那年，我离退休还有三个月，我特意请了个假，乘车再走军旅故地，看看还在江南的朋友和战友。不曾想，我竟遇到一位老战友，竟还没有退，仍然在一线拼搏着。
金山下的宾馆里，满厅的战友，一桌的名菜；自然，还有那久违的江南佳肴，东坡先生诗中的美味——河豚。
欲举杯，我发现少了一个人，急问：“老李呢？”众人说，因他工作太忙，现正在赶往镇江的路上，大约还要半个多小时。
“出去打工了？”以为人家退下来没事干，又去赚外快。我问。
“人家正当班，还没退呢！”老葛说。
老葛不仅仅是江苏丰县的战友、老哥，与我还是炮兵指挥学院的同学，在河北的张家口同窗共读三年。
呦！我慢慢放下正端着的酒杯。我就琢磨，假若同样的职级，部队的干部比地方干部退得还早。虽然说老李年龄比我小一岁，县团级也早该退休了；可现在他还没退。我想，这小子肯定干大了！
“不大，军级，他是咱战友中的凤毛麟角！”接着我的话巴，老葛幽默地说。
惊愕中，我与老友们推杯换盏，说东道西，其主旨无外乎，彼此分别后其工作的归宿，老婆孩子的去处。可我心不在焉，仍念想着与老李二十年战友的那些如烟往事……
老李叫李玉久，上世纪七十年代初期和我一起入伍的战友，徐州市丰县人。记得当年一起入伍的战友，在我们团的丰沛老乡就有300多人。由于机缘巧合，让我们侥幸碰上了。
多年以后，只剩下我们五个人当了干部，其中丰县3位，沛县2人；另外，还有三位当了志愿兵，自古沛丰一家，我们在部队也遵守这约定俗成的“乡规”，处得就像亲兄弟一样。
业余时间，我们经常二两花生米，半斤猪头肉地碰到一起干两杯。战友情，生死情，超过一切。私下里我们绝对没有什么“八拜之交”，但我们共同接受的称呼是，沛丰的“八大金刚”，这还是老李起的“引子”。
老李丰县刘王楼的，小学文化。其形象——噢，让我来描述，还不如用他自嗨的话语生动。玉久说，他是个头不高不矮，皮肤不黑不白，身体不胖不瘦，长得不丑不俊，办事不憨不精。
你看，这家伙文化不高，概括能力多强，多生动形象；只是最后一句明显自娱自乐开玩笑而已，更显示其幽默精明！玉久当兵时还不到18岁，可已经结婚生子。
由于这家伙早熟，点子多，七哄八骗的，就穿上了绿军装。
当过兵的战友都知道，接新兵的干部都喜欢文凭高、年龄小的小白脸，既懂事又听话还顺眼。不过，当年接新兵的排长早就相中李玉久，新兵连一结束，排长二句不说，就直接把他带到他们连队。你说这！
到了军营，老乡们都想着能学点技术、长点知识，入个团入个党的，好给家里长个脸，有个交待。可人家李玉久出手就不一样。他二话不说，直接找到连长，拍着胸脯嗷嗷叫：到最艰苦的岗位上去，当炊事员。
说实话，那年月，整个社会就是不重技术不讲文化，只注重出力干活。谁要是能出力流汗，任劳任怨，谁就能立功受奖，就是优秀榜样。
自从当了炊事员，老李能吃苦耐劳，不怕出力流汗。结果还不到一年的时间，老李受了两次嘉奖，戴了三次红花，竟连团组织都未参加，他就直接入了党！
老李性格随和，尊重领导，团结同志。你别看他平时粗粗拉拉的，可他为人处世，胸襟宽阔，心中有数。这家伙虽然不会说普通话，可能言善辩。
在老李眼里，没有什么办不好的事。如果领导因故不满意，揪着耳朵骂两句，人家先是一笑，然后表态立即改正。有时战友不高兴了，照腚上踢两脚，人家也不生气，等跑远了转过脸来骂你“嫂的个腿”，熊事没有！
一年下来，官兵没有不喜欢的。就这事，多年以后我都没有弄懂——老李，一个还不到二十岁的孩子，他是怎么弄明白这些道理的？
奇迹出现了。两年多一点，老李从炊事班班长直接当了司务长，提了干部！
那时虽然说政策允许从战士中直接提干，可太快了。同期的战友，有的专业技术还没有学到手，有的连个班长还没有当上。
那时我们一个月才领八块钱的津贴，可人家老李每月五十二块钱的工资，“四个兜”的军装穿上了，上海牌的手表戴上了；噢，还有皮鞋、收音机……
古人说，“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”不过，得意的时候不能忘形。你看，当年的诗作者一不小心闪了马腿，结果终生一事无成！没想到，后辈晚生李玉久也失去了把控，受到挫折。
老李胆大，人缘又好，提干后偷着学会了开车。可最忌讳的是驾驶技术“二半吊子”的时候，有瘾！那天业余时间，老李凑着二两酒劲，也许是性格使然，犯了车瘾，结果把连队里进口法国的大炮车，给撞翻在马路上，损失十来万。
说实话，那年月没有酒驾之说，驾照不驾照的也不是很重要，关于军人的交通违规违法地方执法部门一般不多管，一交了之。
可在部队，擅自开车且出了这么大的事故，全营全团的先进没了，那可是一个不得了的事情！结果是撤职查办，以儆效尤！
记得在事故处理期间，老李找到我。当时我正因身体小恙在团卫生队休养。老李说，领导叫我在全团干部大会上作检查，材料不会写，请老哥帮忙。既是战友老乡，责无旁贷，听了老李一番感慨，肺腑之言，我尽其所能，草就一篇。
那天全团干部大会上，老李“现身说法”。玉久本来口才就好，没想到，人家谈到疼处的时候，把稿子一推，侃开了，声泪俱下！
虽然说检讨没有多少理论色彩，科技含量，可这小子说得句句在理。再加上那些家乡土语，声情并茂，竟一炮走红。
你比如，我在材料上说“……痛改前非，从零开始……”结果人家老李来了一句说：“像打篮球似的，哪里跌倒在哪里爬起来，从零比零开始”——你看，多生动形象，哄堂大笑！老李既赢得了会上的同情、又赢得了会后的喝彩！
老李说了，哪里跌倒在哪里爬。老李有志气，不到一年，竟东山再起。不过，当初那种“一时无两”的风头和机会无觅。
记得后来我们“八大金刚”再聚会，老李喝点酒，不服气地说：“当年老子提干的时候你们还啥都不是啥，现在都他妈的营级连级的了，哪说理去？”
沛县的老黄顶了一句：“当初你小子又凭什么比我们提得早？你还有理呢你，我们难道没意见？”老李一楞，张着嘴巴瞪着眼，想了一会子，还真的没有找到充足的理由……
上世纪八十年代中期，国家百万大裁军，我们部队也在裁撤之列，让许多热血军人顿失前程。
世人都知道，当兵从戎的热血青年哪个没有将军之志？然而我们这一代人，生不逢时。
有的战友竟热泪盈眶：“此处不留爷，自有留爷处！”其意思就是，多年来，我们摸爬滚打、不畏风霜严寒，无论难耐酷暑，曾为国防建设贡献多年，其中也有许多战友在前线流血牺牲，可现在就这么一句话给打发了？
既然部队不够意思，我们就“打回老家闹革命”。一腔热血付东流！记得部队裁撤时“最后的晚餐”，许多干部借酒浇愁，牢骚满腹，摔盘子打碗……
实践证明，冲动是魔鬼；遇事冷静，退一步海阔天空。
那时虽然说大裁大撤，可部队该加强的部门还得加强，该留的单位还得留。就说部队农场吧。农场就是种庄稼的，再不，就种菜养猪养鱼等，均为部队提供福利，改善生活，也是提高部队战斗力的重要一环。
这是军队几十年的光荣传统，大裁军时依然保留下来。但农场的工作性质和环境，与农村农民没有多大差别。除了机械化程度高一点，也就是穿着军装干农活，而且进步慢，生活环境差，官兵都不乐意去。
可“八大金刚”中的老李和老步有不同的想法，而且这种想法明显地高出一筹。
说来话长。那时部队的基层干部大多都是娶的农村媳妇。可要让老婆孩子随军转户口，吃商品粮，必须具备三个条件之一，即营级干部，年满三十五岁的正连级干部，或入伍十五年的干部。
那时老李老步一合计，虽然说部队裁撤，断了前程，可咱俩入伍已经十三年。既然职务不够，年龄不够；但是，如果我们能再坚持年把两年，满了十五年老婆孩子不就可以随军了——现在不是转业干地方的时候！
后来听说农场属于保留单位，两个人统一思想，竟向组织申请，愿到部队农场去干农业，不论分到什么地方都没意见。你看，人家老李老步不与时世争高低，不图官职大与小，却为老婆孩子争福祉——结果是后退一步，时来运转，别样洞天！
先说老步，就够幸运的了。老步也是丰县人，人事关系转到团农场，当了场长，正连级。没多长时间，团农场就因整编转隶关系。谁也没料到，团农场竟然转到南京政治学院的门下，成了学院的农场。
人随单位走，名正言顺，老步跟着改换门庭，也成了学院的人。更让人高兴的是，两年后因政策变动农场竟给撤了，老步又被调到学院后勤机关，进了南京市。
再加上，学院机关干部三年一晋级的政策规定，没几年，老步成了团级干部。老婆孩子随军那更是小事一桩了。
现在老步全家成了正儿八经的南京人，就住在鼓楼附近，一对双胞胎儿子分别娶了两个江南小美女，就连“半老徐娘”的媳妇，如今也是满口的南京普通话呦——那年出差去省城，老步作东请客，我见过。
如果说老步已经创造了奇迹，那么，老李的发展更是“石破天惊”！
老李入伍前在家就当了生产队的副队长，懂点农业，再加上是司务长，搞后勤，在部队重组时，领导就按照老李的意愿把他安排到高炮旅农场。
说真的，老李为了老婆孩子能随军，在农场确实出了力。为了种植养殖，老李常年在田间地头住小窝棚，也曾下河塘捕鱼捉蟹，无论风寒，最后落下了一身的毛病。
值得欣慰的是，老李把一个入不敷出，亏损多年的单位带出了低谷。农场成了南京军区后勤工作的先进典型。
那年，南京军区在高炮旅农场开现场会，将官咸集，老李介绍了先进事迹。
“说者无心，听者有意。”没想到，与会的军区政治部主任意外地发现了这个人才，相中了老李。不久，一纸调令把老李调到军区政治部农场当场长。古人都说“宰相府里的衙役五品官”。自此种庄稼的老李走上了仕途的“通天””之路！
军区政治部农场在刚开始时千把亩地，正营级单位。没多久，农场整合扩编，政治部农场顺风顺水地摇身一变，成了正团级。老李水长船高，不显山露水地当上了团级主官。
记得那年我去省军区开会，老李听说了，专程从农场跑来看我。会议结束后，老李又带我到农场兜了一圈风光。
农场在离南京不远的安徽马鞍山市丹阳湖。只见农场田园如画，五谷飘香，成了丹阳湖一道靓丽的风景。从交谈中得知，老李确实发扬了在基层部队时的光荣传统，为政治部机关农场建设作出了贡献。
江南的夏夜，灯火阑珊、流萤舞低，寂静安然。老李在农场食堂弄了一桌子的美味佳肴，全是官兵自己生产的，就连小酒也是他们自己酿造的。那晚，他手下几个最大的官最好的弟兄作陪，别具一格。哥俩心情愉悦，一醉方休！
为了叙旧，晚上，我和老李一块，住在他宿办合一的办公室。两张床，面对面，哥俩拉了大半宿。
老李很知足。他说老婆孩子早就随军了，南京、镇江都有房子，了却了一桩大心事。现在正团级。因农场就是正团级单位，职务已经封顶了。
老李说，大家都知道，军区政治部可是一个管官的地方。全军区的干部都属它管，大到军级干部。俗话说，近水楼台先得月。可我文化水平低，要是像你们这些家伙似的，有文化，能写会画的，早干大了！想想自己是一个农村孩子，现在已经知足了，再干几年就在部队退休！
月华泻地，鸡鸣五更。老李也已入了梦乡，酣声如歌；我却无眠。
人们常说，人的一生，不可能十条路走十条。老天若让你为人，来到世上，一定会让你酸甜苦辣尽尝，喜怒哀乐难免；老天不可能让你天机占尽，事事如意。
一般而言，在现实生活中，文化水平高者成才的比率一定较高。然而谁能说没文化的人就没有出路？从古至今，从奴隶到将军者有之，从农民到皇帝的也不乏其人。
老李一个庄稼人，后来到了部队竟种庄稼成才，虽然说有其偶然性，但老李之对事业的忠诚，为人处世的精明，吃苦耐劳的精神，却是我们这些仅仅多认识几个字皮的基层机关干部，无法比拟的。
一句话，种庄稼的老李能够靠自己的一技之长，轻松自然地来到军区政治部“养鸡种菜”，可我们却找不到“王爷侯府”的大门在哪里！这是心理话，发自肺腑！
临别，老李把我们的车给装得满满的，又有米面油茶，又是鸡鱼肉蛋的，弄得我还不好意思，客气了一番。可人家老李说：“这算个啥，咱就是干这一行的。上面不下指标，下面没有任务，没有压力。说句不该说的话，政治部机关的那些家伙，哪家的锅门口我没去过？”
金山寺下的酒店里觥筹交错，欢声笑语；酒过三巡，人还未醉。就听窗外汽车“滴滴”的声响——不见其人，已闻其声。我判断，老李到了。酒杯还没有放下，就听老李嗷嗷叫着，推门而入，与我又抱又啃，又哥哥又战友的没完没了。
说真的，部队的将军咱见过，也接待过。然而能与战友中间的将军同桌共饮，这还是第一次。虽然说是嬉笑怒骂，口无遮拦，可心中还是另眼相看的。
酒酣耳热之际难免多看老李两眼。细端量，老李一身的训练服，帽子歪戴着，身上泥巴也不少，还是老习惯、老样子，只是脸上的皱褶，多了点；腰，有点弯——哪像个将军？若脱了军装，活脱脱的一个老农民，我想：哎，春花秋月风吹脸，再见故人心很疼！
那天晚上，我和老李要了个标间，依然是两张床，面对面，哥俩重温十年前农场里推杯换盏的旧梦；当然，更多的是洗耳恭听老李当将军的过程……
军区政治部农场，职级是明确的，正团级单位。按照条令的要求，作战部队的正团级军政主官的任职年龄，一般不超过45岁。若非作战部队，或有特殊要求的单位可以适当放宽，但一般不超过50岁。
不瞒你说，那年我在省军区系统工作，干到48岁就转业了。可老李已经过了55岁，仍然是场长，实属罕见——可能与“宰相府”有关？战友们说。
干就干呗，多为部队作贡献是好事！问题好在，组织上对多作贡献的军官的前途也不会忘记。既然行政职务到了天花板，那就走专业技术职称晋升的道路。
部队有许许多多的专业技术，可以这么说，地方有什么部队就什么。地方农业有专业技术职称，部队的农场也一样不少。
结果老李另辟蹊径，在当好场长的同时，业余攻读，志在考技术职称。就这样，老李“悬梁刺股”，“风雨无晦”，几年下来，部队的专业技术五级考核过关，可喜可贺！技术五级是什么概念？就是相当于行政副军级——你看看，这就是一个行政职务正团级的农场场长创造的奇迹。
有意思的是，人们喜欢就高不就低。从那时候起，许多人就夸赞李玉久是军级干部，称呼其“军长”的有之，揶揄人家是“将军”的也不乏其人。
准确地说，技术级与行政级还有很大的不同。你比如，大家比较熟悉的军队文艺界的那些名人，技术职称也评到五级六级的，相当于军级师级的待遇；但他们终归与那些从血与火中砺炼出来，当上军长副军长的将军们是不可同日而语的。
话又说回来，就这老李已经是凤毛麟角，不容易的了！就说我的战友群里，无论是在部队的战友，还是在军校的同学，后来有当团长、旅长、师长的，除了老李，至今我还没有发现一个干到军级的。无疑，老李是我们战友中的佼佼者、幸运者！
只听酣声又起，不轻不重，依然如歌——这家伙太辛苦，又睡了！可怜我再无睡意，辗转反侧……
古人云：“将军百战死，壮士十年归。”是的，当兵入伍，报效祖国。一朝披征衣，一生许战场。“只解沙场为国死，何须马革裹尸还？”牺牲、奉献，这是兵者的志愿，也是对军人的基本要求！
然而，在现实的生活中，如果条件允许，甚至是机缘巧合，能够满足军人一些人生的合理诉求，也在情理之中，也应该得到社会的理解和尊重，人民的关爱和赞同！
记得一位著名作家曾经说过，很有道理：军人，意味着牺牲和奉献，是最可爱的人；但是，军人，不应该只有牺牲和奉献……
