2001年4月1日，这是中国海军最为屈辱和难忘的一天。这天一架美国EP-3高空侦察机闯入南海海域，对中国领海进行肆无忌惮的空中侦查。当时驻守海南的海军航空兵起飞两架歼-8战机，前往拦截驱逐美军战机。驾驶员分别是王伟和赵宇。不久后，美国军机故意撞向王伟的编号为81192的战机，导致飞机坠毁。
我们的海空卫士王伟跳伞掉落大海，至今下落不明。对此，很多人不理解，为什么当时另一位飞行员赵宇在目睹了撞机发生后，为什么不开火击落美军战机，而是让他迫降了陵水机场。最后嚣张的美军，还倒打一耙，把全部责任推卸给了王伟，该美军飞行员回国后还成了英雄，政治生涯一路开挂。此事就是21年前的南海撞机事件。
当时的飞行员赵宇，也是此次行动的负责人，王伟是他的僚机飞行员，目睹惨剧发生的赵宇，在后来接受采访时说道，当时美国军机在接到他们发出的警告后，已经有了掉头返航的迹象，所以王伟才会靠近美军机进行查看。就在此时美机突然再次转向直接撞上王伟的81192，王伟来不及反应，战机被撞。当时他第一反应就是想要开火，但他向指挥基地发出请求开火的信息后，被拒绝了。
被命令不许开火，只允许保持距离跟进的赵宇，只得强忍悲痛，一路监视这架美军飞机，撞机后的美军也有些受伤，一路摇摇晃晃在未经许可的情况下，闯入中国海南的机场，在这里四名机组人员被扣押了12天。而当时面对这种挑衅没有开火还击的海军们备受压力，当事的飞行员赵宇更是自责不已。
如今21年过去了，当我们再回首这段往事时，才真正明白那时的无奈与心酸。当时的中国海军、空军都还很弱小，加之那时世界局势动荡，苏联的解体使得美国成了世界上唯一的超级大国，社会主义国家阵营的实力极大被削减。当时的中国无力独自应对美国，为了避免事态的进一步扩大，只能忍气吞声。
在那种情况下，撞机可以被认为是空中事故，而主动开火就成了战争挑衅，当时的中国军队现代化改革才刚刚开始，远不及早在数十年前就有能力进行现代化战争的美国。为了经济发展，为了和平的环境，我们只能暂且忍让。但历经我国的努力，还有数万黑客的战斗下，美国最终公开道歉。
