人们普遍认为北极星是夜空中最亮的，实际上，在亮度方面，它是B级水平，即“二等星”，它很容易被看到，但到不了能让人指着它说“哇”的地步。如果你看到一个比其他任何东西都闪耀的明亮白色物体挂在夜空，它可能是金星、木星或天狼星，但它绝不会是北极星。
在现代社会中，鲜有人具备利用恒星进行导航的能力，以至于人们认为这一定是很难做到的。的确，利用恒星来判断自己在这个世界上的确切位置，也就是航海家所说的“定位”，确实需要具备使用六分仪等仪器的经验，但如果你只想用恒星判断方向，这些都是不必要的。用星星辨别方向是最简单的，当你读完这一章后，你会知道更多简单易用的方法，而这些方法可能是你从未想过的。随着经验的积累，你可以利用恒星寻找任何方向，但最好从寻找北方开始。
在我的自然导航课程上，有些学生是经验丰富的专业导航员，我经常会提出这样一个问题：
“‘北’这个字究竟是什么意思？”
如果你愿意，可以先给出自己的答案再继续往下读。
这时课堂上通常会出现短暂的沉默和一些不解的表情。接下来的答案各不相同：“地图的顶部”“寒冷的地方”和“上边”都是常见的回答。最好的答案是“朝向北极点”。无论是萨里朝北的花园还是在悉尼向北的短途徒步，都不重要，“北”仍然意味着“朝着北极”。
夜空中有一个地方位于地球上每个地方的正上方。每当你直视自己的头顶上方，你所看到的就是这个地方，天文学家称它为你的“天顶”。现在想象一下，你此刻站在北极点，并直视你的头顶上的天顶。夜空中正对北极的这一点有一个名字，叫北天极。夜空中的这一点非常重要，一旦你理解了它，夜空就开始有了丰富的意义，所以值得你花些时间来更好地了解它。
站在北极点，看着头顶正上方的北天极，你会注意到那里有一颗星。它是整个夜空中最著名、最有用的星星，你一定听过它的名字：北极星（也就是中国古代所说的紫微星）。关于这颗星最重要的两点是，在北半球的任何地方都可以在正北方向的天空中看到它，而且它在夜空中的位置上不会移动。它之所以如此稳定，是因为它几乎直接位于地球自转轴的上方，如果地球真的在一根轴上旋转，这根轴向太空延伸，那么它就会碰到北极星。
人们普遍认为北极星是夜空中最亮的，然而实际上它既不是很亮也不是很暗。在亮度方面，它是B级水平，即天文学家所说的“二等星”，这意味着除非光污染特别严重或能见度特别差，它很容易被看到，但它绝到不了能让人们指着它说“哇”的地步。事实上，如果你看到一个非常明亮的白色物体挂在夜空，比其他任何东西都要闪耀，它很可能是金星或木星这样的行星，或最亮的星星——天狼星，但它绝对不会是北极星，甚至这种明亮的天体都不会在天空的北部。一旦你知道了这一点，你会惊讶地发现，你周围的人竟然经常指着天空中最亮的星星说它是北极星。
现在想象一下，你在北极点跳上一架低空飞行的飞机，向南稳步飞向纽约。冰冷的北方在你身后逐渐消失，同时夜空中正对北极的那一点在天空中的高度开始降低。随着你不断向南飞行，北极星的高度不断变低，当你在纽约着陆时，它在夜空中的高度已经降低超过一半了。但真正重要的是，即使现在北极星在天空中比之前的位置低得多，它仍然位于北极的正上方。这意味着，无论何时，只要你看向它……你一定是在看向正北方。就是这么简单。你所需要做的就是找出哪颗星是北极星，然后你就知道了如何找到北方。
现在是时候看看我们寻找北极星的几种方法了。我们将从两个最简单、最著名的方法开始，也就是利用北斗七星和仙后座，随后我想再为你简要介绍一些不太为人所知的方法，原因无非是有时知道一些其他徒步者几乎都不知道的事情很有趣。
摘自《消逝的艺术：如何读懂大自然的迹象》
〔英国〕特里斯坦·古利 著
丁将 译
世界图书出版公司 凤凰壹力
荣获2015年度优秀户外类图书
长踞美国亚马逊户外徒步类榜单前列
一本全面又实用的户外徒步指南
野外迷路时如何找到方向？
露营时要注意什么问题？
动物能提前感知地震吗？
…… ……
不依靠地图、指南针等现代科技，利用大自然的线索，辨别方向、预测天气、寻找水源、追踪动物……
找回遗失的传统技艺，让你的户外活动更加有趣！
▶ 热爱自然导航技艺的“宝藏”作者
特里斯坦·古利不仅是户外探索的狂热爱好者与践行者，也是国际上屡获大奖的畅销书作家。他曾率领团队在五大洲探险，在世界上最偏远的地区与神秘土著共处，被人称为“自然界的福尔摩斯”和“行走的导航仪”。
▶ 实用全面，满是干货
本书是基于作者二十多年的户外探险经验与六年的相关领域教学、研究和写作经历著成，书中囊括了超过850条观察与解读户外线索的实用技巧。从天空到地面，从植物到动物，从城市到乡村，应有尽有，包罗万象，无论在登山徒步中，还是在日常生活中，只有你有一双善于观察的眼睛，周围所有事物都会变得丰富有趣。
▶ 生动有趣，深入浅出
“风洞效应”示意图教你从树形看出风向；通过北斗七星示意图，学会找到北斗七星并判断北方……书中附有60多幅手绘插图，解读知识原理，便于理解。语言轻松幽默，将知识融入故事之中，生动有趣。
媒体推荐
这本书信息丰富，引人入胜，条理清楚……每一个户外爱好者的书柜里都应该至少有一本特里斯坦·古利的书。他的作品既有用又富有教育意义。
——《伟大的户外》
对于那些希望解开大自然的秘密的人来说，这位作者提供的技巧会是他们想要的。
——《华尔街日报》
（有了这本书，读者）可以如同贝尔·格里尔斯一样，在荒野上演一场野外生存真人秀。
——《时尚先生》
古利这本全面的著作应该会激发那些新兴自然爱好者的好奇心。对于那些热衷于与自然建立更深联系的人来说，本书则是理想之作。
——《出版人周刊》
作者简介
特里斯坦·古利，英国作家、航海家、探险家。他热衷于户外探险活动以及研究自然界的迹象，被人们称为“自然界的福尔摩斯”。他曾率领团队在五大洲开展探险活动，在世界上最偏远的地区与鲜为人知的神秘土著共处。同时，他也是屡次获得大奖的畅销书作者，著有《自然导航》《水的密码》《天气的秘密世界》等多部自然观察类图书。
译者简介
丁将，本科毕业于复旦大学生命科学学院，中国人民大学金融硕士，科普、科幻类图书译者。曾译有《鱼什么都知道》《我们为什么上瘾》《阿瑟·克拉克科幻短篇全集》等作品。
内容简介
这是一本利用户外线索辨别方向、预测天气、寻找水源、追踪动物的实用徒步指南。作者在本书中为读者分享了诸多观察和解读自然的技巧与心得。这些技巧与心得是他二十多年来行走在世界各地，通过观察自然现象所积累的知识与经验。无论漫步在乡村还是城市，行走在海边还是山地，只要你善于观察，掌握解读自然的技巧，太阳、月亮、星星、云朵、土地、植物、动物等，都会变得更加有趣！
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