文/孙行者
随着中国第六代战机的问世，按照我国在尖端武器领域“装备一代，研发一代，预研一代”的惯例，第七代战机大概率已经提上了日程，进入了探索技术发展的阶段。本文对中国七代机的发展方向进行前瞻，对可能采用的技术和作战方向进行讨论，希望能够抛砖引玉，和各位读者共同探讨。
（七代机将具备空天一体作战能力）
第七代战斗机或将出现“大气层内作战型号”和“大气层外作战型号”。
伴随着航空航天技术的持续进步，空战的战场维度可能也会迎来持续的扩大。目前看来，现有的第四代和第五代战斗机在升限方面基本没什么区别，均在海拔2万米之内，空战高度也在这一范围内。但在未来，随着现有的涡扇发动机逼近和达到性能提升极限，可在更高的高度上工作的超燃冲压发动机和脉冲爆震发动机等，将有望成为战斗机的主流航发。再加上诸如高超音速飞行器和天地往返技术的出现和发展，在第七代战斗机问世之时，空战的战场维度将可能扩大至两层，即大气层内和大气层外的轨道高度。
（航空器或需要实现大气层外飞行）
这两个截然不同的高度区间所带来的环境差异，会对战斗机的飞行性能和作战方式提出十分迥异的要求。届时，很可能就会出现这样一个问题：能较好地满足大气层内高度作战的战斗机，很难在大气层外有效作战；能在大气层外有效作战的战斗机，难以在大气层内对抗对手的战斗机。既然如此，开发型号不止一款且性能各有侧重的多款第七代战斗机，或将成为一种必然的发展趋势。
（科幻类作品中搭载多用途背包的战机模型）
当然，此事或许也有另一种实现可能性，那就是如一些现代科幻类军事小说、动漫和电子游戏中所展现出的那样，通过为战斗机换装不同用途的模块式“背包”或机体分段，来应对细分程度越来越高的各类任务和作战环境。说不定到了七代机的时代，真会有“大气层内背包模块”和“大气层外背包模块”之类的装备出现。并且，这种模块化背包，必须满足“快拆快装”的要求，能够在最短时间内进行快速装卸，以满足瞬息万变的作战需求。
（空天战机想象图）
此外，作为一款真正意义的“空天战机”，七代机在执行不同任务时，携带的武器载荷也将更加丰富，在大气层内作战时，可携带传统的空战武器，例如空对空导弹和对地打击弹药，在大气层外作战时，可使用定向能武器或是反卫星导弹，对敌方的人造卫星等太空目标进行精确打击，或是在大气层外拦截对方发射的弹道导弹，和地面的中近段反导系统组成“双保险”。可以说，具备了空天作战能力的第七代战机，其任务属性和作战范围都将大大扩大，成为真正能决定战争走向的决定性武器。
