尹嘉铨，清代乾隆时代的杰出道学家，曾担任大理寺卿，位列朝廷高官，以其对《诸子集注》的精深讲授而闻名遐迩。然而，这位昔日荣耀显赫的朝堂巨擘，其暮年竟因一场措手不及的文字冤狱，令其命运陡然逆转。

乾隆二十四年，尹嘉铨申请退休，返回家乡，自此开始了他平静的晚年生活。然而，翌年，当乾隆皇帝巡行至五台山并在保定歇驾时，尹嘉铨内心涌动起重展荣耀之愿望，渴望参与这场迎接圣驾的盛大仪式。可惜的是，他并未被纳入会面的名单中，这使他内心感到不平。

为了在乾隆皇帝面前展现自己的忠诚与孝道，尹嘉铨基于尊敬其父尹会一的初衷，起草了两份奏疏。第一份旨在为父亲申请追赠谥号，而第二份则提议将父亲的灵位与清廷的著名大臣一同供奉于孔庙之中。然而，这两份奏章最终却成了他遭致灭顶之灾的导火索。

乾隆皇帝对尹嘉铨的奏章深感愤怒，认定其显露出对权力的贪婪之心，故意在公开场合寻求恩典与宠爱，此种行为已触及不可饶恕之境。尤其在《名臣言行录》里，尹嘉铨自封为"古稀老人"，而此时的乾隆帝已自称"古稀"。尹嘉铨的这一举动显然是对皇权的侵犯与挑衅。

因此，乾隆皇帝裁定剥夺尹嘉铨的官职荣誉，交由刑部进行司法审问，并指派专员前往其住所执行抄家行动。在执行搜查的过程中，官员们揭露了大量叛逆性的文字材料，这些发现无疑为尹嘉铨的不法行为提供了更为确凿的证据。

在审判期间，尹嘉铨被控诉涉及多项罪行，具体包括强迫已守寡之女性成为其妾室。这些指控将他从一位著述丰富的三品高官、备受尊敬的道德学者，转变为彻头彻尾的虚伪人物。在严峻的法律程序下，尹嘉铨被迫承认了罪行，仅祈求皇上施以极刑，以此作为对后世的警示。

最终，乾隆帝亲自主导了裁决，对尹嘉铨施以绞刑，并命令销毁其所有著作与涉及的书籍共九十三种。这场源自请求为父追赠谥号的事件，最终演变为一场文字狱，导致尹嘉铨丧命，其家族与著作亦随之遭受了灭顶之灾。

尹嘉铨的文字狱事件，鲜明地揭示了清代封建君主专制统治的独裁与残酷，同时深刻反映出那个时代文字狱的严厉与无情。此案堪称清朝文字狱的标志性事件，鲜明揭示了在君主专制下，个体生命与尊严的微不足道及极端脆弱性。尹嘉铨的遭遇，不仅映照出他个人的悲惨结局，更深刻揭示了其所处时代的众多知识分子共同的命运图景。