当提到索斯盖特带领英格兰队取得的出色战绩时，首先映入人们脑海的是他麾下的那些球员的素质——例如，这些球员的水准都远远高于10年前。

这是完全公平的。因为我们只能根据一名主教练所掌握资源的优劣来判断他的能力。但也许相对于目前这些英格兰球员的素质，更令人感到庆幸的是索斯盖特的执教能力。

毕竟，过往的英格兰队曾拥有过许多伟大的足球运动员。例如，属于“黄金一代”的那些球员在金球奖投票中曾获得过第一名（欧文）、第二名（贝克汉姆和兰帕德）和第三名（杰拉德）。2004-2006年期间的英格兰队除了门将位置几乎没有明显的弱点，而就在今年夏天，索斯盖特还在努力寻找能够在左边路拉开宽度的球员，以及为赖斯寻找一名成熟的中场搭档。

索斯盖特在大牌教练云集的英超时代接手了英格兰队。英格兰队的“黄金一代”的问题不在于球员的个人天赋，而在于主教练的战术智慧。英格兰球员的思维不够灵活，有时甚至有些过于简单。

如今，英格兰球员已经习惯了在不同的战术体系中去比赛，因此这不再成为他们表现不好的借口。在索斯盖特执教英格兰队的首场大型杯赛中——即2018年世界杯，这一点体现得尤为明显。

索斯盖特的3-5-2阵型体系在各个方面都是非常具有前瞻性的。几十年来，英格兰队没有经常使用3后卫的防守阵型，但随着孔蒂执教的切尔西在英超取得成功，这种阵型逐渐被更多的球队接受并使用。

索斯盖特也在参考了的克洛普的战术后，让亨德森去担任控球型中场。而让林加德和阿里在中场和亨德森搭档时，索斯盖特基本上是在使用瓜迪奥拉列位式战术的第8区设置。

当然，尽管英格兰队的足球水平并不及这些球队，但索斯盖特仍然凭借一个不同寻常的和相当大胆的首发阵容，在做好防守的同时击败了对手。索斯盖特使用的一些战术——特别是让斯特林、林加德和阿里在前场和凯恩搭档，也让英格兰队的比赛几十年来首次真正令人如此激动人心。

然而，任命索斯盖特的首要问题之一是，他作为一名国家队主教练实际上非常缺乏经验。索斯盖特在2006年至2009年执教米德尔斯堡的3年时间战术非常保守。而在担任英格兰U21国家队主教练期间，他令人印象深刻的部分更多的是对于某个球员的培养，而不是执教球队能力比其他教练有多出色。

有时，人们常常觉得索斯盖特无法在球队陷入困境时，从战术层面找到解决方案。

最好的例子发生在2018年，当时英格兰队以1比0战胜了克罗地亚队，并成功闯进了世界杯决赛。索斯盖特为了求稳将阵型从3-5-2变成了5-3-2，而克罗地亚队的主要进攻威胁来自于两条边路——特别是他们的右边路。莫德里奇与右后卫福萨里科的组合一直能够在整场比赛中发挥重要作用。相比之下，另一侧的伊万-斯特里尼奇只是一个威胁较小的边后卫。克罗地亚队不断将比赛发展到福萨里科这一侧。阿里的任务是切断他和莫德里奇之间的联系，而左翼卫阿什利-杨被克罗地亚的边锋所牵制。

对于索斯盖特而言，一个简单的解决方案是放弃双前锋。中路的斯特林重新回归到左边路，去帮助限制福萨里科。维尔贝克是单箭头战术的可靠人选，他本可以扮演这个角色。但这样的变化从未到来。最终，福萨里科的传中帮助克罗地亚队扳平了比分。士气低落的英格兰队再无还手之力，并最终以1比2输掉了比赛。

到了2020年欧洲杯，索斯盖特的战术变得更加灵活。英格兰队可以在四后卫和三后卫阵型之间自如切换，索斯盖特也可以很容易地使用这两套阵型体系，且不会出现太多问题，这可能会令他们的对手感到惊讶。同样，这种程度的战术灵活性对于之前的英格兰队而言是非常罕见的。

问题在于索斯盖特做出的决定是否正确。在半决赛对阵丹麦队的比赛中，索斯盖特出人意料地采用了四后卫，而不是针对丹麦队的阵型——3-4-3的阵型让丹麦队在边路能够形成人数上的优势——做出相应的调整。尽管英格兰队在上半场第30分钟就处于落后，但丹麦队主教练赫朱蒙德的一些奇葩操作让英格兰队获得了在90分钟扳平比分的机会——包括换下丹麦队表现最好的球员，以及让场上除了守门员之外的10名球员在比赛结束时拼到精疲力竭——尽管自比赛进入加时赛之后，他们仍然没有用完全部6个换人名额。英格兰队奋起反击，最终以2比1获胜。

然后是对阵意大利队的决赛。索斯盖特似乎应该坚持四后卫。是的，意大利的中场有多达5名球员——当左后卫前置时，但由于斯皮纳佐拉因伤缺席了比赛，埃莫森的威胁相对较小。

一个更加敢于冒险的主教练或许会使用4-2-3-1的阵型，并会要求右翼的萨卡在无球阶段回来参与防守。事实上，这正是索斯盖特在2024年欧洲杯四分之一决赛对阵瑞士时使用的阵型，而萨卡也出色地完成了这个任务。

但索斯盖特选择了更加谨慎的三后卫战术。尽管边后卫特里皮尔和卢克-肖在开局阶段的出色表现令人眼前一亮，但在那之后，英格兰队几乎没有任何亮点。当英格兰队从3后卫变成5后卫时，他们只能疲于应对意大利队的进攻。最终的点球大战让英格兰队付出了代价，具有讽刺意味的是，首发出战的萨卡曾被认为能够帮助英格兰队在120分钟内结束战斗。

不过，索斯盖特执教英格兰队时最神奇的操作，可能是他们止步四分之一决赛的那届世界杯——这可能是他8年英格兰队执教生涯中最好的在大赛中取得突破的机会。18个月前的世界杯，当英格兰队与世界杯冠军法国队对决时，索斯盖茨让亨德森在右边路与萨卡搭配的计划创造了奇迹。萨卡在侧翼创造出了足够多的威胁，并不断切入内线去创造得分机会，不幸的是，他并没有赢得比他预想中更多的让对方犯规的机会。英格兰队也拥有很高的进球预期，尽管凯恩错失点球让他们付出了代价。

由于球队暴露出的各种弱点，2024年欧洲杯对索斯盖特而言比有些人想象的更具挑战性。但事情本不应该变得如此困难。

2024年的欧洲杯有两支英格兰队，尽管这支球队在小组赛阶段的表现远未达到人们的预期，但他们至少在防守端做的很出色，并成功从小组出线。

然后是淘汰赛阶段的英格兰队，斯洛伐克队和瑞士队的阵容从纸面上看都远不及英格兰队。索斯盖特在对阵后者的比赛中改变了战术，使瑞士最有威胁的左翼无法发挥作用，这在一定程度上值得赞扬，而英格兰队半决赛对阵荷兰队的表现也可圈可点。

但是，他们在这些比赛中缺乏凝聚力，无论是组织进攻、施压、进攻配合还是交叉换位，都让这支英格兰队看起来非常平庸。考虑到英格兰队的杀手锏是他们的阵容深度，在对阵斯洛伐克的比赛中缺乏必要的轮换几乎令人难以置信。

自2018年第一次参加大型杯赛以来，人们对索斯盖特的期望已经达到了一个新的高度。索斯盖特现在拥有的是像福登和贝林厄姆这样有天赋和创造力的球员，而不是像林加德和阿里这样只会积极跑动的球员。英格兰队的首发阵容也比6年前更强大。这也给索斯盖特提出了更多战术层面的新问题，但他明显没有找到更好的解决方案。

但是，从本质上讲，索斯盖特并不是一个真正精通战术的专家。他是一个更擅长领导团队和保持团队氛围和谐的主教练。有趣的是，在英格兰队1比2输给西班牙队后，他在球场边进行赛后采访时，我们仿佛从他身上看到了温格的影子。索斯盖特感觉有点像执教阿森纳后期的温格——一个非常讨喜的角色，一个出色的外交官，一个在新闻发布会上会深思熟虑的人，一个更加关心球员发展的主教练。

但正如温格经常无法弄清楚阿森纳为什么会赢或输一样，我们也很少会相信索斯盖特能够在战术层面找到正确的解决方案。他们的角色可能更像是球队总监，而不是主教练。

尽管如此，在2016年欧洲杯输给冰岛和令人尴尬的“大山姆时代”之后，这正是英格兰队所急需的。索斯盖特必须被视为是英格兰队在国际层面复兴的真正关键人物。他不再像过去几年那样仅仅是一名专家，而是在这支球队拥有更多的话语权，这对英格兰足球的发展也产生了巨大的影响力。如果有更多像索斯盖特这样的人参与进来，英格兰队或许在本届欧洲杯能够取得更好的结果。但到目前为止，已经离任的索斯盖特似乎已经不再拥有这样的话语权了。

尽管如此，他的继任者仍然会继承他留下的丰富遗产，并对现有阵容只是微调，而不是大规模重建。如果英格兰队在接下来的两届大型杯赛中夺冠，军功章也应该有索斯盖特的一半。