《邓小平小道》是一部传记电影，不要因为电影的题材和片名，就认定该片属于那种样板化的主旋律作品，这也是本片的导演雷献禾，以及编剧王兴东拍摄这部电影的原因。
电影打破观众对类型片的刻板认识，从生活与艺术的角度，精准把握时代背景，填补空白，还原真实，更是从角色塑造的角度入手，深刻的剖析人物，将立体生动的角色形象呈现在观众面前。新颖的类型片拍摄方式，更是非常适合年轻人观看。
电影的故事发生在邓小平同志谪居江西南昌城郊时期，在这段日子里，他在原新建县拖拉机修配厂进行了为期三年零四个月劳动生活，期间不能称他为“同志”，只能用“老邓”替代，而且还有一位全程板着脸的黄干事形影不离的随行，既是保护他的安全，也对其日常生活进行监督，而“老邓”的所有行动，都要向这位干事汇报。
而这条“小道”，就是“老邓”每天上下班行走的寂寞小路。电影也交代了起因——原本是工厂后门的一个废弃小路，是工厂厂长和主任专门为“老邓”开辟的一条捷径，在那个动荡的时期，保护“老邓”安全，也方便其上下班。
这也是该片前20分钟的主线故事，用蒙太奇手法概括了背景和人物，一气呵成，让观众代入感极强。并从一场冲突中从侧面概括了“老邓”的胆识和气度，完成了角色的基本构型，也为后面的故事打下基础。
该片的故事线和人物塑造，也是全片最大的亮点。相比我国其他同类作品，比如很多描写领袖人物作品，为了把角色塑造得非常全面，所以其事迹要描述充分，人物关系要展示齐全。但本片并不是这样。正如在编剧课上老师说起的那样，“我们永远无法把他的每一分每一秒都拍成电影，但我们可以从一些重要事件中拍出一个人。浮光掠影，全而有限”。
这也是本片的特色——抓住了核心要素，没有面面俱到地展示“老邓”的社会关系以及他经历的大事件，而是从小事入手，以面概全，展示角色的人格魅力和信念。
比如他在工厂工作时期，“老邓”重新捡起了他在法国勤工俭学时学的手艺“钳工”，引得一旁的工人们大为惊讶。这位65岁的老人每天上班进门第一句总是，早上好，下班又是一句，明天见，简朴且平易，这些细节都有呈现。
回到家中，他又是一名普通的父亲，把瘫痪在床的儿子接来之后，每天更是要照顾孩子的起居，夜晚睡觉时还要定闹铃，每2-3个小时要起来一次，帮助儿子翻个身，避免炎热的天气里儿子得褥疮。一次谈话中，老邓对儿子讲起了他的同学陈延年，其中饱含的情谊和先辈的事迹，让人为之动容。
电影正是从这些极具生活质感的点滴小事中，反应出角色的人格魅力，电影中一句台词写得非常好：坚持真理的人格不能丢。彼时彼刻他虽然是一名工人，但心系百姓；虽然远在江西小镇，但没有忘记国家；他也是一位父亲，有着普天下父辈心系子女的共同心愿，这些塑造让人物形象更加饱满。
这才是典型的传记电影拍摄手法。
其实，相比起有明确商业目的类型片和艺术价值的文艺片，传记电影并不讨喜。毕竟人物本身自带时间线和故事性，无论时代氛围的还原，还是性格的拿捏，二次演绎都极具挑战。
但传记电影的独特之处，恰在于它的真实性，可以让我们和曾经的传奇人物无限接近，在短时间内了解一个人最精华的部分，不仅窥见他们人生的历程，更深刻地领悟其价值观念。
正如电影所示，正是“老邓”这样的人格魅力，打动了周围所有人，在工厂时坚持不搞特殊，给他拿来椅子他坚持回绝，即使严重低血糖，也选择独自忍耐不想劳烦他人。而黄干事也从一个横眉冷对的监督员，最终变得对这位老人肃然起敬，对其的称呼从“老邓”变成了“首长”。结束谪居的“老邓”，也把黄干事和一直为自己操心的工厂主任叫到一起，对他们说，虽然方式不同，“但你们都是在完成自己的任务”。
电影临近结尾，面对吃不饱饭的街坊，端午节连粽子也吃不上的孩子，“老邓”耳濡目染，深刻反思，就在这条小道上，几经来回，使得一条乡间小道延伸出改革开放的康庄大道。
电影的编剧王兴东通过大量调研，历时15年完成了剧本，他与本片的导演雷献禾也是老搭档了，经典电影《离开雷锋的日子》就是出自他们之手，其中生动形象的角色和故事主题让人印象深刻，也在这部电影里再次完美展现。而本片的主演卢奇老师，自1988年《百色起义》开始扮演小平同志以来，已成为著名的银幕特型演员。本片他也是导演之一，有着多年的积淀和对角色深入的理解，可以说，这一次是卢奇老师生涯最好的表演之一。
由此可见，《邓小平小道》整部电影情绪饱满，笔触生动，正因为有情绪，所以观众自然会进入电影，走入角色内心。而电影在情感表达上非常克制，没有那些煽情的桥段，反而通过事件和大量细节的描述，从侧面带动情绪，这一切都是为了主题和角色服务。电影极大地摆脱了主旋律电影中的思维惯性，如此新颖的传记类型电影，也非常适合当代观众，更希望更多的年轻观众能在4月22日走进影院，去看一下这部影片，去了解那段真实的历时故事。
