王平上将是军队杰出的政治将领，从参军入伍到离休的近60年里，基本上一直都是政治工作，军事生涯中，只有短暂时刻担任过军事指挥员。
王平原名王惟允，参加革命后改名为王明，因为与共产国际的代表王明重复，在遵义会议后，张爱萍帮他改名为王平，一直沿用至今。
1930年，他光荣参加彭老总领导的红军，在此之前一直在地方工作。或许有地方工作经验，加上有些文化，到部队后担任宣传员、文书等。从此走上革命道路。
那时候参军，凡是有点文化的优先安排到政工岗位，做思想刚走肯定要认识字，有点文化才行。所以开国将领中很多将领都干过政治工作，纯军事指挥员比例并不多。
在宣传队他们的任务就是贴标语，发动群众。在此后工作中，晋升很快担任团政治部主任、团政委、师政治部副主任，抵达陕北后，调陕北红军担任军政委。职务虽然高，可是部队兵力不足，充其量也就千八百人。
抗日战争时，被调任到聂老总领导的晋察冀军区工作，担任第三分区政委兼政治部主任。第三分区以115师骑兵营为基础建立起来的，陈漫远为司令，王平为政委，黄永胜为副司令员。主力就是骑兵营。
在他的努力下，军分区政治部成立，这是专门负责具体政治工作的部门。其他部门也相继成立：司令部下属科室、供给部下属科室等等。
此后军队军事力量不断壮大，他兼任的政治部主任由其他人接替，专心做全局政治工作。
后来，他被派往冀中军区担任政委，时间并不长，这样是帮助程子华。那时候他还在延安没过来，而冀中军区也需要政工，因此他被借调过去。
1939年，他有一次提升的机会，到晋察冀军区担任政治部副主任，可他让给了朱良才，说他资历高，自己仍回三分区当政委。可以说他在抗战时期的职务很固定，长期在第三分区任职。
王平在冀中和冀西还大力抓了部队的整训工作，对部队的军事、政治、编制、制度和作风等方面进行了全面整顿。
解放战争时，晋察冀军区为适应晋察冀和冀察热辽两个方向对敌作战需要，将5个军区主力统一整编，组建两个野战军第一野战军聂荣臻为司令员，第二野战军萧克为司令。王平所在的晋冀军区分为2个纵队，陈正湘纵队，赵尔陆纵队，王平与陈正湘搭档，编入第一野战军，赵尔陆部编入第二野战军。
实际上，晋察冀部队在解放战争时整编频繁，先后三次成立野战军，而且时间都不长。全面内战打响之前，军区进行整编，将9个纵队缩编为4个纵队，原来晋冀军区2个纵队合并为4纵，王平没有担任纵队政委，而是回冀晋军区担任政委，主持区党委和军区工作，军区下辖3个分区。
军区的主要工作就是稳定后方，支援前线，协助主力作战等。
可以说王平在开辟根据建设上非常有经验，在政治思想工作上非常有建树，在军事指挥上是非常薄弱的，毕竟他不是带兵打仗的指挥员。
1947年，冀晋军区和察哈尔军区合并为北岳军区，他担任军区政委兼纵队第二政委，唐延杰为司令员。
1949年，平津战役后，他被罗荣桓看中，想调他为13兵团政委。原政委有其他事情没有到职，因为华北地区工作比较紧张，而且又缺干部，聂老总不放人，因此也错过去中南打仗机会，被安排到察哈尔军区当司令员。
当时的察哈尔属于省，察哈尔军区司令员相当于兵团司令，与后来的省军区还不是一回事。像7兵团解放浙江，王建安兼任浙江军区司令，10兵团解放福建，叶飞兼任福建军区司令，19兵团解放陕西，杨得志兼任军区司令，5兵团解放贵州，杨勇兼任军区司令，4兵团解放云南，陈赓兼任云南军区司令等。
王平虽然没到兵团担任职务，与河南军区的陈再道，湖北军区王宏坤一样，都属于兵团级将领。
新中国成立后，他的履职更频繁，担任华北军区副参谋长、军总参谋部动员部部长，志愿军第二十兵团政委，志愿军副政治委员兼政治部主任、政委。
1958年调任解放军军事学院政委，1967年在大运动中受到冲击，而中断工作长达8年之久，期间遭受很多。这8年的监护，也是人生中的一大坎。1975年调任炮兵政委、武汉军区政委，军委副秘书长兼总后勤部政委等职。
直到1985年，多次要求退下来，才被同意。
