张作霖用10年时间，从一个地方的村霸成长到掌握奉天军权的东北地区高级将领，这时的张作霖也不过才38岁。但这并不是张作霖最辉煌的时候，因为属于张作霖的辉煌还要再等几年。

且说张作霖在辛亥革命期间积极主动的镇压革命党，充当当时清廷在东北区域的最高军政长官赵尔巽镇压革命的刽子手，用积极主动的行动明了自己对于革命的抵制态度，也向赵尔巽和北洋系的老大袁世凯表示了忠心。在这里要说一句，张作霖未必对清朝政府多么的忠贞，但在他看来很可能是觉得清朝还能再挺一挺，所以他还是要表现一下的。不过从后来张作霖对待赵尔巽等清朝旧人的态度，以及后来对于颇多满族人在东北军任职的情况看，张作霖对于旧主还是颇多感情的。

但谁能想到那时的清朝早就是一艘满是补丁的破船，硬撑了十几年终于挺不住了，随着武昌起义的一声枪响，全国各地纷纷独立闹革命。东北的革命党起义虽然被张作霖给掐灭了，但清政府实在不给力，即便赵尔巽以大清忠臣自居，但随着溥仪的退位，中国的封建王朝时代就此终结。当然了，这是国家大势，但这对于张作霖来说却也是千载难逢的机会。

溥仪退位后中国进入了民国时代，但此时的民国是不统一的，各地还有纷纷独立的督军，但最主要的就是南方革命党，和北方的北洋军两大势力，其余势力在这两大势力面前都是小卡拉米。而此时的张作霖呢，也不过东北地区奉天城的一个军头，算是小有名气的地方实力派，但他也面临站队的问题，他当初镇压过革命党，所以进入不了革命党的阵营；他不是新军出身，也不是北洋六镇的，也算不上北洋嫡系。不过因为当初积极镇压革命党，作为北洋老大的袁世凯还是注意到了这个东北的小老弟，毕竟北洋承袭的就是清政府的底子，对于张作霖这样的旧军官+镇压革命党的操作天然就有好感。所以在1912年9月，北洋政府进行军制整理的时候，袁世凯大笔一挥，将张作霖所部的中前两路巡防营改编为陆军第27师。很多人对于这种北洋中央政府正式承认的番号不太了解，真的以为只是个名称而已，但中央陆军师是属于当时北洋政府正式承认的，每月拨款的正规军队，待遇和番号都受中央承认，而且都有统一规划和备案，不是谁都能叫这样的番号，而且即便在后来的军阀混战年代，各省的地方师层出不穷，中央的陆军师也就那么多。

当然了，成为27师的师长，不但让张作霖成为名副其实的军头师长，也让张作霖从此和北洋系拉上了关系，从此成为北洋旁系。

因为成为中央陆军27师的师长，同时还是奉天城的实际掌控者，在1912年10月，张作霖的驻地也从洮南移驻奉天城（沈阳市），张作霖开始掌控奉天。

民国初期，袁世凯正忙着一边压制革命党，一边吓唬满清的遗老遗少，所以也顾不上全国各地的小军阀，因为在袁世凯眼里只要收拾掉革命党，其余的地方军阀都是一群土鸡瓦狗。如果袁世凯没有倒行逆施，没有早死，估计这些地方军阀还真就是这样子。

当张作霖正当着师长，逍遥快活的当着奉天军界一哥的时候，1913年，袁世凯的一封电报，全国各地的军头就不得不低眉顺眼的到北京觐见大总统袁世凯，可见当时的北洋政府还是政令如山，袁世凯个人也还是有威望的。当时张作霖面见袁世凯时态度十分恭顺，极近阿谀奉承，丝毫不敢表现有二心。张作霖希望通过这种方式能够获得袁世凯的信任，希望成为奉天督军，但袁世凯对于张作霖的忠心表示肯定后，随即就让张锡銮当了奉天督军，后来还当上了东三省西边宣抚使，张锡銮成为东北实际上的最高军政长官，张作霖被张锡銮领导，但张作霖一直在努力拓展自己的势力，不断架空张锡銮，虽然弄走了张锡銮，但袁世凯又将北洋嫡系的段芝贵放到了奉天。张作霖没办法，于是联合自己的结拜大哥冯德麟，一个唱红脸一个唱白脸，假装要兵变，将段芝贵吓跑再也不敢回奉天。段芝贵回了北京立即向袁世凯告状，大概意思是冯德麟这人要造反，幸好张作霖这人还挺讲义气把我保下来。袁世凯当时正忙着准备当皇帝呢，也顾不上东北这些事，于是干脆让张作霖督理奉天军务，张作霖也终于如愿当上了奉天的一号大哥，这一年的张作霖42岁，时间是1916年。

也是从这一年起，奉系军阀开始初具雏形，因为从张作霖督理奉天军务那一刻起，曾经压在张作霖头上的北洋中央政权就已经开始走下坡路，对于地方实力派已经不具有足够的威慑力。

而张作霖也开始从奉天军务督理这个位置上开始跨域式发展，不断将东北三省军政体系纳入麾下，奉系军阀团体不断扩大，最终和直系、皖系共同继承了北洋的衣钵。

而属于张作霖最辉煌的东北王生涯已经拉开序幕。