在经济发展的早期，地方政府可以通过借鉴，可以通过摸着美西方的石头过河，少走许多弯路，主导投资于容易获得回报，或者说收益率高的项目。
而对于后发国家来说，工业制造是科技进步的基础，要通过工业的发展为科技的发展积累力量。
但是随着社会的发展，政府能直接确定高回报的产业，或者说高回报的项目越来越少，这时就不能通过以前那种方式了。
由于所有人都不知道未来产业发展的方向，这里就可能需要通过市场的力量，来探明社会前进的方向，探明未来有影响力的产业，需要在一定程度上弱化政府在产业指导方面的作用，但是要加强政府在其他方面的作用。
《置身事内：中国政府与经济发展》这本书从学者自己的角度，展示了政府在中国经济发展中的一些作用，非常有启发。
没有了水，河流流动的血脉不再畅通，曾经雄伟的高楼宝塔犹如聚沙而起，那些河边的饮食起居变得黯淡无光，那些鲜活的戏曲说唱逐渐销声匿迹，那些依河而兴的市镇村庄失去了往日的生机。
