【前言】
1581 年的某一天，在广东省的一个叫南海的小县城中，来了个西方传教士利玛窦。这人满脸胡子，身着长袍，手里还拿着一本圣经，操着不太流利的中文给路人讲道传教。村民们都凑了过来，瞅着这个“洋家伙”，在他们眼里，这个老外着实是个新鲜玩意儿。
【利玛窦带来奇思妙想,世界地图引发村民兴奋】
利玛窦是个意大利人，是天主教会耶稣会派到中国来传教的神父。他来中国都十好几年了，澳门、广州这些地方他都先后去过。这几年里，他使劲儿学中文，还穿中式衣服、吃中国饭菜，想方设法去适应中国人的生活习惯。
他心里很清楚，想让那些固执的中国人信教，不能硬去跟他们的传统文化对着干，得找出这两者之间能融合的地方。就这样，他谨小慎微地把西方的科学文化和中国的传统文化加以融合，给中国人讲述外面那广阔的天地，以此来开导他们的思维。
这天，利玛窦再度拿来一个新的“稀罕物”——一张世界地图。这张地图上把全球各地的山川地貌都给描绘了出来，而且还用文字标明了各个国家的名字。当村民们围拢过来瞧看时，全都禁不住连连惊叹。他们平常的见识不多，对“世界”的了解也就只限于自己家乡那一块儿地方，压根没想到地球上居然有如此辽阔的土地。
有些村民甚至担忧，在地图上那些看上去很强大的国家会跑来侵犯中国呢，利玛窦赶忙向他们解释道，中国依然是世界上的强国，没必要过于忧心。
利玛窦给村民们讲解着世界地图上各个国家的分布状况。他指着地图上那连绵的高山讲道，这是欧洲有名的阿尔卑斯山脉；接着指向北极圈说，此地常年都是冰天雪地的景象；而当他指到充满异国情调的金字塔时，村民们不禁又是一阵惊叹。利玛窦凭借通俗易懂且生动形象的话语，为村民们开启了一扇通往未知世界的大门，让原本狭窄的眼界在这张地图里一下子变得开阔起来。
这张不大的世界地图，没多久就在本地一带流传开了，接着又经人们的口口相传，传到了远在北京的万历皇帝那儿。万历皇帝对这个“洋鬼子”从异域送来的地图礼物特别感兴趣，很想瞧瞧这个被称作“世界”的地方究竟是怎样广阔又奇妙的一种存在。就这样，他颁下旨意，邀请利玛窦到京城来拜见他，让利玛窦亲手把这张世界地图呈给他。
【万历帝欣赏世界地图,下令绘制大型中文版图】
1601 年的冬天，利玛窦抵达了北京紫禁城，把他收集的几件充满西方创意的物件敬献给了万历帝。在这些物件当中，最让万历帝为之惊叹的，要数那幅世界地图了。
万历帝对文化艺术极为热衷，他吩咐人仔细地把利玛窦的世界地图妥善保管好，自己则认真地察看这张地图上众多的国界与地名。与此同时，他还颁下旨意，让利玛窦绘制一幅规模更大、内容更详尽的中文世界地图，以便长久地收藏起来。
利玛窦对能得到万历帝的喜爱与重视，那是深感荣幸至极。他心里也明镜似的，晓得这可是个难能可贵的好时机，能把世界的丰富知识，更为系统地讲给中国人听，帮他们拓宽眼界。就这么着，利玛窦痛痛快快地应下了万历帝交给他的任务，着手准备绘制那种大型的中文世界地图。
要绘制这幅极具开创性的大地图，利玛窦得先找个熟悉中国地理的伙伴。经过一番询问和他人推荐，他认识了中国文士李之藻，这人跟他志趣相投。李之藻早年就绘制过中国地图，在描绘各地的地形山川方面很有经验。这两人一见面就特别投缘，愉快的合作也就此展开了。
利玛窦着重承担绘制世界部分地图的工作。他用心回想着自己多年游历各国的种种经历，把英国的泰晤士河、非洲的维多利亚瀑布、印度的恒河等地方的地形样貌给描绘了出来。
他凭借记忆，尽力精准地勾勒出世界各个地方的气候特点以及产物资源。在海洋的部分，他绘制了船只以及具有代表性的海洋生物。
李之藻参照中国原有的地图，仔细地把长城、黄河、台湾海峡等中国地标的准确位置给绘制了出来。这两人都全心全意地投入其中，耗费了大量时间进行描绘制作，最终绘制出了这幅极为精美的万国世界地图。该地图的内容不但融合了中国的传统绘图方式，还涵盖了世界地理的丰富知识，可以说是中西文化的绝妙融合。这幅了不起的作品被正式定名为《坤舆万国全图》。
1604 年的冬天，《坤舆万国全图》得以告成，利玛窦把它敬献给了万历帝。万历帝瞧过之后，甚是欢喜，连连夸赞此图乃是融合中西方的绝妙之作。这幅地图旋即被妥帖地收藏于故宫博物院，化作了皇家的珍宝。然而，它的历史价值绝非仅止于此。
【“地球”概念震撼明人 启发思想和科技】
《坤舆万国全图》的意义极为重大，原因在于它首次让中国人全面地了解到“地球”是一个球体的概念。从前，由于传统观念的束缚，中国人一直觉得世界是方形的构造，并且中国位于世界的中心位置。
不过呢，在利玛窦绘制的那幅世界地图里，中国的士大夫们分明瞧见，原来地球是个圆球，而中国不过是这球上普普通通的一个国家。这样的概念转变，着实给他们的世界观带来了巨大的冲击。
不光这样，这幅地图让中国人瞧见了外边广阔又神秘的天地。以前中国人就只晓得自己国家的那片土地，把中国当作“天下的中心”。可如今通过地图才明白，中国不过是世界的一小部分，地球上的国家那是多得数都数不过来。这一情况在让当时的中国士大夫长了见识的同时，也难免让他们产生了一些危机感。
与此同时，《坤舆万国全图》对中国科技发展起到了推动作用。这地图上的诸多天文图，让中国学者对宇宙空间有了新的认知；其精准的测绘，还激发了地理学家对绘制技术的兴致。不得不说，此幅地图不光记载了那时的世界格局，更是拓宽了中国人的眼界，让中国的思想与科技都取得了显著进步。
在那时，李之藻作为进步的一股力量，在和他人合作绘制那幅世界地图时，得到了以往从未有过的启迪。在和利玛窦交流的过程中，他意识到中国得向西方学习先进的科学文化知识。这幅地图绘制完成后，李之藻写了《坤舆图说》，用以介绍地图方面的知识，还提议在中国设立地理学，从而学习西方先进的地理测绘技术。
不得不说，《坤舆万国全图》不光呈现在万历帝的眼前，它的影响还借由李之藻这类进步思想家得以扩散，引领着中国的士大夫阶层开启思维，追寻进步。此图在开拓世界观方面所起到的积极作用，绝非一张普通地图所能比拟的。
【清朝无视瑰宝,王朝终致沉沦】
然而呢，在明朝那会掀起思想启蒙浪潮的这朵绚烂之花，到了清朝却没能结出果实来。清朝取代明朝之后，《坤舆万国全图》就被搁在故宫里收着了，再也没人去理会。清朝的那些统治者，对学习先进文化根本就瞧不上，反倒搞起了闭关锁国那一套，坚决拒绝变革，推行那些落后的政策。
1840 年，鸦片战争爆发，英国舰队都快逼近北京城了，可道光帝呢，对英国在啥地方压根儿没概念，还左问右问，能不能从北边或者西边绕过去攻打英军。那时候，《坤舆万国全图》就在宫廷里放着，然而却没人去用它。
要是道光帝能翻开这幅地图，那他大概就能搞清楚英国在啥地方，以及两国之间是啥关系了。这对他判断当下的形势，做出恰当的应对措施，是能有不小助力的。然而，道光帝以及整个清朝的统治阶层，都太过狭隘和愚昧，压根没把这份好不容易才得到的知识成果给用好。最终，大清王朝在鸦片战争里吃了败仗，走向了灭亡。
道光不过是个典型代表，整个清朝统治阶层都有着这般封闭僵化的毛病。他们满足于当下的状况，毫无进取之心，愣是把一个原本文明昌盛的时代，通过闭关锁国变成了落后的封建王朝。当外来的文明成果呈现在他们面前时，他们却选择将其搁置一旁，毫不理会。这种让人不太满意的态度，为帝国的覆灭埋下了祸根。
【结语】
《坤舆万国全图》的现身，本可为中国带来一次启蒙之机，然而却终究被愚昧蒙昧所毁。当我们回溯往昔时，需深知推动社会前行的关键意义。先辈留存的聪慧，我们应当牢记，且一个国家的盛衰取决于其胸襟宽窄。唯有承接先贤的志向，以开阔的心胸接纳各类文明成果，我们方可延续国家的荣光。
