小说里面，庆帝一直都知道范闲是他的儿子。在儋州，范闲第一次遇到刺杀，就是菜里面下毒，是后宫长公主＋皇后挑拨柳氏做的。下毒的人在老哈的家里被范闲杀了，之后范闲的奶奶告诉范闲“凡事做完要记得打扫干净”，老哈的家和周管家老太太都处理干净了。后面去京城之后，牛栏街的刺杀，是老二和长公主做的，因为范闲不投靠他们，又要接受内库。

再之后范闲在江南整治好内库回京城的路上，京城近郊的山谷狙杀，是秦家老爷子秦业做的。这次是因为范闲的生世被苦荷爆出来，他是叶轻眉的儿子。然后秦业看到这些年庆帝给范闲的权力越来越大，他担心范闲发现当年的事之后让秦家灭亡，于是调动亲兵直接狙杀，只是失败了。这次狙杀跟皇宫的椅子无关，主要是秦业自己的决定。监查院在这次狙杀里面发挥的作用也只是隐瞒了一些情报，让这次狙杀发生了。这是陈萍萍谋划中的一部分，并不是他也想杀范闲。因为在他看来，范闲身边明面有影子，有十三郎，暗处有老五，有箱子，没有谁能杀他，除非几个大宗师出手。

范闲想知道他母亲的事情，五竹在他16岁的时候告诉了他大致经过（因为五竹忘记了很多事情），而且把箱子（小说里面最重要也是最大的秘密，庆帝最害怕的箱子）给了范闲，但是箱子打不开，五竹告诉他钥匙应该在京城。加上在京城范建的安排，要范闲进京娶林婉儿以便后续得到他母亲创建的内库，于是范闲进京了。

费介在范闲小时候给他的提司牌子，在监查院是相当牛逼的存在，仅次于院长了。监查院第一任提司就是五竹，当时叶轻眉设置监查院设置提司，是用来监查皇帝的。

范闲进京之后，在父辈们的安排下，开始大放异彩。

范闲小时候遇刺是监查院内部的人做的，但是因为没有查出来，陈萍萍就把一处头目言若海的儿子严冰云派到北齐当了卧底头目。后来长公主把严冰云卖给了北齐，北齐派使者来南庆谈判。谈判的一天晚上，当代最大的文人庄含墨污蔑范闲之前做的诗是抄袭他老师的，范闲就表演了一下背诵唐诗三百首，震惊了天下人。也是那天晚上，在皇宫喝醉酒背诵唐诗三百首，回家之后立刻吃了醒酒药，和五竹一起夜探皇宫，在太后的寝宫找到了钥匙。

箱子打开之后，里面是一把重狙，一把可以把当今宗师当小朋友打的重狙。就是当年叶轻眉用重狙干死了几个亲王，庆帝的老爹才能当皇帝，后来庆帝才能当皇帝。

之后范闲和林婉儿成亲。左手监查院，右手内库，打压太子，二皇子，长公主，都是庆帝在为了磨炼太子。小说里面，陈萍萍和庆帝多次谈心，知道庆帝从来就没有把范闲放在继承人的位置考虑过。后来庆帝布局了20年的大无间道，联合洪四痒叶流云在大东山，把另外两个宗师苦荷、四顾剑打趴了。京城太子二皇子长公主以为庆帝死了，叛变。结果庆帝最大的底牌，他也是宗师，回京之后，他和太子当面聊的时候说了，一直以来，不管是范闲还是二皇子，都只是用来磨砺他的。但是太子，二皇子心中对庆帝太多的怨恨，不愿意苟活，都自杀了。

小说的一条主线，叶轻眉当年从神庙逃亡出来，带着五竹。先是在东夷城做生意，做的很大，后来因为一些原因做不了去了南庆，然后碰到了陈萍萍，范建，小时候的庆帝。然后叶轻眉凭借她穿越的理科女博士的知识，建立内库，帮助庆国打下经济基础，供庆国有先进的兵器和大量的钱财，四处开疆拓土。庆帝后来登基之后，因为他有雄心壮志，越来越觉得有叶轻眉的存在，他就没有出头之日。于是趁一次打仗出征，他带上范建，带上了陈萍萍。又通过庆庙的祭祀联系上了神庙，神庙派出使者牵制住了五竹。京城里面庆帝挑拨皇后因为嫉妒心发疯，在太后的默许和军方秦家的帮助下，就发生了小说和电视剧开头的一幕，叶轻眉被杀，范闲后来被五竹救了（后宫的人之所以相信叶轻眉的儿子死了，是因为范建拿他自己的亲身儿子代替范闲死了）。当时全天下只有庆帝，陈萍萍，范建，费介，五竹知道范闲真实身份。

叶轻眉死后，陈萍萍谁也不信了，他开始他几十年的谋划，要为叶轻眉报仇。

于是他开始他演员的一生，顺着庆帝自己的谋划，在背后推波助澜。于是最后，太子二皇子和长公主叛变失败，全部死了。庆帝回京之后，皇宫李家的人，基本死完了。太后，长公主，太子，二皇子。这是陈萍萍完成的第一步。

之后陈萍萍让庆帝知道了这些年自己所做的一切，和庆帝在御书房开始了最后一场谈话。陈萍萍告诉他所做的一切就是为了给叶轻眉报仇，当年叶轻眉怎么孤单的死去，现在就要让庆帝怎么孤单，因为剩下的大皇子和范闲，几乎是把陈萍萍当父亲一样，所以皇帝把陈萍萍杀了，这两个儿子也几乎不是庆帝的儿子了。陈萍萍的轮椅把手，是叶轻眉当年看陈萍萍跛了，用内库秘密给他打造的两把枪。在御书房，陈萍萍给了庆帝两枪，然后被庆帝凌迟了。发生这些的时候，范闲是在东夷城接手四顾剑给他的一切，然后接到王启年不要命的千里传信，范闲不顾一切冲到京城，但是晚了，只来得及给陈萍萍收尸。于是范闲开始了和庆帝的对抗。后来范闲的各个地方的谋划被庆帝一一击败之后，他发现不来需的了，直接去找庆帝打架了。打架之前把贺宗纬和他一系的官员全部杀了。

在皇宫，范闲＋海棠朵朵＋影子＋十三郎，惨败。然后逃命。在皇宫被包围的时候，庆帝下令军队放箭，这个时候惊喜来了，有人用重狙开始干庆帝了，这人就是范若若，当年五竹教她的重狙。狙了庆帝两枪，没干死他，因为他胸口一直放了一块铁板，而且他站的宫里那个位置，秘密的放了很多拿盾的雕像，用来挡狙的。庆帝这些年一直不敢到处跑，一直只敢躲在皇宫，是因为他知道他自己害死了叶轻眉，他怕他被箱子干死。范若若用狙又狙死了几个军官，然后范闲他们得以逃脱。

之后，范闲＋海棠＋十三郎去神庙，找了五竹。五竹之所以这些年不会老，在小说的设定里面，他其实是神庙（也就是一个军事博物馆）的机器人。五竹之所以失忆，是被神庙洗白了。后来从神庙带回来五竹，范闲又一次和五竹杀进皇宫，庆帝死了。

五竹万年不取的黑布，是为了遮挡他眼睛的射线，后来庆帝知道自己要死了，把五竹的黑布打掉了，小说里面大意写的是“一条火龙射了出来，穿透了庆帝，燃烧了皇宫”。

在神庙，里面一个全息影像给范闲大致介绍了这个世界的情况，就是很多年前，世界发生了核战，大东山就是核战爆发的地点之一，整个文明因为核战消失了，只在北极留下来了这个军事博物馆。后来又慢慢出现人类，神庙就带领人类慢慢发展。叶轻眉在当时的各项动作，在神庙看来是不符合它们规律的，所以被清洗。