八岁那年，明兰为救母亲不顾一切狂奔去找郎中，少年顾廷烨伸出了援手。事后明兰把母亲刺绣的一副护膝送给了顾廷烨，以感谢他在危难中的帮助。
顾廷烨年幼时自己母亲就因难产而死，望着眼前跟自己命运如此相似的女孩，他的内心充满了怜惜。
在父亲冷漠严峻，继母故意骄纵的家庭氛围里，顾廷烨极为叛逆，加上顾家人无论什么屎尿烂事都往他身上扣，让他百口难辩，干脆破罐子破摔，经常出入勾栏瓦舍，在京城的名声臭不可闻。
还好骨子里有亲生母亲的善良基因，与盛长柏成为挚友，跟盛家有往来交情。
成年之后顾廷烨到盛家私塾求学，跟明兰成为同窗。明兰对他虽有感恩之情，但对此时臭名远扬的顾廷烨根本没有任何爱慕之心。
为了闺蜜余嫣然，明兰手撕曼娘。顾廷烨去质问明兰，为什么要破坏他和余嫣然的婚约。
明兰理直气壮地告诉他的外室曼娘不是好人，让他不要祸害自己的闺蜜。
顾廷烨无端端被半路杀出来的明兰抢白了一通，非常气恼，后来干脆说他也可以去盛家下聘礼求娶于明兰，还说他对她是志在必得！
明兰气得直跳脚：我出家做丘尼都不会嫁给你！
初恋小公爷齐衡另娶她人之后，为了排解明兰心中郁闷，盛老太太带着明兰回老家散心。
在船上遇到劫匪，落水的明兰被顾廷烨救起。明兰和顾廷烨的女儿蓉姐儿相处得很好，他乡遇故知，彼此交流之后，明兰不禁为他们父女的未来担忧起来。
明兰对顾廷烨说：二叔呀，蓉姐儿与什么样的人在一起，长大后便会成为什么样的人，如果你是侯府的公子，蓉姐儿长大后便是侯府的千金，如果你是江湖草寇，蓉姐儿长大后便是草寇的女儿。
在那个龙生龙、凤生凤的等级森严的封建社会，在江湖和家族两边如飘絮般的顾廷烨，自然理解明兰的意思。
蓉姐儿是自己的女儿，为人父的顾廷烨定然希望给女儿最好的家世。而明兰深入的劝解，使顾廷烨感受到明兰的睿智和善良正是自己想要的。
明兰的一番话彻底让他改变了要在江湖混迹的快意人生。明兰和顾廷烨之间的交心倾谈，让顾廷烨更加欣赏明兰。
也是这一次的相遇，让顾廷烨确定眼前的明兰，就是自己想要携手一生的伴侣。
为了女儿和明兰，他一路逆袭成国之重臣。
顾家门口挤满了上门说亲的人家，他却只想娶明兰为妻。
顾廷烨不愧是老江湖，太明白这世上的人情世故，为了能顺利娶明兰回家，他可是大费周章。
开始，明兰并没有答应他。
长柏替顾廷烨着急，他却笃定地叫老友稳住，再等两天。马球场外的一场真诚的倾诉，明兰终于答应了顾廷烨的求婚。
只因顾廷烨说了一句话：你心不甘，气不平，我不愿看你在这么委屈地过一辈子！
顾廷烨一番话感动了明兰，自从母亲去世，尽管有祖母疼她，但明兰深知自己人微言轻，活的小心翼翼。
顾廷烨非常真诚地向明兰求婚：吾爱慕汝已久，愿聘汝为妇，托付中馈，衍嗣绵延,终老一生！
为了避免明兰对顾家复杂人际处理的担忧，甚至提出：咱们成婚之后，分府别住，你不用担心顾府的污糟事。我不敢说你嫁给我有千般好万般好，就一句话，从此不再让你委屈憋闷。我在男人堆里是老几，你在女人堆里便是老几。
这句话，让明兰决定嫁给眼前这个能给她有安全感的男人。
结婚后，顾廷烨就完完全全把家底交给明兰。
而明兰从小失去母亲，在盛府虽然跟着祖母长大，有祖母的照拂。但她始终牢记母亲生前的嘱咐，不要随便冒头，活着最重要！
尽管顾廷烨对她表白真心，她也不敢确信，自己能长久地拥有他的爱。况且，她对顾廷烨原本积攒的交情和尊敬，并没有上升到爱情。
她一心只想着做好侯爷大娘子的本份，平平安安过日子就万事大吉，对顾廷烨不敢有太多的奢望。
而顾廷烨为了让明兰感受到自己的真情，深深地爱上自己，可谓费尽心机，做了各种引导和尝试。
一个外面威风凛凛的大将军，回到家就脱下盔甲，以各种方式逗着明兰开心。
遇到顾家那些难缠的长辈无理取闹，他总是站在明兰这边，做她的挡箭牌。
后来，皇上赵宗全察觉了太后的想法，就和顾廷烨想了一出障眼法，流放顾廷烨，实际上是让顾廷烨在外做准备，做好里应外合。
这件事顾廷烨瞒住了所有人，包括明兰。
顾廷烨担心自己这招险棋万一有个闪失，会耽误了明兰一生，在牢房向明兰提出了和离。
明兰却没有接受任何人的劝说，她要跟他并肩而战，甚至怀着身孕穿着诰命服去击鼓伸冤，因情绪激动昏迷倒地。
顾廷烨被“流放”在外，怀有身孕的明兰为顾廷烨的安危担惊受怕，还要照顾肚子里的孩子，要和小秦氏斗智斗勇，时刻提防康姨母，身心俱疲。
后来太后发动宫变，同时叛变的内官去城内各个官员家中假传圣旨哄骗官眷入宫，明兰感觉事有蹊跷，大胆扣押内官并下令镇守澄园。
无奈叛军越来越多，顾廷烨留在家里的孔武之士也难以阻挡，澄园几尽失守。
危急时刻顾廷烨身披赤袍金甲带兵归来，看见夫君，明兰终于放下所有在人前坚强的盔甲，抱着顾廷烨又哭又笑又打，喜不自禁。
顾廷烨无比宠溺地拥着妻子，任眼前的她肆意发泄。
此刻的明兰已经无比确定，这个曾经是勾栏瓦舍常客的顾二，这个曾经不被自己待见的男人，如今已是自己一生可以信任的依靠。
在与他经历的风雨琐碎中，在三餐四季的时光里，她早已不自知地链接上他的深情。
