“星际航班”CFT任务船箭组合体

北京时间2024年6月5日22:52（美东夏令时5日10:52），在佛州东部沿海，搭载2名航天员的“星际航班”CFT载人飞船将由“阿特拉斯5”N22运载火箭从卡纳维拉尔角太空军基地SLC-41工位发射升空，飞船将飞往国际空间站。

左起：苏妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）、巴里·E·威尔莫尔（Barry E. Wilmore）

“星际航班”（Starliner）CFT（Crew Flight Test）任务乘组由2名美国航天老将组成，分别是指挥官巴里·E·威尔莫尔（Barry E. Wilmore）和驾驶员苏妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）。威廉姆斯和威尔莫尔分别于1998年6月和2000年7月入选美国航天局（NASA）航天员，本次任务是两人各自第3次飞行。

威廉姆斯于1965年9月19日出生在俄亥俄州的欧几里得，曾是一名美国海军旋翼机飞行员，为退役海军上校，飞行过30多种不同型号飞机，积累了3000多个飞行小时，1998年6月被美国航空航天局（NASA）选拔为航天员。威廉姆斯先后执行过STS-116“发现号”（2006年）和“联盟-TMA 05M”（2012年）2次载人飞行任务，总飞行时长322天，位列美国航天员第6位和女航天员第2位，并进行了7次太空行走，总时长50小时40分钟，位列美国女航天员第2位。

威廉姆斯毕业于位于马里兰州安纳波利斯的美国海军学院，获得物理科学学士学位，然后在位于佛州墨尔本的佛罗里达理工学院获得工程管理硕士学位。

“联盟-TMA 05M”任务时期的苏妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）

“星际航班”CFT任务时期的威廉姆斯

从时间上看，威廉姆斯入选美国航天员队伍的时间和中国第一批航天员入选中国航天员大队的时间接近，是美国跨世纪的一批航天员之一。威廉姆斯入选美国航天员之时正值国际空间站的建站阶段，其先后经历过美国载人航天航天飞机时代、租用俄“联盟”飞船时代、商业载人计划时代，是冷战后美国载人航天事业的见证者和深度参与者。到今年9月，威廉姆斯将年满59周岁，年龄和中国首批航天员接近，已经处于二线待命状态。

本次任务是“星际航班”（Starliner）飞船的首次载人飞行，任务的理论风险值和不确定情况发生概率明显高于之后的载人任务，由2名经验丰富的航天老将来执行将让任务更加稳妥可靠。通过本次任务，威廉姆斯将成为世界第一位执行载人航天器载人首飞任务的女航天员！

按计划，“星际航班”CFT载人飞船将采用交会对接1天方案上行，计划于北京时间6月7日 00:15 对接于国际空间站“和谐号”节点舱前向端口。2名航天员将在空间站驻留约1个星期，然后搭乘飞船采用快速返回模式返回地球，通过伞降和气囊辅助降落在美国西南部沙漠地区。

“星际航班”OFT-2（第二次入轨飞行测试）飞船

任务期间，将对飞船及其子系统进行一系列的测试，包括手动交会对接、飞船机动能力等。如果任务顺利实施，美国航天局将在今年底完成整个载人运输系统的认证，以执行国际空间站乘组轮换任务，首次任务最早将在2025年上半年实施。按照美国航天局授予波音公司的合同，波音将使用“星际航班”飞船为国际空间站项目执行6次乘组轮换载人飞行任务。

作者：木兰星舟