我叫周小虎，出生在一个普通农村家庭，我退休后，在老家盖了两层楼房，和妻子过起了田园生活，很多人都羡慕我，我今天所拥有的一切，都是靠自己努力得来的。

我家兄弟姐妹五个，我在家排行老四，我父亲是厨子，我大哥和二哥初中毕业就中断了学业，回家帮父母务农，我大哥继承了父亲的手艺，当了厨子，后来靠开饭店致富，在城里安了家。

我二哥成年后，去了部队当兵，给首长当了警卫员，后来不仅提了干，还娶了女军医，我二嫂家境富裕，父母都是干部，二哥一家人定居在了上海。

三姐和五妹都考上了师范，大学毕业后，都留在城里当了老师，我三姐夫是一名律师，妹夫在机关单位工作，我们兄妹五人都算比较有出息，日子过得都很幸福。

我从小调皮捣蛋，小时候没少给父母惹事，我也没少挨父亲的打，我从小的梦想是成为一名军人，1983年参加高考，我以高出录取分数线四十分的优异成绩，考上了军校，我军校毕业后，分到了兰州军区，某部队侦察连担任了排长，我和二哥隶属于同一个军区，我部队驻地在兰州，二哥部队驻地在银川，后来二哥调到了西安工作。

军校的生活和部队的生活还是有很大的区别，作为一名大学生军官，刚到部队时，我各项工作开展起来并不十分顺利，我们连队其他军官都是从基层选拔提干的，只有我是从军校毕业提干的，算是空降。

我在连队也没有过高威望，尤其是在像侦察连这种尖刀连队，士兵都是从各连队选拔的尖子兵，不管是军事素质还是专业技能，都强于其他连队，连队干部也都是从优秀班长中提拔上来的，综合能力都很强，和他们比起来，我军事科目相对要弱一些，我知道想要战友们信服，必须有过硬的军事素质才行。

俗话说“打铁还需自身硬”，我每天刻苦训练，我用了一年时间，训练成绩就超过了连队很多老兵，在一次日常训练中，三班班长赵涛，提出想和我比试一下，体能是赵涛强项，他五公里越野曾经取得过全师第三名的好成绩。

赵涛和我比试了射击和四百米障碍，这两个科目的比试，都是我赢了，赵涛不服气，要和我比五公里越野，我欣然接受，最后在负重二十五公斤的情况下，我比赵涛整整快了四十秒，三个科目的比试我都赢了赵涛，我也因此赢得了战友尊重和认可。

赵涛作为连队最优秀的班长，其实我一直很看好他，只可惜当时士兵已经不能直接提干，他最后转成了志愿兵。

我在侦察连，先后担任了副连长和连长，我也曾多次带队执行任务，并荣立了一次二等功和一次三等功，1992年我晋升连长后，回家探亲和初恋女友赵小燕领证结了婚。

赵小燕和我是高中同学，她大学毕业后，放弃了留在省城工作的机会，回到老家当了一名高中老师，我和赵小燕结婚后，有了一个可爱的儿子，1995年，考虑到父母年迈，需要有人照顾，我不顾团长挽留，主动申请转业，回到了老家工作。

我回到老家后，安置到了烟草局工作，我上过大学，又在部队当过兵，我们局长也是从部队转业的老兵，我在单位很受领导器重，我在烟草系统勤勤恳恳工作了三十年，靠着自己的努力，我退休时已是正处级干部。

我退休后，和妻子回到了农村生活，晚年生活过得很惬意，欣慰的是，儿子高中毕业后，也考上军校，现在也是一名军官，从农家子弟到干部退休，我靠着自己的努力改变了命运。