辽宁号航母是我国海军第一艘航母，所以探索的味道很浓，也被官方称作训练航母。所以很多性能指标，作战能力都在研究探索当中，不能轻易下结论。
按照甲板布置推算的辽宁号航母，采用滑跃式起飞，结果和前苏联/俄罗斯的库兹涅佐夫号情形差不多。舰首两个轻载起飞位置，中间一个重载起飞位置，全部摆上待发飞机也就一共3架。因为滑跃起飞不存在弹射器重新加压或是充电的过程，只受舰首位置限制，采用非常密集的发射频率，也最多就是这3架同时依次起飞。然后下一波又3架滑行到位，再次起飞。这样辽宁号的甲板面积算中型航母，全幅武装的20多架歼-15前后起飞时间不会太长。
但是问题来了，同时起飞的2架都是轻载起飞，另外一架重载起飞，这样为了形成一定战斗力，在编组上会形成很大问题。轻载的几架飞机必然无法和重载的编入同一波次，只能各自为战，或是继续等待下一批放飞的歼-15。而轻载起飞的歼-15多数会采用轻载燃油，满载武器弹药的做法升空。因为燃油还可以通过空中加油获取，而武器弹药就无法空中补给。这样还得安排一定数量的歼-15执行伙伴加油任务，而这些装备加油吊舱的歼-15想必是只能通过重载起飞位置起飞，放飞时间和数量都有很大限制。并且，本来就数量不多的歼-15再去执行伙伴加油，对作战效能实际是严重打折扣了。
这样看来，辽宁号这种中型航母，采用滑跃起飞方式，既受飞机数量和种类的限制，又受起飞能力的影响，组成一波有攻击力的打击队伍实际是非常困难的。按照刚才的计算，采用空对空挂载的歼-15执行远程空优和警戒任务，会是比较现实。本身空对空导弹的重量较小，警戒任务的时间也较为充裕，组成舰队防空圈不是难事。但在执行紧急任务，或是对地对海攻击时就捉襟见肘。紧急情况下如果敌方较大机队来袭，本身辽宁号的载机数量就不足，还得分不同情况和任务起飞，应对起来较为吃力。执行挂载重量很大的攻击任务时也是这样的情况。
所以辽宁号这样的中型航母是种更偏向于防御的航空母舰，进入深海还是得依靠能够搭载机型号全数量多的大型航母。
