晋孝武帝司马曜是东晋的第九位皇帝，他是晋简文帝司马昱的第六个儿子，母亲是李陵容。

司马曜4岁的时候就被册封为会稽王，在咸安二年晋简文帝驾崩之前，将司马曜立为皇太子，司马曜在晋简文帝驾崩后继承皇帝位，年仅11岁。

刚开始大司马桓温是辅政大臣，在宁康元年桓温去世以后，从嫂崇德太后褚蒜子开始临朝听政。

在太元元年太后开始归政，陈郡谢氏的谢安开始掌握政权。在太元八年，晋朝在谢安等人的辅佐之下，成功击败前秦的军队，顺利赢得淝水之战的胜利，成功保全东晋王朝的国运。

司马曜想要抓住士族门阀人才断层的空档期，努力冲破门阀世族的政治格局，成功恢复了司马氏的皇权，安排弟弟司马道子替代谢安执管政权，成为东晋开国以来权利最大的君王。

但是他沉溺于享乐，沉湎于酒色，他一直和司马道子争权夺势，形成“主相相持”的局面，导致晋朝政治方面呈现出越来越黑暗的局面。

因为司马曜和宠妃张贵人酒后戏言，张贵人一怒之下让心腹将处于熟睡状态的司马曜活活捂死，对外还宣称司马曜死于魇崩。

司马曜驾崩的时候，享年三十五岁，他死后的庙号是烈宗，谥号是孝武皇帝，葬在隆平陵。

司马曜非常擅长书法自己文学，代表作主要有《淳化阁帖》。

帝王被宫人捂死，实在是死的太憋屈了，司马曜也会后悔自己的戏言吧。