苏门答腊岛位于印度尼西亚西部，苏门答腊岛东北隔马六甲海峡与马来半岛相望，西临印度洋，东南邻南中国海，东南与爪哇岛为邻，面积为47万平方千米，南北长度为1790千米，东西之间宽度为435千米。印度尼西亚控制这个岛屿，是印度尼西亚境内第二大岛屿，世界第六大岛屿。

苏门答腊岛属属于热带雨林气候，全年高温多雨，有明显干湿两季，年平均气温26度，由于常年高温多雨，降水差别比较大 西海岸降水量为3000mm，山区可以达到4500—6000mm，山脉东部到沿海地区平原降水量为2000—3000mm，岛南北两端降水量为1500—1700mm。苏门答腊岛是呈现西北—东南走向，在中间与赤道向交叉，由两个人地区组成，西部是巴里散山脉，东部是沼泽地。苏门答腊岛凸现 巴里桑山脉，这里延伸1700千米，断层，火山和地震活动比较多。这里沿海平原狭窄但是不连续，这里港口比较少。东北部为海拔高度为30米广大冲积平原，宽度为100千米，沿海地区沼泽广布，南北延伸到100千米，面积为15平方千米，沼泽深入内陆达240千米。

苏门答腊岛矿产资源丰富，主要拥有煤炭，油气，锡，铅铝，金和铁矿。苏门答腊岛煤炭储量为524亿吨，大约占印度尼西亚储量一半，每一年开采2000万吨。这里每一年开采锡矿生产9万吨，占印度尼西亚出口一半，这铝土矿和金矿铜矿矿和铁矿有一定储量，但是分布不均匀。

苏门答腊岛东北部，巴东高地和苏门答腊岛南部有比较健全公路网，这里公路总长度为2700千米，苏门答腊岛铁路总长度为1000千米，但是铁路之间并没有连接，四条铁路主要包括北部亚齐特区，北苏门答腊岛棉兰周边，西苏门答腊岛巴东周边，南苏门答腊岛和楠榜省内。苏门答腊岛有四个大型机场，分布在棉兰，巨港，班达亚齐和巴东，其中修建最大机场是棉瓜兰拉姆机场，这个机场占地面积为13平方千米。苏门答腊岛东海岸是马六甲海峡，每一天经过船只不少300只船只，其中战略优越。印度尼西亚号称“千岛之国”，这里海运为主，瓜拉丹戎港，杜迈港，巨港，巴东港。

苏门答腊岛在印尼国民经济地位重要，经济总量占印度尼西亚全国21%，这里经济发展棕油和橡胶等自然资源产业及采矿和造船业。苏门答腊岛农业以稻米，咖啡，橡胶，茶叶，油棕，烟草和椰子等，这里苏门答腊岛油棕面积为69%。苏门答腊岛工业主要有炼油，采矿，机械，化工，制糖和食品加工等制造业。苏门答腊岛翁比林煤田为100平方千米。这里旅游业比较发达。

苏门答腊岛历史可以追溯到1.3万年。苏门答腊岛这里当时生活着猎人和采集者。公元7世纪，室利佛王国开始出现，苏门答腊岛开始与外面接触，当时这个国家在鼎盛时期控制东南亚大部分地区，包括苏门答腊岛，马来半岛，泰国南部和柬埔寨大部分地区。1025年这个国家被南印度征服。1511年，葡萄牙开始占领马六甲海峡，并开始骚扰苏门答腊岛和附近地方。亚齐王国开始以班达亚齐一带为根据地，并与葡萄牙对抗，这里还包括北苏门答腊岛和马来半岛。苏门答腊岛亚齐当时凭借胡椒成为贸易中心，亚齐成为亚齐苏丹国主要商业中心，并建立红海到地中海之间贸易路线，并与葡萄牙对抗。16—17世纪，亚齐一直与柔佛苏丹国，荷兰人和葡萄牙展开竞争和对抗。17世纪—18世纪亚齐苏丹国与苏门答腊岛南部西亚克苏丹国交战。1825年荷兰人占领巨港，一直控制到1942年。