8月16日晚，荷兰国家队最新一期的集训大名单出炉，罗本、斯内德、范佩西三大功勋球员时隔22个月再次并肩作战。9月1日和4日，荷兰队将在世预赛欧洲区先后对阵法国队和保加利亚队。目前荷兰队仅排名小组第三，这两场比赛将直接决定荷兰队能否获得通往俄罗斯世界杯的门票。

全攻全守的荷兰足球一直是世界足坛的一支劲旅，在1974年和1978年，荷兰队曾在连续两届世界杯夺得亚军。1988年，荷兰队横扫欧洲大陆，夺得了欧洲杯冠军。在最近的两届世界杯，荷兰队都跻身三甲，展现出了世界超一流强队的实力。2010年南非世界杯，荷兰队在决赛进入加时赛阶段才被伊涅斯塔绝杀，最终屈居亚军。2014年巴西世界杯，荷兰队首战就5：1大胜卫冕冠军西班牙队，最终获得了那届世界杯的季军。然而在经历了两届世界杯的辉煌之后，随着罗本、斯内德、范佩西等老将的日益老去，郁金香逐渐开始凋落。2016年欧洲杯尽管已经扩军至24支球队，荷兰队依然被拒之门外。

在无缘2016年欧洲杯之后，更让荷兰球迷伤心的是，荷兰队与2018俄罗斯也渐行渐远。在2018俄罗斯世界杯欧洲区预选赛的分组中，荷兰队被分到了死亡之组，同组对手中既有人才已经呈井喷之势的法国队，还有近几年的大赛常客瑞典队。此外，来自东欧的保加利亚队和白俄罗斯队也都颇具实力，只有卢森堡队实力较弱。前六轮小组赛战罢，荷兰队3胜1平2负，积10分，仅排名小组第三。根据世预赛欧洲区的出线规则，小组第一直接晋级2018世界杯正赛。8个成绩最好的小组第二将在抽签后两两捉对厮杀，进行两回合的附加赛，胜者才可以晋级俄罗斯，小组第三则只能惨遭淘汰。根据荷兰队目前的排名，连一个附加赛的席位都难以获得。

从小组中各支球队的实力来看，法国队实力最强，是争夺小组第一最大热门球队。然而法国队在上轮爆冷负于瑞典队之后，积分被对手追平。由于法国队的净胜球比瑞典队少，头把交椅也拱手相让。法国队的意外失利，让高卢雄鸡在接下来的比赛中不得不拼命抢分，这也使得下轮将要客战法国的荷兰队成为了最大的受害者。尽管法国队的姆巴佩、登贝莱、马图伊迪等球员因为伤病、转会等原因无缘出战，但雄后的人才储备让法国队还是占据绝对的优势。

罗本、斯内德、范佩西三大老将再度携手，预示着荷兰队将出线的希望全部寄托于客战法国队的比赛中。如果荷兰队能够取胜，积分将追平法国队，从而占据出线的主动权。一旦失利，荷兰队将被榜首两强拉开6分的差距。在世预赛还有3轮的情况下，荷兰队将无力向2018俄罗斯世界杯发起冲击。