大树村有个年轻的小伙子叫刘恩，和村里的姑娘李秋香青梅竹马，互相私定终身。

可是两个小青年的爱情却不被秋香的父母所认可。原因是刘恩家太穷了，没有钱，爱情可不能当饭吃。

李父看中了村里的王木匠，觉得他有一手木匠手艺，秋香跟着他肯定不会受穷。

真是可怜天下父母心啊，父母都觉得要给孩子他们认为最好的，可是却不清楚孩子心中最想要什么。

秋香是个倔强的姑娘，所以秋香对父母说过，此生非刘恩不嫁，如果非要逼着自己嫁给他人，自己宁愿去死。

有一天，有几个村民来到刘恩家，对刘恩的父母说道：“不好了，刚才在村头，刘恩被几个军汉抓走了，想必是被抓了壮丁了！”

这年头正在打仗，被抓壮丁是常有的事，刘恩的父母听说后立刻晕了过去……

刘恩确实是被一群军汉抓走了。刘恩干完农活正在回家的路上，遇上了军队正在开往边疆打仗。正巧军队缺少推车挑担的人，看见刘恩这个壮小伙，不管三七二十一就抓了去干活。

就这样跟着军队走了好几个月，刘恩半路跑过几次，但都被抓了回来，每次都被打个半死。到了后来他也认命了，打算到了目的地想办法再逃走。

这一日，军队行走在一个峡谷的时候，突然遭到了敌军的埋伏，瞬间被打得溃不成军，刘恩趁乱钻进了山林中。

终于逃出来了！刘恩想着赶紧回到家乡，家中的父母和秋香不知道自己的消息，应该快急死了吧。

刘恩一路风餐露宿，忍饥挨饿，甚是辛苦，可是一想到终于恢复了自由，就要回到家乡，全身就充满了力量。

这一天，刘恩来到了一个村庄里，看到一个院子里有个老婆婆在看孙子，就去讨点吃的喝的。

老婆婆一见刘恩，眼神里充满了警惕，问他是干什么的。

刘恩说自己是回家路过此地的，肚子饥饿，想讨点吃的。

老婆婆见他面黄肌瘦，衣衫褴褛，相信了他的话，于是拿出一些干粮给他吃。

这时候，邻居的小孩哭喊起来，一个劲的想要妈妈。

刘恩觉得那小孩怪可怜的，就问老婆婆那孩子的妈妈去哪里了。

老婆婆叹了一口气说道：“那孩子的妈妈叫夏菊，听说昨天跟着一个男人走了，有村民亲眼看见的。这当娘的可真狠心啊，就这样丢下了一个三岁的孩子不管了。你要是在路上看见夏菊，就劝劝他赶紧回家吧，回来看看这可怜的孩子。”

刘恩就打听了一下夏菊的面貌和穿着，如果真的能遇到，那必须劝她回家，没有娘的孩子实在是太可怜了。

刘恩走之前，向老婆婆讨了一个瓷碗。因为在路上没有一个碗，吃饭喝水的实在是太不方便了。

趁着天色还早，刘恩继续爬山赶路。走到半山腰的时候，出现了一座寺庙，刘恩高兴坏了，今晚可不用在野外露宿了。

谁曾想，这寺庙的和尚对他很不耐烦，听说他要借宿，一个劲的赶他走。

刘恩也非常生气，出家人怎么这么不好说话？还慈悲为怀呢！可是人家就是不让借宿，那能有什么办法呢？刘恩只好生气的坐在墙角里，打算对付一夜。

夜深人静，只听“吱呀”一声，寺庙的大门打开了。刘恩睡觉浅，一下子就醒了，他借着月光一瞧，只见几个和尚抬着一个女人出来了。

刘恩心想，这佛门圣地，怎么能有女人？这肯定有蹊跷，先瞧瞧他们做什么。

于是刘恩就偷偷的跟在和尚们的后面，不知道走了多少山路，来到了一个隐蔽的山洞口，和尚放下那女子就走了。

待和尚们走后，刘恩刚想上前去看那女子怎么样了，突然洞口里闪过一条白影，紧接着那女子就不见了。

刘恩心想救人要紧，就悄悄地进入了山洞。起初山洞很狭窄，也很黑，走着走着，里面渐渐地开阔起来，也有了光亮。

刘恩偷眼观瞧，发现一条白蟒正在盘着那个女子，看样子是要准备害她。

该如何救这个女子呢？手里也没有带兵刃。这时，刘恩摸到了怀里的瓷碗，于是他悄悄的拿出瓷碗，猛的跑到白蟒跟前，照着白蟒的脑袋狠狠地拍了下去。

“啪”瓷碗被拍的粉碎，可是大蟒却毫发无损。

这时白蟒见有人攻击自己，把那女子放下来，转过身张开血盆大口咬向刘恩。

此时刘恩没有反应过来，还在原地盯着碎碗发呆，心想这碗一点没有用的时候，那条大蟒已经扑了过来。

眼看刘恩在劫难逃，突然听到有人一声大喝：“妖孽，拿命来！”

刘恩转头观瞧，只见一位道长，手持宝剑冲了过来，护在自己身前。随着，剑光一闪，正好斩断大蟒的七寸之处，大蟒断成两截而亡。

“小伙子，为了救人还挺豁得出去啊，一个瓷碗就想要了这蛇妖的命？这有点天真了吧。说实话吧，要是搁在平常，我也打不过他。幸好今天是月圆之夜，这蛇妖必须吃掉这个女子才能恢复法力，不然我也拿他没有办法。话说回来了，幸好有你吸引了他的注意力，我才有机会斩杀他。”那道长对刘恩说道。

这时，倒在地上的女子醒了过来，刘恩这才仔细看到了她的面貌，心想是不是夏菊啊？和老婆婆描述的十分相似，于是他试探性的一问，果然是夏菊！

夏菊说，她那天正在家中晾晒衣服，有一个白衣男子过来对他说了一句话，然后自己就失去了知觉，迷迷瞪瞪的跟着那人走了。

原来，那蛇妖必须在每个月圆之夜要吃一个女子才能恢复法力。夏菊就是被他迷惑走的，先放在了寺庙中。

近来附近有许多女子是这样失踪的。这道长正巧路过此地，发现了异样，才寻找到这蛇妖的老巢，准备为民除害。

而那山中的和尚早就被蛇妖迷惑了，成为了蛇妖的傀儡，帮助蛇妖在月圆之夜把一个女子送到山洞。

这时，那道长从那大蟒身子里取了一个红彤彤的东西，将此物递给了刘恩，对他说：“看你如此善良勇猛，那就将这蛇的内丹送给你吧，它具有起死回生的功效哟，好好保存吧。本来我想收你为徒的，但是你还有一段情缘未了，我也不好忤逆天意，你去吧。”

道长说罢，拂尘一晃，人不见了。

第二天，刘恩先把夏菊送回了家，看到夏菊和孩子团聚的时刻，刘恩不禁又想起了家人和秋香，立刻又踏上了回家之路。

离别家乡一年多的时间，刘恩终于回到了家里。他回到家后，刘恩见家中父母安好，于是就放下心来。可是紧接着他就得知了秋香已经嫁人的消息！

刘恩想去见秋香一面，父母劝道：“你别去了，秋香已经死了，已经一年了。”

“这是怎么回事？这一年多到底发生了什么？”刘恩伤心欲绝。

原来刘恩被抓壮丁走后，秋香的父母就逼她嫁给王木匠。秋香当然不肯答应，只不过秋香父母以死相逼，被逼无奈之下，秋香只得嫁给了王木匠。

原本快乐的秋香，成亲后就像变成另外一个人，终日以泪洗面，郁郁寡欢，饭也不吃，水也不喝，不到七天就死掉了。

刘恩听后，又哭了一阵，突然想到了自己有一颗蛇妖的内丹，不知道能不能救活秋香。

于是刘恩到了晚上，带上铁锹，挖开了秋香的坟。

当他打开棺椁的时候，惊奇的发现秋香一点都没有腐烂，就像活着一样！

刘恩掏出蛇妖的内丹，放进秋香的口中，内丹的效力发挥很快，只见秋香缓缓地睁开了眼睛。

“刘恩哥，这是不是在地府啊？我们终于相见了！”秋香看到眼前的刘恩，激动地说道。

“这不是地府，你又活过来了！咱又可以在一起了！”刘恩把这一年多发生的奇遇对秋香说了一遍，秋香听后唏嘘不已，紧紧地抱住了刘恩。

第二天，秋香复活的消息传遍了整个村子。有人欢喜有人愁，最受不了的就是王木匠，他是这样想的：“秋香是我的妻子，就算她复活了也是我的啊，为什么现在要跟那刘恩。不行，我得和刘恩打官司。”

心中不满的王木匠把刘恩告到了衙门，两人争论不休。

“秋香是我明媒正娶的妻子，她生是我的人，死是我的鬼！”王木匠申诉道。

“以前你娶的秋香已经死了，也没有了户籍，如今我把她救活了，就不再是以前的秋香了。”刘恩反驳道。

公说公有理，婆说婆有理。知县听了这件事的来龙去脉之后，心中一时难以判断。

这时候仵作出来说话了：“当时是我验的尸体，人死如灯灭，世上已经再无秋香。王木匠，如果你想再和秋香重修旧好，就要走婚娶的程序了，那就得问秋香的父母同意不同意了。”

知县十分赞同仵作的话，就让王木匠征求秋香父母的意见。

秋香的父母经过上次的逼婚，导致女儿惨死，心中有愧，不愿再重蹈覆辙额，就一口回绝了王木匠。

知县见王木匠心有不甘，于是就好言相劝道：“王木匠你想想，强扭的瓜不甜，你娶秋香后不到七天，秋香就抑郁而死。如今你还想着把秋香娶回家，如果秋香七天内又抑郁而死，你在这村里如何立足，你的心里不会受到谴责吗？你再一想，秋香死去一年，尸体不腐，面容不改，刘恩一回到村里，就救活了她，这不是天意是什么？天意不可违，难道你想逆天而行！”

知县几句话说的王木匠羞愧难当，不再坚持自己的意见，默默认可了知县的话。

就这样，刘恩和秋香经历了万般苦难，终于走到了一起，成了当地的一段佳话。