于四川自贡市贡井区那蜿蜒流淌的旭水河畔，恰似在一幅清逸淡雅的水墨画卷之中，悄然静卧着一座被悠悠岁月温情呵护、仿若被时光悄然遗落的古老小镇——艾叶古镇。
这座古镇凭借其独树一帜的地理位置以及深厚沉蕴的历史底蕴，恰似一颗璀璨绚烂的明珠，镶嵌于自贡盐运古道之上，闪耀夺目，素有“盐运古道第一滩”与“八里秦淮”梦幻起始之处的卓异美誉，令人心驰神往。艾叶古镇的昌盛与荣耀，皆源于那洁白似雪的盐晶。
古镇因盐而盛，宛如大自然赐予这片土地的奇妙馈赠，使其自远古之时便成为了盐业繁荣的象征。又因那碧波粼粼、如诗如画的河滩而愈发繁荣，往昔商贾纷至沓来，舟楫穿梭往来，呈现出一派兴旺之景。它的历史，能够追溯至悠远的西汉时期，彼时，勤劳聪慧的先民们即在这片丰饶的土地上，奏响了采卤制盐的辉煌乐章。
历经两千余个春秋的交替变换，风雨的冲刷洗礼，古镇仍旧风姿绰约。现今的古镇格局，定格于清代咸丰年间，作为自贡盐场极西端的战略要冲，它宛如一位历经沧桑的老者，默默伫立于此，凭借斑驳的墙壁、古朴的石板路，悄然无声地叙说着这片土地上盐业兴衰的传奇篇章，使人在漫步其中之际，仿若穿越了悠悠时空，重回那个盐运昌盛、商贸繁荣的辉煌岁月。
