本赛季NBA常规赛拉开大幕后，东西部局势都比较明朗，西部三驾马车，从上赛季的雷霆+森林狼+掘金，换成了雷霆+太阳+勇士。雷霆即便伤兵满营，但亚历山大造犯规能力，确实让对手压力山大，而且雷霆饿狼式的防守夹抢，也让对手各种失误，很难和他们抗衡。比较意外的是像火箭、灰熊这两支年轻球队，悄悄进入第二梯队，都打出超过60%的胜率，有点乱拳打死老师傅的感觉。湖人则是一个比较奇葩的存在，主场没输过，客场几乎没赢过，球队还是需要浓眉兜底。而上赛季西决两支球队，则同时陷入泥潭。

作为上赛季西部冠军，独行侠开局11战5胜，已经跌到西部第11位，虽然克莱的加盟让东契奇和欧文得分更轻松，球队进攻空间更好，但是防守一塌糊涂。伴随着东契奇效率的下降，欧文想拉都拉不回来。而森林狼本赛季的衰落，更让人意外，开局6胜5负，排名西部第9，作为上赛季防守全联盟最好的球队，限制对手命中率最好的球队，本赛季防守没了，进攻也没有多少提升。就连爱德华兹也非常沮丧，直言球队如今不是一支强队，只进过一次西决，甚至没进过总决赛。但在今年夏天，森林狼西决出局后，爱德华兹曾说过，他早晚会拿到总冠军的。

事情从今夏说起，森林狼在选秀大会上，用一首轮签+一个首轮互换权，从马刺得到8号顺位，选中了康利接班人蒂林厄姆，而签下蒂林厄姆，让森林狼额外多缴纳2200万奢侈税。自由市场开启后，签下英格尔斯和多齐尔，但也告别了李凯尔、麦克劳林、莫里斯等人。此外就是重磅交易，送走唐斯，换来了兰德尔+迪文岑佐，通过这一系列操作，森林狼新赛季少了4000万美元奢侈税，而且兰德尔明夏有球员选项，森林狼完全有机会把球队薪资，降到第二土豪线之下，彻底甩掉了唐斯4年2.24亿美元的“大包袱”。

看起来森林狼没有伤筋动骨，但新赛季开打后傻眼：防守效率109.7，相比于上赛季，百回合让对手多拿11.2分！进攻效率虽然是联盟第八，可是场均得分联盟第15，因为他们节奏太慢了，关键是篮板球已经掉到联盟第24位！这和上赛季防守联盟第一相比，就是直线滑落。以最近几场比赛为例，打西部摆烂鱼腩开拓者，森林狼爆冷14分惨败，爱德华兹带队的衔接段，被开拓者替补打爆了，让开拓者全队7人得分上双！包括打落魄豪门热火（对方缺少巴特勒），最后30秒还领先2分，被约维奇上篮2+1反超，康利投了个打铁三分，1分惜败！

作为唐斯的平替品，兰德尔本赛季场均20.2分6.6篮板4.4助攻，两项命中率52%+38.3%（从开局阶段逐渐下滑），看数据还不错，但兰德尔从湖人时期开始，他压根就不是一名攻防全能的球星，重攻轻守，防守站位不明确，补位轮转太慢，干扰投篮容易偷懒，卡位更是一塌糊涂，他把自己更多的能量，有意识的放在进攻端。森林狼上赛季成功体系，是双塔组合，始终保持一个全尺寸的中锋，但本赛季只有戈贝尔，他下场后只剩下兰德尔和里德两个伪内线，撑不起来！而且进攻端挡拆质量下降了，对手只管爱德华兹。

最关键的是，替补防守核心李凯尔去勇士了，李凯尔本赛季百回合防守效率100.0，联盟第14，勇士本赛季防守为什么这么好？就是因为替补席李凯尔、穆迪、佩顿等人能延续防守强度。更尴尬的是，森林狼在唐斯交易中，原本以为是捡到大便宜的迪文岑佐，场均10分+36.6%+32.9%的两项命中率，最近几场比赛上场时间锐减，用主帅芬奇的话说，有些替补打得不够好，正努力寻找增加轮转球员。森林狼替补席主要轮转就三个，里德+亚历山大沃克+迪文岑佐，能怎么办？为了省钱，球队刚看到崛起苗头就掉下去了。

还打算拿总冠军？实话实说，爱德华兹生涯前5年，一步一个脚印，到上赛季带队打到西决，他确实快速成长为超巨，甚至是联盟的门面。但是森林狼这样的小球会，确实没办法从花销上和尼克斯、凯尔特人、太阳这些球队媲美。爱德华兹缺少帮手，这成了最大问题。极端情况下，爱德华兹如果看不到夺冠希望，他很可能离开。要怪就怪当初10换1交易到戈贝尔，太伤球队了，不仅没了未来，而且卡死了球队薪资空间。