美国国务卿布林肯预计将于2月5日至6日访问中国，如今他已经乘专机离开美国，但并非直接前往北京，而是先去了趟中东。1月末至2月初，布林肯连续将访问埃及、以色列和巴勒斯坦。而美国高层其他几路人马的目的地，则是定在中国家门口。

（美国国务卿布林肯）

在美国去年公布的《国家安全战略》中，中国被美国认定为“最主要、最长远”的竞争对手，而俄罗斯被视为“迫切的威胁”。而相比于中俄，中东的战略地位则大幅下降，在经历了近10年的战略收缩后，美国在中东的力量已经非常有限。美国在整个中东地区的驻军最多曾超过20万人，而如今仅剩不到4万人。

美国的中东研究圈里有一句名言：尽管你对中东不感兴趣，但是中东总会爆发危机把你拉回来。2023年，中美竞争势必会进一步加剧，而俄乌冲突也不会在短时间内结束，从某种程度上来讲，美国已经进入到了一个“双线作战”的境地。在这种情况下，美国不希望中东再出什么乱子，让自己陷入“三线作战”的困局中——这是布林肯此次访问中东的主要战略目的。

（美国在中东地区的驻军如今仅剩不到4万人）

但问题就出在这里：随着美国在中东地区不断收缩力量，美国在中东地区的盟友们越来越不忌惮给美国找麻烦，甚至直接对着干。有曾在里根政府时期负责中东事务的官员感叹：“我从未见过美国在中东的影响力如此之小”。

比如在乌克兰问题上，很多中东国家就让美国十分闹心。沙特为了维护自身的经济利益，在石油问题上站在俄罗斯一边，坚持选择减产，拜登亲自上门求情都没用；以色列也不愿意过于激怒俄罗斯，因此只愿意向乌克兰提供防御性装备，不提供杀伤性武器；而伊朗则更进一步，直接加强与俄罗斯的军事合作，向后者提供无人机。

（美国总统拜登与沙特王储小萨勒曼）

更让美国感到担忧的，则是中东很可能会爆发新的大规模危机，伊核问题和巴以问题如今已经成为了悬在美国头上的两枚“定时炸弹”，稍有不慎，这两枚炸弹就会爆炸，而届时美国必然难以置身事外。

拜登政府刚上台的时候，伊核谈判确实曾出现过短暂的曙光，除了几个关键性条款，美伊双方在大部分问题上都已经达成了一致。但随着俄乌冲突的爆发，以及伊朗国内问题的不断发酵，伊核谈判实际上已经陷入“无限期停滞”。

（伊核谈判实际上已经陷入“无限期停滞”）

与此同时，随着美国在中东的力量收缩以及伊朗自身军事实力，尤其是核能力的发展，美国能对伊朗造成的威慑已经远不如过去。在多种因素的叠加下，伊核危机的升级和爆发似乎已经成为了必然趋势，因为外界看不到问题在短期内解决的可能。

而随着以色列内塔尼亚胡政府的上台，曾长期被西方社会边缘化的巴以问题，如今又摆在了美国人面前。就在上周，以色列对一处巴勒斯坦难民营发动袭击，9名巴勒斯坦平民死亡。次日，以色列一座教堂附近发生报复性枪击事件，7名以色列人死亡。这次布林肯的中东之行，重点就是访问以色列和巴勒斯坦，推动事态尽快平息。

当然我们要看到，美国不是真心希望解决巴以问题的，他们只是想要维持现状，同时敲打一下以色列，提醒他们不要给美国惹是生非，因为美国今年的主要任务，仍然是与中国竞争。平息中东事态，避免“三线作战”，不过是布林肯访华前的重要布局之一。

值得注意的是，在布林肯访华前，除了布林肯本人，美国其他高层最近也有所行动，他们开始不断地制造对华关系上的筹码。美国众议院新任议长麦卡锡搞了一个所谓“中国问题特别委员会”，而该委员会日前宣称要在台湾举行听证会，讨论军售等敏感问题，甚至麦卡锡本人此前还声称要率团窜访台湾。

（众议院议长麦卡锡）

与此同时，美国国防部长奥斯汀计划接连访问韩国和菲律宾，声称要强化美国与亚太盟友之间关系，以共同应对“安全威胁”。北约秘书长斯托尔滕贝格日前也到访韩国，在接受韩媒采访时他公开表示，由于中俄的“威胁”，美国的盟友们需要美国提供的“核保护伞”

但不论美国这些政客们如何上窜下跳，中国的战略定力和坚定立场是不会改变的。布林肯此次访华能否谈出成果，完全取决于他是否带着改善中美关系的诚意而来，如果他没有带着诚意而来，那么美国无论创造出多少筹码，都是没有用的，因为中国人早就不吃这一套了。