虽然目前11胜7负排名西部第五，但洛杉矶湖人的问题显而易见:

①外线的高位防守，联盟是个差不多的攻击手见湖人犹如饿狼看肥肉，防守效率第27，仅高于爵士、奇才、鹈鹕。

②对抗硬度，场均输对手3.3个篮板球，只要碰上前场长人多的球队篮板几乎必爆。

③退防质量，本赛季湖人让对手快攻得分26.7倒数第二，仅次于躺平的爵士。

nba是最讲究天赋的联盟，不仅包括那些在进攻端得分予取予求、三分百步穿杨的天才，防守端同样讲究天赋。

你没有出色的跑跳和意识抢不到篮板，你没有一双快腿和敏捷的步伐跟不上如今那些顶尖攻击手的单挑和挡拆。你没有壮硕的身板和足够的体重哪能顶得住约基奇、恩比德这样的怪物？

防守看态度从来都是个伪命题，没有足够的天赋支撑就是再玩命也会被打花。

而湖人如今的班底里，里夫斯、拉塞尔、克内科特都是手上有活的“绣花工”，八村的步伐和技巧仅限于进攻端，老詹头不可能在防守端连续投入，文森特出工不出力、克里斯蒂经验太少。

就靠一个浓眉四处补锅，本赛季他在进攻端还要增大投入，导致防守更顾不上。

于是湖人出现了防守联盟倒数第四，拉塞尔成为“队内防守第一人”的奇观（防守效率111.7全队第一）。

你以为雷迪克不想抓防守？你以为佩林卡组队时没想到积累防守天赋？

当然不是，事实上湖人拥有过顶级防守天赋，就在一年前季中杯，湖人还凭借让人窒息的防守一路闷死布克、杜兰特、锡安、莺歌、哈里伯顿等大小球星最终夺冠。

再往前说，22-23赛季送走威斯布鲁克后，湖人防守效率一度联盟第一，季后赛连续拿下灰熊和勇士，莫兰特和库里两大招牌后卫都被湖人防得效率大跌。

而其中的核心除了浓眉，就是已经躺了大半年的范德比尔特。

他是浓眉之后防守的“晴雨表”，有他在湖人就能够摆出联盟顶级的防守大阵。

没有他，湖人即便拼凑出一个防守阵容也是漏洞百出，进攻便秘。

2023年2月，当佩林卡仅仅搭配半个首轮签（2027前四保护）就送走威斯布鲁克，得到拉塞尔、比斯利和范德比尔特时，作者就说过，这笔交易最妙的地方在于一口气补强了当时湖人几乎所有的阵容结构短板。

而范德比尔特，则是一个完美的为詹眉遮风挡雨的防守大闸。

他1999年出生，身高6尺8（2米03），体重97kg，臂展则达到了2米16。拥有一个完美的侧翼防守身板。

同时真正厉害之处在于身体保持高爆发力的情况下，依然能保持低重心，这让他能够保持不逊于一二号位的步伐质量。

他注册位置是四号位，但其实拥有防便1-4号位的能力。要不是体重过轻、肩宽不够屁股小，甚至能顶一些重型中锋。

21-22赛季在芬奇教练的调教下他成为了唐斯身边最好的“防守保镖”，后来“十换一”戈贝尔的交易中去了爵士，在那里又助飞了球队上操赛季的腾飞，锋线搭档马尔卡宁甚至入选了全明星。

有范德比尔特在身边，球星们可以把最大量的精力投入到进攻端，因为他是一个对防守有执念的超级强人。

他来湖人后第一场就堪称惊艳，把那个赛季场均24.7分命中率48.4%的英格拉姆防成了21中8、正负值-10，湖人120-108大胜当时的竞争对手鹈鹕。

第二场对勇士，湖人把这支三分大队防成三分49中14，再次124-111拿下。

而最经典的是第三场，客场挑战独行侠。在一度落后26分的情况下范德比尔特单点封杀东契奇。

东子下半场只得12分1助，而范德比尔特拿下10分12板3次抢断，其中2次都是生断东契奇，最终湖人客场完成大逆转111-108取胜。

此后，范德比尔特就成为湖人阵容中不可缺少的一环。

他是队中真正的防守第一人，头号领防人和外线大闸。在东契奇、亚历山大、爱德华兹等大体型攻击手横行的西部，这是湖人最为依仗的“外线马甲”。

季后赛对灰熊、勇士，他对位莫兰特和库里都有过非常好的效果。

这些灵巧有余的小后卫，即便能够摆脱范德比尔特的防守，也需要耗费比平时更多的体力，还要提防他阴魂不散的补防。

而西决面对掘金，带了他两年的迈克·马龙用一招底角防空废掉了他在进攻端的威胁，哈姆中计不得不降低对他的使用，日常比赛一场DNP，其余三场一共只打了40分钟。

最终让贾马尔·穆雷如鱼得水，场均34分轰爆了那支湖人。

上赛季范德比尔特以4年4800万与湖人续约，在当时看来这是一笔无比正确且立足长远的操作，但谁也没想到他从季前赛就受伤，导致湖人起步艰难。

一直到12月3日战胜火箭才复出，而接下来的季中赛，他和雷迪什组成的“双鬼拍门”成了球队最大的惊喜。

而上赛季湖人的转折，同样可以算是因为范德比尔特的受伤。

今年2月2日，在詹眉双双轮休的情况下湖人客场114-105战胜了凯尔特人，那一场范德比尔特开场摁住了塔图姆和杰伦的发挥，才让湖人取得了完美的开局。

但在第二节一次拼抢中，右脚却出现了伤病离场，这是他最后一次登场比赛，出战16分钟拿下10分7板2助3抢断，正负值是全场最高的+17。

休赛期雷迪克接手后，也曾对范德比尔特充满期待。

“我围绕他他设计了一整套区域防守战术。

他精力充沛、防守有力。我称他为能量转换者。可以改变整场比赛的能量，而且他不需要通过得分来做到这一点，这让他非常独特。

我等不及要执教他了。”

然而范德比尔特休赛期两脚都做了手术，复出依然遥遥无期。

最诡异的是无论是湖人管理层还是他的个人团队，如今甚至都没有公布他到底哪里出了问题，到底是什么伤病，仅仅一句“右脚酸痛”实在是让人如云里雾中。

最新的消息是，还需要过几周对他进行复查，更新恢复效果。

这意味着他的复出依然遥遥无期，复查后的结果可能是继续休息。

如果说莱昂纳德是洛杉矶“保密局局座”，那范德比尔特无疑可以荣登“副局长”。

这让湖人陷入了两难境地。

明明如此出色的防守大闸，却因为伤病休战让球队饱受防守不力之苦。

如果湖人愿意继续等待，很有可能会像上赛季季后赛那样等了个寂寞。即便他能够复出，还剩下多少功力，是否会像文森特那样出工不出力也不好说。

如果想把他交易，刚刚开始4年4800万合同、又正在养伤的他无疑是负资产，试问除了快船谁又愿意花大钱养个长期病号呢？

作为湖人球迷，没人不喜欢那个搏命防守、每场全力以赴的彪哥，但湖人如今挣扎的状态，其实很大程度上都是因为他。