在竭力挽救马特·盖茨摇摇欲坠的提名之际，唐纳德·特朗普与JD·万斯、斯蒂芬·米勒等核心智囊团成员紧急会合，展开了一场紧张的协商。然而，这番努力似乎并未能扭转局势。
“我的政治资本正在迅速消耗。”特朗普向团队坦言，他深知自己的政治资源并非取之不尽，用之不竭。这番话，是他从一位议员那里听来的，该议员直截了当地指出，在性侵和不当行为指控的阴霾下，继续力挺盖茨出任司法部长，无疑将付出沉重的代价。
面对这一困境，特朗普在确认盖茨无法获得足够票数后，果断促其撤退，并迅速选定潘姆·邦迪作为替代人选。邦迪，这位佛罗里达州的前司法部长，以其丰富的检察经验和清白的个人履历，成为了盖茨的最佳替代者。盖茨则因被指控与未成年女孩发生性关系而身陷舆论漩涡，尽管他始终否认有任何不当行为。
值得注意的是，邦迪与特朗普有着深厚的党派渊源。她曾在特朗普的第一次弹劾审判中为其辩护，今年更是领导了一家支持特朗普的公司的法律部门，并注册成为了一名说客。与盖茨相比，邦迪更显得稳重和谨慎，她尊重法治，赢得了同僚们的广泛赞誉。
随着盖茨的退出，特朗普内阁提名的被关注焦点转向了皮特·赫格塞斯。这位曾获勋章的陆军战斗老兵被提名为五角大楼全球官僚机构的掌舵人。尽管他因未向过渡团队坦白自己曾向指控他性侵的女性付款并签署保密协议而引发争议，但特朗普团队认为，他仍有可能获得确认。
然而，特朗普团队更为担忧的是图尔西·加巴德和罗伯特·F·肯尼迪的提名。加巴德作为前民主党国会众议员，在敏感领域缺乏经验。而小肯尼迪则因支持一系列阴谋论和发表关于疫情的荒谬言论而引发广泛争议。
特朗普阵营对于其他提名则显得相对平淡，他们认为普通选民对大部分能源部或住房和城市发展部的人选并不熟悉。然而，一些共和党人对洛里·查韦斯-德雷默担任劳工部长一职表示不满，认为她的立场与共和党传统相悖。
尽管面临重重挑战，但哥伦比亚广播公司的一项民意调查显示，仍有59%的人对特朗普处理政权交接的方式表示认可。然而，内部的激烈争斗也导致了一些敏感信息的泄露，如特朗普的律师兼顾问鲍里斯·艾普斯汀在参加内阁人选会议时被拒之门外的事件，就引发了外界的广泛关注和猜测。
据两位知情人士透露，艾普斯汀态度坚决，以前臂轻轻挡开了鲁特尼克，而这一幕随后也成为了鲁特尼克与他人交谈的话题。“我必须进去。”其中一位知情者回忆道，艾普斯汀当时如此坚定地表示。
然而，另一位目击者对事件的描述却略显不同，他称艾普斯汀只是在步入会场时，不经意间轻轻触碰了鲁特尼克，将其推开些许。
