经常了解航天消息的应该都有这样一个疑惑，那就是为什么国外把乘坐飞船进入太空执行任务的特定人员称为宇航员，而我们要叫航天员呢？

国外“宇航员”一词的英文为“astronaut”，起源于希腊语“astron”（星星）和“nautes”（水手），意为“星际航行者”。

这个词的出现可以追溯到 20 世纪中叶，随着美苏太空竞赛的展开而逐渐被广泛使用。

当时，美国和苏联在太空探索领域处于领先地位，他们率先将人类送上太空，“宇航员”这个名称也随之在全球范围内传播开来。

“宇航员”这个名称体现了西方文化中对于冒险和探索精神的崇尚。

在西方文化中，航海和探险一直是重要的主题。“宇航员”这个词将太空探索类比于海上航行，强调了人类在未知领域的勇敢探索和开拓精神。

而我国的“航天员”一词则有着特殊的历史背景。

20 世纪 70 年代，我国开始进行载人航天工程的筹备工作。

在为从事太空探索的人员确定名称时，经过广泛的讨论和研究，最终选择了“航天员”这个名称。

“航天”一词在中国有着深厚的历史根基，它反映了我国古代对于天空和宇宙的向往与探索。从古代的火箭技术到现代的航天工程，“航天”也承载着我们国人对太空的执着追求和伟大梦想。

同时“航天员”这个名称也更强调人类在太空环境中的生存和适应能力。

在我国的载人航天工程中，不仅注重太空技术的发展，更注重航天员的生命安全和身体健康，“航天员”这个名称体现了我国在载人航天工程中以人为本的科学理念。

虽然“宇航员”和“航天员”在名称上有所不同，但它们背后所代表的人类对太空的探索精神是一致的。

无论是国外的宇航员还是中国的航天员，他们都是人类探索太空的先锋，肩负着开拓人类未来的重任。

他们在太空中的每一次飞行和探索，都是人类勇气和智慧的象征，都为人类认识宇宙、拓展生存空间做出了巨大的贡献。