1949年11月，此时新中国已经正式成立了，全国的人民仍然保持着欢欣雀跃的心情。此时的毛岸英在北京工作，虽然工作很忙，但他也因此感觉开心。因为他接到了消息，表舅向三立从老家进京来看望自己和父亲了。
进京见毛岸英其实，早在8月份的时候，向三立就给毛岸英写过信，在信中表达了自己想进京看望他的想法。同时，向三立还在信中表示，希望毛岸英能够帮忙在北京给他物色一份工作。
毛主席向来不喜欢搞特殊，即便是韶山冲的至亲也不例外，甚至连女儿李敏、李讷都不敢。毛岸英最了解父亲，也认同父亲的做法，因此在给向三立回信的时候，明确的表示让他留在老家工作比较好，还是不要进京了。
只不过当时通信的效率不高，尤其是写给毛岸英的信，可能因为工作原因会耽误好久。等毛岸英写的回信送到向三立家时，向三立都已经因为等不到回信，焦急的登上了进京的火车。向三立抵达北京以后，自己找了一个名为三福旅馆的地方暂时住下，随后分别给毛岸英和毛主席各自修书一封，告知他们自己已经进京了。
毛岸英闻讯，立刻在百忙之中抽身，亲自前往三福旅馆与表舅向三立见面。向三立的父亲叫向理卿，向理卿是向振熙的弟弟，向振熙是杨开慧的母亲。所以，向三立与毛岸英的关系很近，对毛岸英几乎无话不谈。
在这样的情况下，向三立也就不藏着掖着了，一见到毛岸英就直接挑明了来意，希望毛岸英帮忙在北京找一个工作。毛岸英的态度还是很坚定，希望向三立能够回老家找一份工作，而不要想着留在北京。但向三立同样坚持，而且言辞恳切，令毛岸英也不好强行拒绝他。
经过仔细询问以后，毛岸英了解到向三立长期从事财会工作，在财会方面有很强的能力。基于这种情况，毛岸英帮他到中央人民政府财经委员会面试，考核过关后就留在了中央人民政府财经委员会工作。
事后，向三立又提出想见毛主席。向三立与毛主席分别几十年了，太希望能够与毛主席见面了，但毛主席当时日理万机，想要抽身接见他并不容易，毛岸英也不敢直接答应，只好对向三立说，自己会告诉父亲表舅想念他。
毛主席得知此事以后，对此十分重视，决定百忙之中抽出一些时间见向三立，并安排了家宴款待他。
毛主席的家宴向三立闻讯高兴万分，在毛岸英的带领下，乘车前往中南海等候。彼时，毛主席尚未完成工作，毛岸英陪着向三立在中南海等候，期间恰好遇到李敏、李讷、刘思齐，以及毛主席的现任妻子回来，家里顿时热闹了起来。
经过毛岸英介绍以后，李敏、李讷热情的上去叫向三立表舅。不一会儿，毛主席也回来了，见到向三立十分高兴，并主动伸手和他热情握手。两人坐下以后，毛主席率先提到了向三立进京工作的事情，向三立表示自己一定会努力工作，为人民服务。
期间，李讷还来到了他们身边，说了一句让向三立很震惊的话。李讷当时笑着对在场的家人们说：“你们看，爸爸像院子里的哪个瓜？”当时，李讷家的院子里摆放很多瓜，有南瓜、冬瓜、葫芦瓜等等。
向三立闻言心中暗惊，而毛主席听了女儿的话却不以为然，依旧满面春风的问李讷：“瓜有很多种，到底是像南瓜、冬瓜，还是葫芦瓜？”与李讷一起玩的孩子们都没反应过来，还是李讷先回答道：“像南瓜，爸爸的肚皮像南瓜”。
众人一看，毛主席当时已经发福的肚皮，确实有一点像李讷说的南瓜。由于毛主席的胸怀宽广，李讷又童言无忌，在场的众人闻言全都笑了，气氛轻松欢快，家的感觉十分浓郁。毛主席这时转头问向三立是否习惯吃辣，他专门吩咐厨师多做了几道菜，都是湖南人喜欢的辣味菜。向三立是湖南人，自然也是无辣不欢，听闻毛主席准备了辣味菜，顿时来了兴致，高兴地回答“喜欢”。
显然，毛主席对这次家宴很重视，安排了很多可口的菜，其中不乏毛主席喜欢吃的红烧肉。除此之外，毛主席还准备了葡萄酒和水果，足可见他当天十分高兴。饭后，毛主席也不急着走，依然留下来陪客人聊天。
当天，毛主席与向三立聊了很久很久，毕竟他们已经有几十年没见面了，有很多话想说，有很多旧事可以回忆，也谈及了很多故人。
谈及杨开慧毛主席率先询问的人叫向钧，他是向三立的大哥，同时也是一位共产党员。当年他担任湘潭县委书记期间，遭到叛徒的出卖，被敌人关进监狱后百般折磨。向钧始终坚贞不屈，总是高喊革命必胜，敌人闻声胆寒，用刀割他的嘴，他却依然不屈不挠，英勇就义时仍然高喊“共产党万岁”！
毛主席还谈及了自己的母亲，对母亲的死很难过。因为毛主席母亲当年病逝前得的不是什么大病，而是一种叫淋巴腺炎的小病，只因当时的医疗条件差才遗憾离世。毛主席说到父亲的时候，对父亲的评价是为人固执、严厉，却很善于经营，让家人过上了富裕的生活。
说到这里，毛主席谈到了成分划分的问题，坦言祖父时期是贫农，父亲赚钱以后就算是富裕中农了。向三立听了毛主席的话，插了一句：“主席家就不能划分成富农了吧”。毛主席明显很在意这件事，郑重地回答：“应该实事求是！”
最后，毛主席说起了杨开慧的牺牲。毛主席很在意杨开慧，对她的感情很不一般，自然对她的牺牲也深感遗憾。毛主席称杨开慧“死得光荣，死得其所”，肯定了她的牺牲了不起，但也同时表达了遗憾：“其实她可以不用死的……”
向三立对此深以为然，因为杨开慧当年牺牲的来龙去脉他都很清楚，对这件事有发言权。杨开慧当年若在石洞住下来，而不是选择回板仓，可能就不会死了。毕竟向家有一定的影响力，对杨开慧肯定能提供一些保护，至少能给营救她争取到不少的时间。
但杨开慧却毅然回了板仓，她不希望在自己落难的时候连累向家，她考虑的从来不是自己。其实，杨开慧出事以后，向振熙还曾专门跑了一趟南京，在那里找了不少国民党政要帮忙，其中不乏蔡元培、章士钊等元老级人物，可惜最后功败垂成，但这些事向三立当时并未对毛主席讲。
