城楼上的墙垛被称为女墙，这个名字起源于古代，女墙也称女儿墙，就是指城墙上呈凹凸形的小墙，汉代刘熙所著的《释名·释宫室》中有一段话可以帮助我们了解女儿墙的来历：“城上垣，曰睥睨， 亦曰女墙，言其卑小比之于城，若女子之于丈夫也。”此语意思是说，用女墙称呼城墙上凹凸的小墙，是因为这些小墙相对于伟岸的城墙而言显得卑微而渺小，正如古代的女子相对与男子而言则身分卑微、地位低下。

关于女墙此词的来历还有另外一种说法，《古今注》云：“女墙者，城上小墙。一名睥睨，言于城上窥人也。”这句话是说，在城墙上所筑起的墙垛是为了窥视敌情所用，而女子是常常显露出睥睨的神态的，所以将用于窥视的墙垛称为女墙。女墙后来也泛指矮墙，在很多古建筑中均能寻觅到它的踪影。城墙顶部甬道两侧凹凸的齿形女墙有相当的实用功效，每当敌军来犯时，它就会起到掩护守城士兵的作用。同时垛口上部又有瞭望孔，可以用来瞭望敌情，还可以由此射箭阻击敌军。

城楼上的墙垛被称为女墙的原因还有两种传说，一种说法是，女儿墙是仿照女子"睥睨"之形态，，前面已经讲过，在城墙上筑起的墙垛，后来便演变成一种建筑专用术语。另一种说法是，古代的砌匠忙于工作，不得不把年幼的女儿带在左右。一日在屋顶砌筑时，小女不慎坠屋身亡。匠人伤心欲绝，为了防止悲剧再次发生，之后就在屋顶砌筑一圈矮墙，后来人们就起名"女儿墙"。因此，城楼上的墙垛就被称为女墙。

后来，“女儿墙”也指房屋或楼房顶部外墙高出屋面的矮墙，建筑行业常用的词语，现存的明清古建筑物中仍可见到这种矮墙。因此，城楼上的墙垛被称为女墙。