幽云十六州是个历史地理概念，也称燕云十六州，说的是唐之后、元之前的数百年间，围绕幽州和云州的十六座州城及地盘。唐朝被朱温所灭后被后梁取代，后梁又被李存勖的后唐取代。后唐的河东节度使石敬瑭用幽云十六州为代价，向北方的少数民族政权契丹（后称辽）借兵灭后唐而建后晋，一直为中原王朝所掌控的幽云十六州自此落入北方游牧民族之手。
为什么是幽云十六州辽、金、元相继经略幽云十六州四百多年，这块土地再次完整被中原王朝收复已是明朝。五代十国之前，中原王朝面对的北面敌人主要来自西北；之后中原王朝重心东移，幽云十六州所在的燕山、太行山脉加上长城关隘成为北据蛮族的屏障。失了幽云十六州，等于中原核心的整个华北平原大门洞开，基本无险可守。宋朝被称为“弱宋”，除了崇文抑武的国策外，和北宋时期没有掌握幽云十六州有很大关系。
幽云十六州是现在的哪儿幽云十六州中最重要的两个州是幽州和云州，前者大致相当于北京市区，后者则指大同。幽云十六州的其它十四州分别为顺州、儒州、檀州、蓟州、涿州、瀛州、鄚州、新州、妫州、武州、蔚州、应州、寰州和朔州，包括了现在的京津北部各区、河北张家口的东南部，山西的大同、朔州和忻州东北部，以及河北保定、廊坊和沧州相交之地。
在幽云十六州玩什么首先来看曾为幽州的北京。作为最早对外开放的旅游城市之一，不但有作为古代王朝帝都所留下来的宫殿园囿，还有京味十足的王府和胡同，更有一线城市所拥有的众多娱乐场所和购物中心。北京好玩的不多赘述，但稍有年代感的大多出自明清两代，而京北和天津蓟州的长城也多为明代所修，但这并无碍你在那里感慨这座抵御北方强敌的工程对中原的伟大意义。
对于幽云十六州在河北的存在，张家口绝对是重点。这个京西北的旱码头依托冬奥会的东风已经成了土味河北的“国际张”。2019年底开通的京张高铁，多座世界一流的滑雪场，以及焕然一新的城市建设，让张家口成为河北雄安之后最具发展潜力的城市。虽然风大，张家口却也是京津冀天最蓝的地方。要在这里怀缅历史，宣化古城、蔚州古城、暖泉镇、鸡鸣驿，以及相比北京更沧桑的长城古堡都值得寻访。
大同市内的老城经过改造后已失了原来的味道，但仍留下了像华严寺和善化寺这样的历史遗迹。城西北的云冈石窟是中西文化交流的见证，而北边晋蒙交界沿线的长城古堡和土林与火山群相辉映，塞外五堡虽为明代所修，但从最东边晋冀交界的天镇到最西黄河边的偏关，仍能领略当年金戈铁马的岁月。
关于幽云十六州的旅游线路游览京北长城，可以和周边的景区结合起来，比如八达岭可以和康西草原或十三陵走一条线，慕田峪距离雁栖湖更近，而前往金山岭可以路过密云水库。天津的黄崖关长城知名度较低，但游客也会没八达岭那么多，其西南边不远即是天津唯二的5A景区盘山。这些景区最好组织从北京市区出发的一日游或周末游，有些长城脚下的民宿或农家乐值得多盘桓一两晚。
张家口的古城古镇民俗游搞得有声有色，像蔚县暖泉镇的打树花已经从时令社火变成了游客天天都能欣赏的表演。不过比打树花更火的是草原天路，这条三百多公里的自驾线路东起崇礼的桦皮岭，西到尚义的大青山，近几年当地在原有的森林、草甸和古长城基础上，增设了木栈道、玻璃吊桥和田园花海，让游客的游览更为舒心。
晋北三座城市占了山西近乎一半的旅游资源，拥有五台山和云冈石窟两项世界遗产。如果对长城边关感兴趣，可以沿晋蒙边界一直往西走到老牛湾；如果更中意古建，则可以从大同出发，逛完大同古城和云冈石窟后，前往浑源游览恒山的悬空寺和庙群区，然后往西到应县观赏佛宫寺木塔和净土寺的天宫楼阁，之后转南到代县参观雁门关，不要错过代县城里与应县木塔齐名的边靖鼓楼和阿育王塔。
从代县继续往南即是冠领山西旅游界的五台山，这座文殊菩萨的道场也是佛教四大名山之首，台怀镇内光是有名的寺庙就不下二十座，可小朝台的黛螺顶、五台山建寺最早的显通寺和香火最旺的五爷庙都是必到之处。如果有精力，不妨来一趟徒步大朝台，最后不要错过山下的两座唐代木构寺庙--佛光寺和南禅寺。
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