1971年9月，因参与阴谋活动，李作鹏、吴法宪、邱会作和黄永胜四人被隔离审查，后来他们四人分别被判处了有期徒刑，不过从1981年开始，他们四人就陆续被保外就医，分别被安置到了不同的地方。

在四人之中，李作鹏是最后一个离世的，活了95岁。李作鹏不仅享受到了一定的待遇，也享受到了天伦之乐，有着不错的晚年生活，就连老首长的女儿林豆豆也多次去探望过他，有一次惹得李作鹏泪流满面。

李作鹏是四野的一员猛将，他有一个显著的特点，那就是无论见谁都戴着一副墨镜，他戴墨镜不是为了摆谱，而是为遮掩眼部的伤疤，当年与日军作战，他的一只眼睛被打坏了，从此他只有一只眼睛可用。

1981年，李作鹏被批准保外就医，他被安排到了山西太原生活，他的妻子董其采也到了太原和他一起生活，夫妻两人再次相聚了。李作鹏在太原生活十分低调，他摘下了显眼的墨镜，跟普通的退休老人没什么区别。

李作鹏在战争年代立过功，在狱中的时候他们的伙食就要好一些，离开监狱后他们也受到了一定的优待，李作鹏每个月都有生活方面的补助，他的妻子董其采也有，足够他们维持日常的生活开支。

除了生活方面的待遇，李作鹏每年还能享受两次免费的身体检查，除非遇到必要的情况，否则李作鹏一般不出门，他在家中练习书法自娱自乐，此外就是看书和写回忆录，过着一种非常简单的生活。

然而随着年纪越来越大，李作鹏和夫人董其采难以彼此照顾，于是在1999年3月的时候，经过组织批准，他们回到了北京跟子女一起生活，到了北京之后李作鹏享受到了天伦之乐。

2005年，李作鹏的夫人董其采病逝，此后李作鹏一直靠儿子一家人照顾。2007年10月的一天，李作鹏独自在家中不慎摔倒了，造成了骨折，没想到医院在对其进行身体检查时发现他患有肝癌。

子女为了让李作鹏安心住院，就“欺骗”他仅仅是骨折而已，之后李作鹏一直住在医院，仅在2008年春节回家住了几天，李作鹏的病情一直不理想，许多亲友都到医院探望他。

2008年4月24日，这一天是李作鹏的生日，当天许多人到医院为李作鹏祝寿，许多老战友的子女都来了，甚至就连老首长的女儿林豆豆也来了，李作鹏见到众人非常高兴，这一天他的心情很不错。

过了几天之后，林豆豆再次到医院看望李作鹏，拿出了一件礼物送给李作鹏，想鼓励他好好活着，李作鹏打开礼物一看，是林豆豆父亲的半身水晶雕像，他顿时哭了起来，泪流满面。

一旁的林豆豆连忙安慰他，过了许久李作鹏才止住了眼泪，在之后的几个月里，李作鹏时常把林豆豆送的雕像握在手中端详。2009年1月3日，李作鹏在医院病逝，终年95岁。