1882年，美国的亨利.西里刚刚应聘到纽约的一家到公司当销售员。尽管每天勤奋地奔波于各大公司中，努力地向客户宣传自己的产品。但是现实很快令他感到沮丧。不到一个月的时间，他就吃了十多次闭门羹，甚至被客户赶出门七、八次。
但是，这位富有朝气的年轻人并没有就此被现实打到。他做了一个调查，想看看自己和金牌销售到底有什么差距。最后总结出来，销售额高的业务员，但多注重打扮，衣着形象令人有种信服力。于是，他特意为自己买了套西服，每天用火斗熨衣服。
他的客户一定想不到，多次遭拒绝的亨利.西里就在这样的机缘巧合下，因为经常需要熨衣服，启发了他的小宇宙。通过请教一个电学方面的朋友帮他在火斗的基础上加上通电电阻，控制电流，而发明了现代的电熨斗。从此，方便了千家万户。
当年的6月6日，他正式申请了发明专利。只是，可惜当时电还没有进入普通家庭，因此无法推广。
看到这里，可能你会想亨利能发明电熨斗，很了不起。但其实，真正了不起的应该是中国的古人。因为中国早在汉代就已经有熨斗了——
汉魏时代的熨斗，主要用青铜铸成，有的熨斗上还刻有“熨斗直衣”的铭文，可见那时候的劳动人民就已经懂得了熨斗的用途。
熨斗外形如斗，因此在汉代被称为“威斗”，唐朝称金斗，宋代叫火斗，明朝称为焦斗。熨斗在各个时期的叫法不同，在各地的叫法也不一样。
古代富贵人家的熨斗制作精美，用料贵重，往往雕刻繁复，手柄也很考究。汉朝到唐朝这段时间，人们将“斗”内放入热水，比较接近今天的熨斗。到了明清时期，人民为了提高熨斗的功效，改用木炭加热。
亨利能制作出电熨斗，得益于17世纪，电力的发明。而中国古人，在没有那么高的生产力的情况下，运用智慧，采用“斗内注热水”的办法，这个办法虽然又土又原始，但能在当时生产力低下的封建社会，从生活中想到这样的办法，不得不为古人的智慧点赞！
