1993年的“黑鹰坠落”,让所有人都明白了当时如日中天的美军,也并非是不可战胜的。而30年后的2023年,日本也上演了一次“黑鹰坠落”。只不过这次非战争状态下的“黑鹰坠落”,不仅让日本陆上自卫队10损失10人,更是让陆自第八师团师团长坂本雄一死于非命。
日本陆自的一位中将,就这样“凋谢”在冲绳海域,也算是一件让人大(喜)吃(上)一(眉)惊(梢)的事情。毕竟,人们对于“黑鹰”直升机的性能还是相信的。虽然,“黑鹰”早在1979年就已经开始其服役历程,至今已有40余年的历史。但谁也无法否认,“黑鹰”直升机依然是当今世界最好的中型通用直升机之一。为何这型最好的直升机会在冲绳上空上演日本版的“黑鹰坠落”呢?或许很多人首先会想到的是,因为日本自卫队的军机的机体寿命已不堪重负导致的此次事故。
但是,日本航空领域评论家小林宏在接受媒体采访时曾表示,造成此次“黑鹰坠落”的原因或许有两个,其一是这架直升机的发动机或其他机体部分出现了故障,其二是在驾驶过程中飞行员在发现问题后应对能力不足。当然,这不只是这位日本专家自己的猜测和分析,日本陆自方面也怀疑是因为这两个问题导致这架“黑鹰”直升机坠落。当然,由于没有最终的调查结果,所以真正坠机的原因目前尚不得而知。但是,从小林宏之所以如此分析,或许是因为其深知目前日本在航空领域的各种弊端,以及航空自卫队目前的各种问题。
要知道,此次失事的飞机是隶属于日本陆上自卫队第八飞行中队的1架UH-60JA。而第八飞行中队在1996年转隶第八师团之时,为陆自生产的UH-60JA(空自的是UH-60J、海自的是UH-60J和UH-60K)型通用直升机还没开始服役。整个陆自真正开始拥有能够执行作战部署任务的UH-60JA,时间已经到了1998年。虽然,陆自是日本陆上自卫队中最后一个拥有UH-60系列直升机的,但也算是因祸得福,因为陆自装备的全部40架UH-60JA基本是在1995年-2013年间生产的。相对于,日本空自和海自的UH-60系列直升机,陆自的这批90后的“黑鹰”直升机,如今可谓是“正值壮年”。所以,此次失事的UH-60JA,应该不是因为机体寿命问题。
但问题是,日本装备的UH-60系列直升机都是由日本三菱重工组装生产的。虽然日本工业生产能力,以及工艺水平曾一度引领世界。但是日本采购UH-60系列直升机,每年只能维持在3-5架的程度,最多一年也不过采购9架。所以,根本无法支撑一条生产线的运作,更无法保证进行生产的工人能够拥有熟练的技能。所以,这些飞机的生产质量根本无法得到保障,为日本产的UH-60系列直升机埋下了安全隐患。比如,此次失事的UH-60JA,很有可能就是因为发动机故障造成的事故。
其实,即便是飞机有着诸多隐患,但是如果飞行员应对得当,也能将损失减少的最低程度。可惜的是,日本由于老龄化问题已经使其征兵工作极为困难。所以在2018年时将自卫队将新队员的年龄上限从26岁提高到了32岁,可以说日本的自卫队也进入“老龄化”。自卫队在进入“老龄化”的同时,其训练强度和训练时长都已经无法保障,所以在操作武器平台时就显的心有余而力不足了。所以在空中出来应急状况,就会显得手忙脚乱,甚至优于无法处理导致机毁人亡。
比如,2017年10月一架隶属日本航空自卫队的UH-60J直升机(编号:58-4596)坠毁后,航空自卫队经过调查后发现,此次坠机事故的原因有三,其首先是飞行员的空间定向障,其次是机组人员之间缺乏正确的协调,最后是机组人员对无线电高度警告没有得到正确确认和回应。归根结底一句话,就是因为飞行员和机组其他人员的各种操作失误,导致了此次事故的发生。当然,出问题的不仅仅是直升机飞行员,近些年日本自卫队的多起事故,其实都与飞行员的操作有关。比如,2019年4月坠毁的F-35A,据事后调查就是因为飞行员陷入无法掌握飞行高度和之态的“空间迷向”。
所以,此次陆自的UH-60JA的坠毁,不过上目前日本自卫队诸多弊病的“冰山一角”。相信,随着时间的推移,各种问题会逐渐暴露,事故也将逐渐增加。到时候,或许就不是掉一架“黑鹰”那么简单了。