得高呼一声“独孤误我”，然后就归西了。

公元604年，杨广登基称帝，他就是隋炀帝。