刚满 20 岁的中国游泳健将潘展乐无疑是另外一个显著的亮点。他在男子 100 米自由泳决赛中，以 46 秒 40 的成绩创造了新的世界纪录，摘获中国在该项目的首枚金牌。他以超过一秒的优势击败澳大利亚名将查尔莫斯（Chalmers），这一情况也成为热门话题。澳大利亚媒体人士霍克发表“这简直不是人类所能达成”的评论在微博上传播。菲尔普斯也惊愕地表示这“在我的职业生涯中前所未闻”。

鉴于本届奥运会之前曝出中国游泳队曾有集体药检呈阳性却未受惩罚的争议事件，所以中国游泳选手声称在巴黎遭遇到了一些对手的不友善对待。潘展乐夺冠之后透露，他此前向查尔莫斯打招呼，然而对方并未予以理睬。据报道，中国游泳队的 31 名选手在抵达巴黎后的前十天进行了将近 200 次药检，平均每人五到七次，比其他国家的次数都多，这也引起了中国网民的不满。

而在北京时间 8 月 5 日，在男子 4X100 米混合泳接力赛中，潘展乐更是在最后一棒游出 45 秒 92 的成绩，助力中国队在最后 50 米实现反超，打破了美国队在该项目长达 40 年的垄断地位。这再度引发了国外媒体对于中国药检呈阳这一话题的关注。

潘展乐曾在夺冠后的新闻发布会中，提到他自去年起就接受了多次的尿检。

潘展乐表示：“去年我接受了29次检查，没有一次阳性。包括今年从我们冠军赛，就是五月份到七月份也是有21次检查，也没有一次阳性。”

他也总结了自己是如何累次刷新这个项目的世界纪录。他说：“我从杭州亚运会开始就是这个战术，前程冲后程顶……我们日常的训练对我来说就是，速度练得比较少，就是有氧练得比较多，因为我还是要靠后程，然后也是会有专门的科研团队研究我们每一帧水下的技术。”