四川自贡，一座以“自流井”和“贡井”两口盐井命名的城市，历史上这里盐井林立，井盐是支撑这座城市发展的支柱产业，据1938年的统计，自贡有盐井470眼，煎锅6500口，其中又以大安居多，自贡盐井多，大安是个窝。如今在自贡市大安区，依然保留着一口古老且不同寻常的盐井，它就是位于大安区大安街289号的燊（shen）海井，这是人类历史上第一口人工钻凿的千米深井，关键是近200年后，它依然能够使用，堪称自贡盐井的活化石。

“一泉流白玉，万里走黄金”，燊海井是自贡盐井的标志，也是三处全国重点保护文物单位自贡盐井中，唯一仍能使用的“活化石”级别盐井。

燊海井是一口既产盐卤又产天然气的深井，始凿于1833年，如今已有190年的历史，井深1001.42米，是第一口人工钻凿的超千米深井。

人类的智慧是无穷的，盐卤深藏于地底，开采并不容易，自贡盐场的工匠们发明了“冲击式顿钻法”，用冲击钻头反复地顿击井底，把岩石击碎，然后取出击碎的泥沙，地面上架设木质的碓架，也叫天车，就是自贡盐井的象征。

曾经的自贡，天车林立，盐井遍布，煮卤的蒸汽飘荡在空气中，被称为“千年盐都”名不虚传。

随着井深及地质结构不同，天车或大或小，这幅历史图片中的天车可谓巨大，只是不知它原来是属于哪口盐井的。

燊海井虽然是一口千米深井，但它的天车并不算高大，总高才18.3米，地上高度，比之地下深度，那可是要少得多。

自贡盐井的标志就是天车，井盐生产的工艺流程包括凿井、采卤、输卤、制盐四个方面，而天车在前面两个工序中都发挥着至关重要的作用。

据说自贡历史上最高的天车曾达到113米，也许就是上面那张历史照片中的，所有的天车与燊海井的天车都是大同小异，由圆杉木以麻绳或竹篾绳捆扎而成，树立于井口，用于盐井凿挖和汲取盐卤。

天车是A字型结构，顶上有天辊，地上有地辊，两个合在一起就起到了定滑轮的作用，古人其实已将物理学中的这一套玩得溜溜的。

要将深藏于地下1000米的卤水提取到地面上来，也不是一件容易的事，于是人们又建造了大车，用人力或牛力拉动，以竹篾绳为牵引装置，通过天车的滑轮，将卤水提捞出来，这就是采卤。

采卤完成后，就是整个工序的第三步输卤，这又有一整套的设备，包括浓卤塔、笕管、笕窝、水车、楻桶等。

卤水经过浓缩、转运和沉淀后，就要开始制盐了，燊海井采取的是低压火花圆锅制盐。

简单点说，就是大圆锅煮卤水，不过用的燃料同样来自燊海井，是地底的低压天然气，所以说提炼一包井盐，所用的一切都是大自然的赋予。

使用传统工艺生产的火花盐颗粒粗大，晶莹剔透，制作食品能够保持原汁原味，是自贡盐帮菜不可缺少的灵魂，也是四川泡菜和腊肉的绝佳搭档。

游览燊海井如果想要买点手信的话，景区售卖的井盐是最好的选择，一袋400克的传统工艺粒装盐也才几块钱，可以说是相当物美价廉了。

除了盐井，自贡的兔兔和盐帮菜也是不能错过的，据说中国的兔子70%被四川人吃掉，而当中一半又是被自贡人吃掉，兔兔结合自贡盐帮菜的做法，大概就是最有代表性的自贡美食。

自贡作为“千年盐都”，有着2000多年的采盐历史，历史上曾有过13000多口盐井，如今这些盐井的地上部分，大多已经消失了，只留有不多的天车，依然矗立在千年盐都的这片土地上，而燊海井作为第一口千米深井，不仅完整地保存至今，而且依然还能使用，堪称奇迹，游客花上几块钱就能买一包这里出产的井盐，不得不说很有体验感，看完盐井，再吃上几样盐帮菜，自贡之行才算完美。