在卫冕冠军柯洁首轮告负后，谁来阻挡申朴二人成了国内棋迷讨论的焦点，大家直到，即便其他韩国棋手被淘汰了，只要这两人还在，中国棋手夺冠就是一件难事。果然，16强赛第一天中国棋手四战皆墨，还好第二天有三位棋手晋级，不至于太过难看。而连笑率先抽到了朴廷桓，申真谞则是内战，棋迷们自然对于连笑寄予了厚望，表示他这是他证明自己的最佳机会！
连笑确实是狙击申朴的不二人选。晋级的三人中，赵晨宇经验尚浅，而杨鼎新对阵朴廷桓胜率很低，虽然对申真谞胜率超过50%，不过都是好几年前所下，最近也是连败中；而连笑对朴廷桓战绩5:2，而且在春兰杯16强中，连笑还刚淘汰过朴廷桓一次。加上连笑力量大又不失细腻，笔者也认为在柯洁已经出局的情况下，这是他证明自己抵挡申朴、甚至是夺冠的良机。连笑对申真谞虽然战绩下风，但在三星杯16强和春兰杯半决赛中都几乎战胜小申，尤其是春兰杯，临近终局还有超过90的胜率，可惜倒在了终点线前，终究是与决赛无缘。不过这三人里，连笑应该是最有可能获胜之人。
在和朴廷桓的对局中，连笑果然证明了自己的实力，在中后盘再次取得了95%的胜率，黑棋盘面15目往上，如果正确收官，连笑就将晋级四强。然而连笑还是因为自己的心魔，收官阶段几步严重失误又一次遭到逆转。如此一败，棋迷心痛，连笑更痛。
作为横扫过国内天元、棋圣、名人三大头衔的一流高手，连笑仍未获得果世界冠军，甚至没有进过决赛，因此一直被人所诟病。他已经27岁，棋迷都希望他在职业生涯中能够证明自己，拿到一次世界冠军。不过期望越大，失望也越大，连笑多次不该的失误让不少棋迷彻底的寒心。有人说凭借智商和外貌，连笑完全可以在别的领域做出一番事业，也是怕以连笑孱弱的心理素质，难以承受围棋届残酷的失利。当然他的忠实用泵表示仍然将支持他，等着看到他再进一步。而连笑则是在昨天发布动态表示：再难也要坚持下去。
连笑的心理素质确实还达不到冠军水准，他已经27岁了，在世界大赛数量减少、申真谞崛起的背景下，笔者不会再期望他能获得冠军了。希望连笑能再好好下两年棋，然后可以读一个好一点的大学往其他方面发展，毕竟围棋也不是唯一的出路。
