刘表（142年－208年），字景升，山阳郡高平县（今山东省微山县）人。东汉末年宗室、名士，汉末群雄之一。西汉鲁恭王刘余之后。说起对刘表的第一反应，都是刘备投靠，然后三顾茅庐得到著名谋士诸葛亮。在刘备还在创业路上的时候，刘表已是当时群雄之一，并且荆州属于当时中原四战之地，兵家必争要地。在刘表的治理下竟然在三国时期最安稳、最繁华的一方净土。

很多人都知道曹操、刘备煮酒论英雄时谈论刘表，咱们曹大丞说“刘表居于一隅，安于现状不能成大器。”看着刘表很是无能。结合当时情况就能知道刘表在韬光养晦。纵观汉末各路群雄，刘表和刘备一样也是白手起家之人。其故事经历比刘备还牛。毕竟咱们刘备有张、关两位无敌猛士。回头看看刘景升单骑入荆州。劫杀孙坚、逼走袁术、曹操。称霸荆州二十余载。

单骑入荆州

荆州大部分地区虽然有幸躲过了黄巾大起义的风潮，但内部也是一片乱局。公元190年，荆州治下的长沙太守孙坚袭杀了南阳太守张咨和州刺史王叡，领豫州刺史；后来，后将军袁术领兵占据户口百万的南阳郡，水贼张虎、陈生等人占据重镇襄阳；宗族首领苏代在长沙自立为太守，割据长江以南大片土地，引得各郡县纷纷效仿。在这种混乱形势下，刘表顶替了王叡的刺史空缺，但东汉朝廷不可能给予其任何支持，荆州境内的袁术孙坚等人还等着劫持他。牛人刘表展现出了中国文人的风骨，竟然改名换姓躲过了沿途的盘查搜索，单人独骑潜入荆州腹地。此时刘表只有一张约束力微不足道的朝廷任命书。刘表至荆州后，单马入宜城，与中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等共谋大略。刘表先是设下鸿门宴，邀请周边郡县拒绝臣服的首领共55人共同聚会，然后一举剿杀，收编其部众，有力的震慑了荆州境内蠢蠢欲动的地方势力；张虎、陈生所部也被劝降收编，派往江夏郡驻守，将襄阳让给刘表作为州治所在。

灭孙坚解荆州之危

其实刘表和孙坚没有仇恨，但是有很大利益冲突。在黄巾之乱后孙坚独特的战略眼光，瞄准力荆州，所以袭杀当时刺史王叡，为了下一步占领荆州进行了布局。可被董卓摆了一道。任命刘表为荆州刺史。这对于孙坚来说相当于被偷了家。于是在十八路诸侯讨伐董卓之后开始和刘表展开荆州争夺战。孙坚可是当时有名猛将，如果刘表是一般人早被孙坚拿下了。几经反复争夺。刘表派部将黄祖在江夏阻击，孙坚因冒进被射杀，解除了最大的威胁。刘表又乘胜北进，派兵断绝了袁术大军的粮道，逼迫其放弃南阳郡，转向淮南地区发展。公元196年，刘表又收留了从关中避乱至此的张绣，还有其麾下的近2万西凉骁骑；这些精锐被派去接管南阳郡防务，专门防备北方日益强大的曹操。从此荆州开始韬光养晦。

其实刘表还是有征战天下之心，当时刘表战略第一步是平定交州。但是无猛将、无谋士军队实力一般，又被有天下枭雄曹老板一步秒棋阻拦，所以刘表第一步就失败了。转而开发内政。因为刘表长期依托当地势力。没有自己嫡系，所以也很难对外征讨。往后就是年龄越来越大，逐渐放弃征战群雄。刘表死后荆州尽归曹操。后来曹老板才有能力进行赤壁大战。

终语：

刘表的病逝也是一种遗憾。虽然刘表攻击不足，但守城绝对绰绰有余。否则刘表和曹老板必有一番争斗。总结起来荆州牧刘表在稳定地方、发展经济、抵御外敌、推动学术文化发展等方面做出了重要的贡献。