久视元年(700年)九月二十六，宰相狄仁杰带着无限的遗憾离开了人间；武则天仰天长叹，朝堂空矣！
一、狄仁杰死后，唐人李邕为他作传，叫作《狄梁公传》；李邕跟张柬之的关系非常密切，他在书中记载了一件狄仁杰跟“神龙政变”有关的秘辛。
这里简单说下“神龙政变”，它指的是神龙元年（705年）太子李显、宰相张柬之、崔玄暐、桓彦范、敬晖、袁恕己等五大臣，在东都洛阳紫微城发动兵变，逼迫武则天退位，复辟李唐的事件。
据《狄梁公传》记载，狄仁杰曾私下将张柬之、桓彦范、敬晖、崔玄暐、袁恕己叫到家里，对五人说：“老夫年老体衰，估计时日不多了，遗憾的是不能见到五公将来的盛举。愿五公能够永葆初心、不忘使命，将来的大事就托付五公了！”
张柬之等五人互相对视，都明白了狄仁杰的深意，内心非常的激动。
狄仁杰病重时，又叫来张柬之、袁恕己、桓彦范三人，嘱咐他们举大事时要先做掉武三思，不然必反生大祸。
说罢，狄仁杰含恨而去！
这段记载有些小说笔法，司马光在《资治通鉴》里并未全部采信，他认为张柬之等5人只是偶然间共事过，又恰好一起发动了“神龙政变”建立大功，后人才强行将5人认定为是狄仁杰举荐的，将“神龙政变”的功劳分给了狄仁杰。
那么，“神龙政变”到底跟狄仁杰有没有关系呢？
据《资治通鉴》记载，张柬之、姚崇、桓彦范、敬晖等4人，是狄仁杰举荐的；另外两位崔玄暐、袁恕己并无史料记载跟狄仁杰有关系。
但从履历上看，两人又跟狄仁杰有着某种不为人知的联系。
而负责串联起这几位的，就是狄仁杰举荐的宰相姚崇！很多人不知道，他也是发动神龙政变的核心人物。
二、姚崇当官的途径跟大多数人有些不同，他是以孝敬皇帝（李弘）挽郎的身份步入仕途的，就是给李弘出殡时牵引灵柩唱挽歌的人。
按当时的政策，被选上挽郎就可以当官，姚崇就这样当上了高宗朝的一员小官；高宗上元二年（675年）五月，被授为濮州司仓参军。
后来经过自己的努力和贵人的帮扶，到了长安元年(701年)，姚崇便当上了兵部尚书兼任李旦相王府长史，就这样他跟相王李旦建立了密切的关系。有了正是有了这层关系，在后来的“神龙政变”中，姚崇就起到了帮李旦跟张柬之等人的联络人。
长安四年(704年)，姚崇已经做到了武周朝的宰相高位，却因为母亲年老请求辞职尽孝。武则天念在他一片孝心，同意他辞去相位，依然保留相王府长史职位，还打算让他重新兼任兵部尚书的职位，却被姚崇给婉拒了。
姚崇此时辞去相位，应该是听到了什么风声，如果真是为了尽效应该辞去全部官职才对。他依然保留相王府长史，也是为了后面串联时方便。
之所以会推掉兵部尚书的职位，也是为了保护相王；若继续同时担任相王府长史和兵部尚书，相当于相王李旦一派掌握了兵权，势必会引起武则天和太子对相王的猜忌。
神龙元年（705年），张柬之等人发动“神龙政变”前，姚崇就以相王的全权代表参与了相关密谋。
政变发生时，张柬之、桓彦范、敬晖、崔玄暐等人承担第一线的冲锋角色、负责打头阵。相王李旦、袁恕己则承担预备队的角色，控制外围形势，姚崇则在幕后参与谋划。
有意思的是，政变后论功行赏时，姚崇只被赐爵梁县侯，实封二百户，而张柬之5人则直接被封王。可见，当时从上到下都觉得姚崇起的作用并不大。
然而，政变集团的首脑张柬之，却是姚崇给扶上相位的。
三、张柬之可是一个大器晚成的传奇人物，他出生于唐高祖武德年间，进士出身。
但是，他早年的仕途一直不顺利，64岁高龄才入京当上凤阁舍人（正五品），很快又因忤逆武则天被外贬到地方当刺史。
张柬之是个十足的“拥李派”，这也是狄仁杰看重他的原因。狄仁杰临死前极力向武则天推荐张柬之，却因为武则天的猜忌，始终没能将张柬之给推上相位。
长安四年(704年)九月，武则天任命姚崇为灵武道行军大总管，出镇灵武（今宁夏灵武市附近），没多久又返回了东都洛阳。
临行前，武则天让他推荐宰相人选，姚崇当即推荐张柬之，说了一通好话后又告诉武则天，张柬之已经很老了，能为朝廷工作的时间有限，还请武则天抓紧破格提拔使用。
有了姚崇的再次推荐，再加上武则天想起了四年前狄仁杰的力荐。
于是，已经80多岁的张柬之，就在一个多月后被任命为宰相。
狄仁杰推荐了张柬之，姚崇将张柬之推上了相位，两人都跟狄仁杰有着密切的关系。
如果没有姚崇的临门一脚，张柬之可能到死都成不了宰相，更别谈发起“神龙政变”了。
四、除了张柬之和姚崇，敬晖、桓彦范也是狄仁杰举荐的，他俩在神龙政变中起到的作用也是非常大的。
特别是敬晖，如果没有他将太子李显给拉到政变集团中来，利用李显的太子身份打开皇宫大门，那么一场大规模的流血事件就无法避免了，并且政变的胜率也将大打折扣。
可以说，敬晖起到的作用是非常巨大的，他能跟太子李显搭上话，也是利用了自己跟崔玄暐的私人关系。
崔玄暐为官清正廉洁，长安元年(701年)，被武则天破格提拔为天官侍郎（即吏部侍郎），手握选官用人大权。
大权在握他依然坚持操守，对上司乃至宰相递条子、打招呼一概拒绝。正因过于正值，很快就得罪了权贵，被迫转任文昌左丞（尚书省副长官），等于是平级调动由正职变为副职。
崔玄暐离任仅仅过了一个月时间，武则天就又把他调回吏部，原因是这一个月里，整个吏部贪赃枉法、买官卖官严重。
武则天让崔玄暐复任，好好刹住这股不正之风，可见崔玄暐确实很正值。
长安三年(703年)，崔玄暐升任鸾台侍郎（门下省副长官）并拜为宰相，他还兼任太子李显的东宫属官，即太子左庶子。
同年，敬晖拜中台右丞（尚书省副长管），加银青光禄大夫。
武周跟延续了大唐的“三省六部制”，中书省出召令，门下省审核后，再交给尚书省执行。
武则天中后期，各省真正负责日常政务处理的往往都是副职，崔玄暐和敬晖就在这段时间交往颇多，两人的关系也就更加的亲密。
崔玄暐太子左庶子的这一兼职非常重要，有他牵线搭桥，张柬之集团才能与太子李显取得联系，才能说服太子参与政变。
有了太子的加入，政变的性质就完全不一样了，不仅合法，拥护响应的人也更多。
五、神龙元年（705年），太子李显、宰相张柬之、崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己等大臣，在东都洛阳紫微城发动兵变，率领禁军诛杀张易之、张昌宗，随即又包围了集仙殿，逼迫武则天退位。
政变成功后，5人因功被封为异性王。有意思的是，同为核心人物的姚崇却只封了个梁县侯，食邑也才200户，几乎处于最低等。
受封后没多久，姚崇又因为替“武则天退位”感到难过，当着皇帝和文武百官的面痛哭不止，张柬之等人觉得姚崇这是政治不正确，就将其外贬为亳州刺史，后又历任宋州、常州、越州、许州刺史。
姚崇被贬后不久，张柬之等5人就遭武则天侄子武三思的排挤，不仅被罢相免官，还被流放到偏远地区，最终含恨而终。
显然，姚崇的外贬事件完全是自己主导的，目的就是要趁机远离朝堂。
在《狄梁公传》里，狄仁杰临死前嘱咐5人务必要除掉武三思，否则将后患无穷。姚崇也判断出“神龙政变”只是诛杀二张、逼武则天退位，并没有清洗以武三思为首的诸武势力，必然会受到武氏家族的反扑。
再加上功高震主的张柬之等人，势必会让中宗李显忌惮，将来一定会被中宗联合武氏收拾的。到了那时，自己作为政变集团重要成员肯定会受到牵连。
于是，姚崇就故意当做为“武则天退位”痛哭，借此得罪张柬之等人，让他们将自己外贬以便远离朝堂是非。
正因为如此，参与政变的6个人中，只有姚崇一个人没有被清洗，还活到玄宗朝再次拜相，为“开元盛世”的出现奠定了经济和政治基础。
六、狄仁杰再神，也不可能会提前预测到5年后发生的“神龙政变”；但是他知道只要朝堂上“忠于李唐”的人掌握了实权，自然就会有办法让武周政权回归到李唐手中。
他要做的就是神不知鬼不觉地将这些人举荐上去，并且让他们掌握要害部门的实权。
除了张柬之、姚崇等人外，狄仁杰还举荐过数十人，这些人后来都成为了一代名臣。有人对狄仁杰说：“天下桃李，都出自您的门下。”
狄仁杰说：“荐贤为国，不是为自己私心。”
从狄仁杰举荐的人后来的所作所为，可以看出狄仁杰心系的是“李唐”而非“武周”，他才是那个隐藏最深的“李唐忠臣”。
