提到古代科举考试，范进中举的故事已经是耳熟能详，那么究竟在古代科举制度中，范进所中的“举人”又处于一个什么级别呢？
我们常说古代读书人所追求的进士及第中的进士，又是怎样的级别呢？两者的差距究竟在哪里呢？
十年苦读，一朝中榜。对于读书人来讲，榜上有名自然而然是一件高兴得不能再高兴的事了。
但就像我们现代比赛有冠军、亚军、季军之分一样，当时的科举也是有进士，举人和秀才之分的，它们的级别都是依次往下递减的。
如果通过了乡试成为举人后，又通过了会试成为贡士之后，才可以进行殿试，也才真正具备了成为进士的必要条件。
所以无数莘莘学子寒窗苦读所追寻的中榜，自然而然也就是功名最高的进士之位。那么究竟什么是进士呢？
进士是中国古代科举制度中的一种最高功名，指的是通过最后一级中央朝廷考试殿试及第的人。
这一称号最早见于《礼记·王制》，隋炀帝大业年间正式设立进士科，唐代沿用并完善了这一制度。
进士分为三甲：一甲三名赐“进士及第”，二甲赐“进士出身”，三甲赐“同进士出身”
也就是说，在进士及第的那一刻起，也就具有了进入仕途的资格。但是要想进士及第，那可真是难上加难。
只要进入了殿试，总共就分为三种身份，分别是进士及第、进士出身和同进士出身。
同进士出身通常是指在殿试中排名50名之后的考生，虽然他们没有获得正式封号，但是仍然可以享受与正式进士相同的身份。
只是他们通常会被分配到，更为偏远或者较为贫瘠的地方任职。与同进士出身不同，进士出身指在殿试中排名40-50名左右的考生。
这些人被授予“进士出身”的称号，但是需要参加朝考，以此来选拔翰林院庶吉士，完成之后需要再通过考试，才能正式授官。
相比于同进士出身，进士出身的官员能获得的官职，会比同进士出身的要略高一些，而且有很大的发展空间。
最为一众学子所追求的进士及第，可与前两种完全不一样。
首先，只有在殿试中排名前三的考生，即状元、榜眼和探花，才能够被授予“进士及第”的称号，享有最高的荣誉和待遇。
他们通常会被直接授予具体的官职，仕途起点较高，发展前景更为广阔。
相比前两种而言，进士及第享有极高的社会地位和荣誉，被视为朝廷的栋梁之才。
人们之所以追求进士，不仅是因为它能够光耀门楣、扬名立万，更在于与举人相比，其至少在这四方面是非同一般的。
进士与举人的区别1.政治地位
进士是科举考试的最高级别，通过殿试成为进士的人，三种出身中无论哪一种，通常都会被授予较高的官职，有机会进入翰林院或担任朝廷要职。
而进士及第者更是可以直接授予高官，如礼部尚书、大学士等。
进士的考试范围更广，全国范围内的考生去京城考试，录取名额也较少，因此竞争激烈，难度较大。
而相比于进士而言，举人是通过乡试获得的，虽然也能担任一些小的官职或者偏关地区要职，但其政治地位相对较低。
举人的官职需通过“拣选”制度或“举人大挑”等其他途径获得，且在官场中常受轻视。
2.社会影响力
在社会影响力方面，进士和举人也是相差甚远。
进士在朝廷中拥有较高的政治权利和特权，能够直接影响国家政策和决策。
例如进士及第者可以直接授予高官，参与朝政各大事项，甚至能够成为宰相。
进士及第被视为古代读书人攀登科举最高殿堂的梦想，享有直接授予官职和进入翰林院修撰的待遇，其社会影响力是独一无二的。
而对于举人来讲，虽然他们也能够在当地享有较高的社会地位和影响力，但其影响力主要体现在地方层面。
举人可以免税全家甚至全族，即使不做官，也有参与县政和府政的权力。
3.社会地位
首先我们要明确，进士和举人到底差距有多大。
简单来讲，在现代学历体系中，进士相当于博士生导师或教授，而举人则相当于研究生或高级白领。
这种对比进一步说明了两者在古代社会中的地位差异。
进士因其身份地位高，享有更多的荣誉和声望。考中进士后，不仅个人前途光明，其家族的社会地位也会显著提升。
相比之下，举人的荣誉虽然也不低，但在社会影响力和实际权力上仍不及进士。
4.职业前景
举人是通过乡试获得的资格，相当于获得做官的“门票”，但其仕途发展受限。
尽管举人可以担任一些地方官职，如县丞、主簿或教谕等，但这些职位通常较为低级，且晋升空间有限。
例如，举人可以成为县里的小吏或教师，甚至有机会成为县令，但很少能进入中央政府或担任高级职务。
此外，举人虽然享有免税和徭役的优待，但其经济收入有限，主要依靠举人身份带来的微薄工资和社会福利。
相比之下，进士是科举考试中的最高荣誉，通过殿试后可直接获得做官资格。
进士的仕途前景更为广阔，他们通常被授予更高的官职，如县令、知府甚至六部尚书等。
进士出身者在仕途中的地位和待遇远高于举人，他们不仅晋升速度快，而且更容易获得上司的青睐和重用。
进士还可以进入翰林院，为皇帝服务，甚至有机会进入内阁或军机处，成为朝廷重臣。
上文多次提起翰林院，那么它究竟是什么呢？
翰林院制度始于唐代，历朝有所因革，至明代趋于成熟。
明代翰林院集唐、宋翰林院制度之大成，不仅官职设置完善，其庶吉士制度更为后世所称道。
庶吉士制度大大地扩阔了翰林官的来源，为明代高级官吏的培养提供了良好平台，加强了翰林院制度和科举制的联系，形成了“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的局面。
自英宗一朝起，庶吉士更成为内阁阁臣的主要来源。
正因如此，明代翰林官在政治上大有作为，无论是君主南征北伐，还是朝政治理、人事进退，都有翰林官出谋划策的身影。
早在成祖初年，内阁七名官员有一半并非翰林院出身，即使翰林院纂修，也是来自不同出身的人。
自英宗天顺二年，因李贤的请求，任职纂修者必须是进士出身。因这缘故，以后非进士不得入翰林院，非翰林院者亦不得入内阁。
南京和北京许多重要的官员，包括礼部尚书和侍郎及吏部右侍郎等，从此非翰林不得署任。
科举考试的登天之路古代进士有诸多特殊待遇，就注定了它是属于少数人的胜利果实，正如当下所流行的考公潮一样。
明代科举按“三年一大比”之制进行，开科共九十二次，仅进士就录取了近二万五千人，举人更录取了将近十万人。
明廷借着科举，把不同阶层的知识分子吸收进官僚集团中。
尽管科举制不可能让全部士人晋身官僚行列，但是科举公平的竞争原则，吸引了绝大多数士人的参与。
既然进士之位会带来如此诸多好处，那自然并非每个人都会有资格成为进士乃至进士及第。
首先，刁钻的试题就会卡掉大部分学子。明代科举不考诗赋，考试内容着重经义，出题以“四书”、“五经”儒家经典为主。
乡试、会试各试三场，以第一场最重要，二试所考的内容份量是一样的：首场试经义，第二场试论、判、诏、表等，第三场试经史、时务策。
从中可以看出，明初的科举考试，较重视考生的综合素质，既有道德品格、理政能力的考验，也兼及于武艺的考核，内容比较全面。
其次，严格的考试流程更是卡掉大部分人。
明代科举在宋代的基础上，除沿用一系列防弊措施外，对科举考试的每个环节，制定了更详细和严格的守则。
例如报考者必须填写详细履历，包括上三代的姓名和自己的籍贯、年龄、所习本经。
进入考场前先由贡院人员逐一点名，以核实考生身份，冒名顶替者必受严惩。
然后考生须经仔细搜身，以防挟带文本材料。进入考场后，严禁交头接耳，答卷时不许自序家世门第等个人资料。
这些都是“进士”来之不易的原因，也是“举人”与“进士”有这么大区别的原因。
