白马寺位于洛阳市洛龙区白马寺镇，它北靠邙山，南望洛水，是佛教传入中原地区后的第一座官办寺院，有“中国第一古刹”、中国佛教“释源”、“祖庭”等赞誉。
相传，东汉永平年间，汉明帝刘庄因夜里梦见一位金光神人在宫殿上飞行，后询问大臣得知是西方的佛。明帝便派出使者前往西域求取佛法，使者在大月氏国遇到天竺高僧迦叶摩腾和竺法兰，并邀请他们到中国传播佛教。
永平十年，二位高僧用白马驮载着佛经、佛像到达洛阳，第二年汉明帝下令兴建白马寺以供养高僧和佛像。寺庙也因白马驮经的故事得名白马寺。
白马寺的山门古朴庄重，呈牌坊式三门洞，象征着佛教的“三解脱门”，即空门、无相门和无作门。门前立有两匹石马，是宋代仿白马驮经的典故雕刻而成，距今已有数百年的历史。
白马寺作为中国传统寺庙，保持着高度对称的建筑格局，沿着中轴线依次为山门、天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清凉台，而两侧则为僧人的居所和生活用房。
走进山门，两侧分别立有一座钟楼和鼓楼，千百年来，晨钟暮鼓提醒着寺庙的僧人每日的时间，也提醒着他们珍惜时光，精进修行。
钟鼓楼之后的院落是白马寺创寺大师迦叶摩腾和竺法兰的墓冢，这两位天竺法师，将佛法引入中国，共同翻译中国第一部汉译佛经《四十二章经》，开启了佛教经典汉译的先河，他们二人也被尊为中国佛教的鼻祖。
天王殿内供奉的是弥勒佛，其背后是韦驮菩萨，两边供奉着四大天王，他们手持法器，寓意着“风调雨顺”。
大雄殿是整个白马寺内最大的殿宇，是重檐歇山式建筑，飞檐斗拱，气势恢宏。大雄殿之内供奉着释迦牟尼佛、阿弥陀佛和药师佛，也就是佛教里的“三世佛”。这三尊佛像为元代的“夹纻干漆”造像，其工艺精湛，艺术和历史价值极高，所以也被视为白马寺的镇寺之宝。
大雄殿之后是接引殿。接引殿里供奉的是西方极乐世界的阿弥陀佛，他右手下垂，作接引状，寓意着接引众生前往西方极乐世界。
寺庙的最后是清凉台，它位于高台之上，是白马寺高僧们译经传教的场所。相传，中国第一位僧人朱士行就是在这里剃度出家，中国第一本汉文佛经《四十二章经》也是在这里译出的。清凉台见证了佛教在中国的生根发芽，也见证了白马寺的千年变迁。
登上清凉台，走进毗卢阁，殿内供奉着毗卢遮那佛，而殿内四周还有许多精美的佛像和壁画，很值得一看。
自汉以来，在近2000年的历史变迁中，白马寺与古都洛阳的命运相似，曾多次遭受战火洗礼，又一次次地重修重建。从东汉末年董卓之乱、西晋“八王之乱”、唐朝安史之乱、唐武宗灭佛等等，每一次动乱，都带来一次破坏，今天的白马寺依然可以寻见唐朝时期的基石。
如今白马寺除了这座主体建筑群外，还有齐云塔院、国际佛殿苑等景区。
其中齐云塔院是白马寺的下院，院内的齐云塔是中国第一座佛塔。国际佛殿苑汇集了泰国佛殿、印度佛殿和缅甸佛塔建筑群，独具异域风情。所以，洛阳旅游白马寺一定要看看，因为这是千年古都洛阳历史最好的见证。
