今年 NBA 季后赛东部决赛堪称史上经典，迈阿密热火队逆势打入东决，赛后士官长吉米·巴特勒以一票之差打败队友凯莱布·马丁赢得MVP，后者是今年传奇中的传奇，而且他进热火队竟然是因为说唱歌手乔科尔 J. Cole 帮他求情。

NBA 季后赛总是有许多意想不到的英雄，但即使以这样的标准来衡量，迈阿密热火队的凯莱布·马丁的故事，很像今年全明星中扣篮大赛、身高不到190公分的小联盟球员白人后卫马克·麦克朗以几乎满分拿到冠军，令人震惊。正如球赛转播中评论员常常提及的，他是热火队阵容中九个选秀落选的的球员之一，而在季后赛中，他成为球队征服东部季后赛的关键球员，让主力球星、士官长吉米·巴特勒可以续命并赢得东决。特别是凯尔特人变阵后，季后赛另一个大黑马、德里克·怀特有效抑制住巴特勒的杀伤力时，马丁也毫不手软的接管了比赛。他的各项数据达到了职业生涯新高，并且以超高命中率投篮表现著称，冠军系列七战只有一场命中率低于五成。

然而马丁能写下这样传奇，真的多亏了他与一位地位崇高的说唱歌手打过篮球，否则一切可能不会发生。

在 ESPN 于 5 月 27 日发表的一篇文章中，马丁谈到了他与乔科尔 J. Cole 的关系，以及这位来自北卡罗莱纳州的说唱大咖如何在 2021 年的休赛期帮助他签下与迈阿密热火队的合约。今年 28 岁的马丁选秀时历经前两轮的落选后，在夏洛特黄蜂队以低薪度过了两个不太成功的赛季，最后被球队释出时，NBA 生涯几乎就要结束了。幸运的是，科尔和热火队的助理教练、前 NBA 全明星卡隆·巴特勒关系很好，乔科尔J. Cole 更曾在他 2010 年的混音专辑《Friday Night Lights》中提到了卡隆·巴特勒，这首歌深受粉丝喜爱。

马丁在北卡罗莱纳州的 Winston-Salem 市长大，在北卡罗莱纳州立大学表现出色，后来他和他的兄弟转学到内华达大学。根据马丁的说法，他和 乔科尔自从 2014 年在北卡罗莱纳州立大学的同一个体育馆打过球后就相识了。

2014 年正是乔科尔巅峰时期，他推出的专辑征服了排行榜，并得到格莱美奖的肯定，而那张专辑更创下一个纪录，是 25 年来首张无任何客串献唱（邀请知名流行巨星唱非说唱部分的旋律是近些年 Hip Hop 单曲与专辑卖座公式），却获得双白金销售量认证的说唱专辑。

“这表明，即使科尔已经取得了很多成就，还是很在乎周围的人，他能够把我视为自己人，这真是太棒了，”马丁在2021年告诉《夏洛特观察报》，“他知道我的处境。他看到我每天在健身房里努力训练，你可以感觉到他欣赏那些像他一样努力奋斗的人，所以这是一份福报，他伸出援手并尽力帮助我。”

乔科尔本身就是一位热爱篮球的人，近年来他曾参加过非洲篮球联赛和加拿大精英篮球联赛，他一直支持北卡罗莱纳州出生的篮球选手，他不仅当时在媒体上提到刚被黄蜂炒掉的马丁多优秀，还打了电话给热火队的助理教练卡隆·巴特勒，后来卡隆·巴特勒还详细与乔科尔 讨论马丁的近况。最终热火队以短约签下了马丁，然后换成双向合约，现在更签下了三年两千万美金的合约。

马丁在热火对波士顿凯尔特人的胜利中取得了一连串出色成绩，包括在第 2 场比赛中得到 25 分，以及在第 3 场比赛中的超人般表现，最终为热火队赢得了 3-0 的领先优势，这对于被高度看好的凯尔特人队来说简直是一场大灾难。马丁赛后告诉告诉 ESPN，在第三场比赛之后，乔科尔对他的表现感到非常兴奋。

“他像其他人一样跳了起来，他像疯子一样兴奋，”马丁受访时表示，“他不想为此吸引任何注意。不是说他不喜欢或者不喜欢这样，但他是一个不喜欢引人注目的人。”热火队在培养潜力球员方面有着悠久的历史，他们的 2022-23 赛季名单中包括多名选秀落选球员，除了马丁，海伍德-海史密斯 与加布·文森特 在季后赛也有不俗表现。

马丁与热火队的合约将在2023-24赛季结束后到期，而如果他在NBA总决赛舞台上继续表现出色，然后热火与他续约到明年，他在自由市场的身价可能会帮助他签下至少年薪两千万的复数年大约，到时在计税标准上与他的说唱巨星好友将会是一样的。马丁开玩笑着说 乔科尔 会更有钱，因为当乔科尔最终放下麦克风时，他应该考虑全职从事NBA球探工作。