南宋初期，有一个叫许容的人，从丹阳回乌墩，陆路很慢，他选择了水路。
船行到奔牛（地名）时，许容遇到了广州前任通判郑大人的柩船（停放棺材的船），郑大人的尸体就在船上，他的船停在了河堰下面，许容也让船夫把船停在了河堰之下。
此时，天快黑了，许容还没下船呢，外面来了一个穿着紫色衣服的人，看起来像是小吏。紫衣小吏到了门口，要求见许容。
许容并不认识他，但还是让他进来了。
紫衣小吏进来施礼后，说道：“我是郑大人的属下林提辖，有些事想求你帮忙。我家郑大人的小妾是莫氏，她本是乌墩莫知录的庶女，因为嫡妻不容，所以其母刚怀孕时，就被嫡妻赶走了，莫氏是在野外所生，唉，可怜啊。后来，她长大了，就做了郑大人的小妾。巧的是，郑大人正妻已死，所以莫氏就主管家中之事，俨然正妻，大家都尊称她为小孺人。”
“你说这莫氏，我并不认识啊？”许容问道。
“您别着急，听我继续说。我家郑大人在广州去世，一个儿子还年幼，不能跟着回来，幸亏大人的好友平江王侍郎肯照顾。王侍郎还派人护送大人的灵柩回来，小人和莫氏就是护送灵柩来的。郑大人家很有钱，这些钱，现在都属于莫氏了，起码价值三十万两银子。而莫氏这次回来，安葬郑大人后，就打算跟父亲在家住了，郑大人家的钱，也都被她带了回来。我方才听说您是乌墩人，希望到时候您能替莫氏送一封信，让其父派人来接她。”
许容一听，觉得不难，就答应了。这也合情合理，毕竟莫氏一个女子，又带那么多钱，确实不方便，让她父亲来接她，万无一失。
次日，双方继续行船，走了几十里路，两条船又停下了。林提辖找到许容，说：“莫氏要看一下您，希望您能同意。”
许容不肯，因为他知道，这样不合礼仪。彼时的规矩，就是未婚男女不能私底下见面，否则有私通之嫌疑。现在，莫氏丈夫刚死，许容自然不肯见她。
林提辖一听，就不再说了，直接回那条船上了。过了一会儿，林提辖又来了，说：“莫氏没有心情写信，所以就不让你带书信了，您直接带个口信过去就行。到时候，您找到莫知录大人，转达一下即可。”
许容听了后，觉得这个合理，答应了。
莫氏的船，因为有棺材，所以很慢。而许容的船很快，所以，许容到了乌墩后，模式的船还没有到。许容找到莫知录大人的家，向他说了情况。
不料，莫知录听到后很震惊，说：“我什么时候有个女儿，还是庶女呢？从来没有这回事啊，？你是不是听错了？”
许容听了后，也愣住了，他出去后，到周围一打听，这莫知录大人还真没有庶女，更别提被嫡母（庶女对父亲正妻的称呼）给赶走了。许容不知道怎么回事，等了几天，打算等莫氏回来后再问她。但是，他等了三天，也没等到。
许容无奈，只好回家了，一路上他心情不好，觉得自己被耍了。回家之后，他遇到了表哥高如玉。高如玉是商人，已经娶妻，这次来是拜访许容。郁闷至极的许容，就把这件事跟高如玉说了。
高如玉听了后，叹了一口气，说：“表弟啊，我也遇到了，家当都赔光了，你嫂子现在还不理我。唉，做人哪，可不能贪心啊，尤其是面对美色的时候。”
许容听得云里雾里，连问怎么回事。于是，高如玉说了自己的经历。
原来，高如玉从外地回来，也是从水路走。起初，高如玉把船停泊在姑苏馆，巧了，他也遇到了一个穿着紫色衣服，自称林提辖的人。林提辖跟高如玉也说了一番话，大概意思，就和他对许容说的话一样。
不过，末了林提辖是这样说的：“莫氏想要回到父亲家中，只是莫氏母亲是小妾，莫氏是庶女，嫡母不容。所以，她觉得就算回去，也还是会被嫡母排挤，甚至钱财也会被抢走。与其如此，还不如再择一人嫁了。她之前就是官员之妻，现在还是想嫁给士子，不可能嫁给那些市井之辈。即便是做士子小妾，她也愿意。高公子，您有意娶莫氏吗？莫氏年轻貌美，堪称绝色。”
高如玉当时一听，就很动心，这要是娶了莫氏，那就是人财两收啊。但是，他不敢自专，就跟妻子商量了一下。妻子觉得不错，要是能弄来莫氏的钱，那就更好了，于是她答应了。
高如玉跟林提辖说愿意后，林提辖又问他：“高公子，你想先见一见莫氏吗？”
高如玉自然想，他激动地留下林提辖喝酒，林提辖出去，到了莫氏的船上说了后，回来和高如玉喝酒。两人喝了几杯后，高如玉听到外面有动静，于是自己出去了，就在船外面等着。
果然，没多会儿，对面船上出现一个少妇，穿着青衣红裳，缓步从船上下来到了堤岸。显然，这就是莫氏了。在莫氏身边，有一个童子，童子用轻纱遮住莫氏的脸面。高如玉看过去，只觉得莫氏婀娜多姿，风姿绰约，令人心旷神怡，难以自持。
林提辖出来了，冲着高如玉狡黠一笑，说：“怎么样？还不错吧？不过，人家可是良家女子，你要娶她，得有个证明，还要先下一些聘礼，送一些礼物，这样才可以。”说着，送给高如玉一匹丝绸，算是约定。
高如玉听了很高兴，晚上就来到船上，说：“我已经和妻子说好了，现在，我把船中礼物、聘礼等，都放到莫氏的船上，等明天我和她见面，就可以成婚了。”
“我看就在附近的寺庙里吧，也无人打扰。”林提辖说。
高如玉点了点头，派人把船里的东西搬到莫氏船中。一共有十二个大箱子，里面都是金银、珠玉、犀角、象牙、沉麝（麝香很值钱），总之就是价值连城，就算不值一万两银子，那也值个八千两银子。
次日早上，林提辖已经到了那个寺庙里，他在门口等着高如玉。
高如玉一到，就听到里面有几个女子在说话，他探头一看，发现了昨天的莫氏，她还是穿着青衣红裳，笑颜如花。一看到高如玉，几个女子似乎害羞了，马上去里面了。
林提辖看到后，说：“高公子，你稍等，我先去说一声。”
高如玉等了半天，林提辖也没出来。里面有个和尚，看到高如玉一直在站着，觉得奇怪，就过来问。高如玉就把娶莫氏的事，都说了出来。
那和尚吃了一惊，说：“我们这寺庙一向冷落，从没看到有几个女人来呀？至于你说的林提辖，没有没有，肯定没有。”
高如玉还以为这和尚想私吞财宝，觉得他骗了自己，连声呵斥。
此时，一位老僧出来了，制止了高如玉，说：“你不要吵，依我之见，只怕是妖精作怪。妖精既然说在这里见面，只怕巢穴就在这里，本寺后面正好有殡宫（专门埋葬死人的地方），你且随我来，看一看就知道了。”
老僧带着高如玉，到后院里，看到后面殡宫有许多牌位，牌位上也都有名字。其中一个牌位，正是“小孺人莫氏”，最后一个牌位上，则是“提辖林承信”。
高如玉一看，顿时大骇，他去翻了翻，终于在落叶下面，翻到了十二个大箱子。他认得，那是自己的箱子。但是打开一看，里面的金银宝贝，都没了，取而代之的是骷髅、牛马粪便，或者灰烬。
高如玉知道，自己被妖精骗了，所有的身家都没了。但有个问题他不理解，于是问老僧道：“这妖精会变化，还要骗钱做什么？”
“这是聪明的妖精，因为用障眼法变出来的钱，很容易被识破，遇到高人就惨了。所以，为了避免被识破，这些妖精索性就到人间骗有钱人，只要有了真正的钱，以后再用的时候，就不会被发现了。”
“可是，可是她怎么知道我有钱呢？他又怎么知道，一定能骗到我呢？”
“对于普通男子而言，这一辈子所追求的东西，无非就是三样，权力，财富和女人。你是个商人，不可能做官了，又很有钱，自然只会去想要得到女人，尤其是漂亮的女人。你的船很大，你的衣服很靓，一看就知道你是有钱人。但是，你只有一位夫人，可以推测你很惧内，怕老婆。不然的话，你会多娶小妾。”
“不对啊，她怎么知道我只有一位夫人？”
“跟在后面看，不就知道了？这点本事，妖精还是有的。你惧内，没有小妾，那么对于你而言，自然就想要美人。可是，如何让你上当呢？如何过得了你夫人那一道关呢？那只有用更多的钱了。所以，那莫氏才说，她有很多钱。你和你的夫人，也就因此上当了。每个人都有欲望，妖精便是利用人的欲望，来骗你们。倘若有人不贪恋财富、权力、美人，断然不会上当了。”
听到这里，高如玉垂头丧气，如丧考妣。
老和尚又说：“年轻人，你有这么多钱，给儿孙也用不完，怎么还想要更多钱呢？这世上无妻的男儿何其多，你有了一个妻子，为何还想要更多美人呢？千说万说，只有一句，做人不可贪财好色啊。”
听完高如玉的话，许容听完后恍然大悟，自己是因为没有越了规矩去看莫氏，所以对方知道自己不好色，才没有骗自己。
