20世纪60年代，张耀扬出生于香港一个贫困的家庭，家中兄弟姐妹众多，经济条件捉襟见肘。1970年，9 岁时的一场车祸令他经历了短暂失忆，原本开朗的性格也变得内向忧郁，学习成绩更是一落千丈，最终无奈早早辍学。

然而，命运在某些方面还是给予了他垂青。1980年代，父母赋予了他高大帅气的外形，17 岁时，他凭借出众的身材成为了一名广告模特，由此开启了娱乐圈的大门。

1986年，张耀扬出演了林岭东执导的电影《龙虎风云》，在其中饰演警官，开始崭露头角。

1987年，他参演《监狱风云》，所塑造的狱警冷酷无情、仗势欺人，把角色的恶展现得淋漓尽致。尤其是对周润发饰演的角色百般刁难的场景，让观众对这个反派角色恨之入骨。

1990年代，张耀扬迎来了他演艺生涯的高峰。1996年，他在《古惑仔》系列中饰演乌鸦，这个角色狂傲不羁、嚣张跋扈且心狠手辣，张耀扬将其演绎得入木三分。比如在影片中，乌鸦在吃饭时一言不合就掀翻桌子，那副不可一世的神态让人又惧又恨。

2000年，在《枪火》中，他饰演的 Mike 则展现出了内敛深沉的一面。他在剧中的眼神和细微的表情变化，都恰到好处地诠释了角色内心的复杂情感。

张耀扬凭借出色的表演，也曾在一些奖项中获得认可。

但在事业如日中天之时，2014年，他却因个人的错误行为，如吸毒嫖娼等负面事件，导致形象一落千丈，事业陷入低谷。

回顾张耀扬的生涯，他从贫寒的家庭中奋力走出，凭借自身努力在香港电影界留下了不可磨灭的印记。尽管后来遭遇挫折，但他曾经塑造的那些经典角色依然留在观众的心中，成为香港电影历史中的璀璨篇章。