湖人队客场击败独行侠，提前两场锁定季后赛席位，但于卢卡·东契奇而言，胜利的喜悦远不能冲走他那夹杂着伤感、悲愤、遗憾、委屈......的复杂情绪。
大约两个月前，独行侠与湖人队达成交易，东契奇离开了他效力了六个半赛季，那个之前被他称为家的地方。今天，是他职业生涯首次以对手的身份回到这里打球。
爱恨交织
赛前，独行侠在每个座位上放置了印有灰色字母“Hvala za vse”的T恤，这是斯洛文尼亚语，意思是“感谢你所做的一切”。场内坐满了东契奇在达拉斯时的重要人物，比如诺维茨基和前独行侠老板马克·库班，后者穿着一件戴维斯的T恤。
在球员介绍环节，独行侠队播放了一段冗长的视频向东契奇致敬。当大屏幕开始闪回他那些令人惊叹的篮球高光时刻时，尽管东契奇努力让自己保持镇定，可他的眼眶里仍噙满了泪水。
东契奇说道：“看完那个视频后，我心想，‘我今天没法打这场比赛了，’夹杂的情绪太多了。”
前队友们也对东契奇表示欢迎。德里克·莱弗利二世与东契奇交换了签名球衣。大个子丹尼尔·加福德也很高兴看到球队以这样的方式表彰东契奇。
“我看到他在致敬视频时哭了，”加福德说。“我低声自语，‘他应该这样。’……对他来说，这绝对是一个美好的夜晚。”
事实上，不掺杂情感，东契奇的确度过了一个美好的夜晚。他本场比赛得到了本赛季最高的45分。但对于现场的每一位独行侠球迷来说，东契奇的表现痛苦地提醒他们，这个球员是球队在二月份与湖人交易中放弃的。
比赛结束时，东契奇和他的湖人队友们脸上洋溢着笑容，队友们围着他，人群中响起的“卢卡！卢卡！”的喧闹声。
“很重要的时刻，因为他们都支持我，”东契奇谈到与球队分享这一刻时说。“从教练到球员，每个人都支持我，我们正在努力打造一些特别的东西。看到这些真的真的很棒。”
湖人主教练JJ·雷迪克半开玩笑地说，他希望东契奇能多得几分，他调侃道：“我还以为他会拿50分，我有点失望。”但他认真地说，他相信球队今天一起迈出了重要的一步。
“我的一位助教对我说，‘这对我们的团队来说会很棒，和他一起经历这个，也让他和他们一起经历这个，’”雷迪克提到他与一名助理教练的对话。“这是否意味着我们会赢得NBA总冠军或者进入西部决赛？我不知道。但对每个人来说，这都是一个很棒的时刻。”
球迷的愤怒
不过，今天比赛中有个人被现场的球迷厌恶至极。
比赛开始前几个小时，球迷们聚集在场馆外德克·诺维茨基雕像所在的广场上，一些人庆祝东契奇的回归，另一些人则发泄对东契奇以客队身份回来的不满。现场有标牌，有口号。一名身穿蓝色东契奇独行侠球衣、东契奇签名球鞋的球迷，整个下午都在场馆周围，以他们自己的非暴力方式抗议。
赛前，独行侠主教练贾森·基德回顾了与湖人的交易，提到了纽约洋基队与波士顿红袜队之间另一笔臭名昭著的交易。
“交易总会发生，这不会是最后一笔交易，”基德说。“有人把它比作贝比·鲁斯，挺酷的。”（注：贝比·鲁斯交易指的是在1919年，波士顿红袜队将年轻的贝比·鲁斯以10万美元现金卖给了纽约洋基队。这笔交易红袜队用一位日后被公认为棒球史上最伟大球员的明星换来的仅是现金，而非等值的球员或其他长期回报。洋基队则以低成本获得了一位改变比赛规则的传奇人物。）
尽管这个比较可能有些牵强，毕竟波士顿因放走鲁斯的“巴比诺诅咒”对那支球队来说并不“酷”。而若东契奇真成了贝比·鲁斯，那么尼科·哈里森，独行侠队的篮球运营总裁兼总经理肯定要被钉到耻辱柱上了。
今天整场比赛，当有球员站上罚球线时，球馆内回荡着响亮的“炒掉尼科！”的喊声。哈里森这位促成东契奇交易的人则在比赛中一直站在靠近中场的一个通道里，他大部分时间都没有出现在人们的视线中。
在第四节还剩1分34秒时，东契奇退场，胜利已在握，观众再次高喊了几次“炒掉尼科！”以示不满。
要翻篇了
比赛结束后，东契奇绕场一周，与前队友、堪萨斯城酋长队的四分卫（也是独行侠队的超级粉丝）帕特里克·马霍姆斯、他的父母以及戴维斯拥抱。
“我们俩都被（交易）搞得措手不及，很惊讶，”戴维斯说。“但那是两个月前的事了。已经发生了，我们现在什么也做不了。只是对他说，‘打得不错。’他打了一场精彩的比赛。”
东契奇在第一节5投5中得到14分，帮助湖人在背靠背比赛的第二天（昨天，他们在俄克拉荷马城输球）保持着与独行侠同频的节奏。他半场拿到31分，全场28投16中（三分10中7），另有8个篮板、6次助攻和4次抢断。
“他很早就进入了节奏，”雷迪克说，“而且他从未失去那个节奏。”
当詹姆斯听说东契奇表示自己不知道如何打得这么好时，他说：“那你可以称之为一次灵魂出窍的体验，因为他从头到尾都全神贯注。”
现在，回到达拉斯的旅程结束了，有人问东契奇有何感受，是否觉得自己在这笔交易后找到了归宿。
东契奇说道：“这是一个很难回答的问题，有点既开心又生气，但能在这里见到一些熟悉的面孔真的很好……我很感激球迷们对我的支持。当然，现在感觉比之前好了一点。谈到结束，有时候很难，因为我在这里度过了很多时光，有很多美好回忆。但现在越来越（正常）了。”
随后他补充道：“我现在得专注于别的事情了。”
