大话欧洲杯:最顶级的足球赛事,四个阶段各有千秋,最好的已不在

叨叨侃球 2024-06-05 22:18:10

四年一届的欧洲杯,敲着鼓,打着锣,迈着众人期待的步子,来了。

欧洲杯,全世界足球迷的节日,足球赛事的顶级盛宴,这个夏天,自然是点燃球迷的激情,共享赛事。

有一说一,曾几何时,欧洲杯的确是比肩、甚至超越世界杯水准的存在,欧陆豪强之间的对决,拳拳到肉,场场到位,从小组赛到决赛,主打的就是一个更高、更快、更强……

那,为何说是“曾几何时”呢?难道如今的欧洲杯,水平下降了吗?这倒不完全是,这其中的奥秘,还得从欧洲杯的赛制说起。

欧洲杯的全称叫做欧洲足球锦标赛,最初的目的是为了填补两届世界杯之间4年的空白,让欧洲各国有更多的比赛机会,于1960年首次举办。彼时的赛季制类似于如今的欧洲国家联赛,分预选赛和决赛周两个阶段,预选赛的小组头名参加决赛周的比赛,只有4队。

此间的欧洲杯,未经雕琢,原始而纯粹。但而随着欧洲足球的水准不断提高,欧洲杯的影响力越来越大,要求扩军的呼声也越来越强大。欧足联也顺势宣布,1980年欧洲杯扩充为8队——和世界杯一样,有了小组赛。

这样的欧洲杯相当于什么水准?简单做个对比:同期的世界杯扩军为24队,欧洲有常规的12个参赛名额,这还不算作为卫冕冠军和东道主的情况。简而言之,此时欧洲诸强要想参加欧洲杯,比参加世界杯还要难,因为除开东道主,只有7个名额。

欧洲杯预赛难到何种程度?简单举个例子:1984年欧洲杯,世界冠军意大利队预选赛未能出线;1988年欧洲杯,卫冕冠军法国队预选赛未能出线……

8队分为两个小组,小组前两名出线,每个小组都是死亡之组,出线后就是半决赛,然后是决赛。从小组赛到决赛,场场都是硬仗,都是针尖对麦芒,火星撞地球,其精彩与激烈程度,以及呈现出的高水准,令球迷大呼过瘾。而1992年丹麦童话,更让欧洲杯成为球迷心中的圣堂。

这段时期的欧洲杯,完全当得起“最顶级的赛事,最纯粹的享受”的最高赞誉,但唯一的遗憾就是比赛少了点,小组赛到决赛,总共只有15场比赛,实在是不过瘾。

恰逢东欧剧变,欧洲新国家成串儿增加,欧足联也顺理成章宣布,1996年欧洲杯扩军为16队。

16强阶段的欧洲杯,可以说是欧洲杯最完美的阶段——在维持世界杯的水准的同时,既扩大了比赛的规模和体量,又保持了比赛的水准和质量。虽然小组赛竞争的惨烈程度有所缓解,但诸强同样不敢怠慢,死亡之组是真的死亡。比如2000年欧洲杯,德国队与英格兰队同组,结果两大豪强双双小组出局。

也就是这个阶段,欧洲杯成为全球球迷共同期盼的足球盛世,不少球迷甚至直言:这只是缺少了巴西队和阿根廷队的欧洲世界杯。在此期间,欧洲球队4夺世界杯冠军,欧洲杯也成为更耀眼的金字招牌,而2004年的希腊神话以及西班牙王朝的横空出世,让欧洲杯的影响力达到顶峰。

眼见欧洲杯影响力越来越大,欧足联自然想赚得更多,于是宣布2016年欧洲杯扩军为24队。但这次扩军,直接让欧洲杯小组赛的激烈程度和观赏性大打折扣,因为小组赛只淘汰8队,4个成绩较好的小组第三也能出线。

如此一来,死亡之组便名存实亡——只要拿到4分便铁定能锁定成绩最好的小组第三,甚至3分就能基本上岸,还不如直接扩军为32队,分为8个小组。当然,淘汰赛的水准还是有保障的,16强的捉对厮杀,单场淘汰赛,悲喜两重天。

这便是欧洲杯的4个阶段,总体而言,还是16队时期最为完美,8队时期水准最高。那么,各位老铁,你心目中最好的欧洲杯,是哪个阶段呢?

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